— Но…
— Ступайте.
— А еще раз можно?
— Нет. Ступайте, я сказал.
Несмотря на проснувшееся желание огреть заносчивого непися по башке, я все-таки сдержался и вышел из приемной, тут же оказавшись среди толпы оживленно разговаривавших между собой игроков.
— Глянь на его хлебальник, — сразу же послышался чей-то радостный голос. — Тоже челлендж провалил.
— Что, даже заклинание не дали? Эй, Фантик? Получил заклинание?
— Не получил, — огрызнулся я, протискиваясь к выходу.
— Это нормально, — решил поддержать меня кто-то еще. — Один из десяти до свитка добирается. А полностью еще никто не прошел.
Пришлось затормозить и развернуться.
— Уже известно, когда конкретно свиток дают?
— Нужно хотя бы одну крысу со второго яруса завалить. Тогда этот ушлепок толкнет речь о том, как хорошо ты сражался и как сильно тебе не повезло. После чего наградит заклинанием.
— Ясно. А еще в городе подобные квесты есть?
— На волков, — сразу же откликнулся ближайший ко мне игрок. — Стража у ворот выдает. Но туда пока никто не лезет, твари довольно сильные.
— Спасибо…
Я вышел на улицу и остановился, задумчиво рассматривая медленно светлеющее небо.
Несмотря ни на что, мое ночное приключение оказалось весьма удачным. Два уровня, слегка прокачавшиеся умения, опыт боев в темноте — отличный результат для только-только начавшего игру сольника. Особенно учитывая заявленный в игре уровень сложности.
Жаль только, что к этому успеху меня привела чрезвычайно извилистая дорога.
— Надо было сразу брать себе нормальный шмот, а не маяться дурью. Кретин.
Со всех сторон обмусолив эту гениальную в своей актуальности мысль, я глубоко вздохнул, плюнул на камни, после чего отправился изучать залитый тьмой город.
Когда, если не сейчас?
Глава 5
За остаток ночи мне удалось как следует рассмотреть улицы Эриниума и обнаружить там несколько весьма интересных мест.
Совсем рядом с магазином Шаркана нашлась алхимическая лавка, в которой продавались всевозможные хитрые зелья. Около главной площади жил торгующий амулетами и кольцами ювелир. Неподалеку от его мастерской устроилась гильдия исследователей. А на одном из ближайших перекрестков возвышалось здание королевского банка.
Лишних вещей или денег у Фантома не имелось, информации для местных ученых — тоже. Некоторое время я думал о том, чтобы купить себе какое-нибудь колечко или амулет, но шедшие вместе с рюкзаком привязки уже закончились, а приобретать еще одну мне запрещала жадность. Тем более, что особой необходимости в этом не было.
Успешно преодолев все соблазны, я вышел за ворота города и расположился неподалеку от стены, поджидая остальных участников команды.
Безделье затянулось. К тому времени когда рядом появился Бубончик, мне уже откровенно надоело все вокруг — от погоды и игры в целом до непроходимо тупых местных обитателей и неписей.
— Доброе утро, — поздоровался со мной будущий великий маг. — О, ты уровней поднял? Сам?
— Привет. Да, сходил в академию. Пытался квест выполнить.
— И? — голос собеседника отразил искреннюю заинтересованность. — Я по форуму вчера гулял, там рассказывают, что таких квестов в каждом городе хватает, но они одноразовые. Если слился, то все, минус к карме и облом.
— Вот у меня тоже минус к карме случился.
— Говори. Все равно делать нечего.
— Короче, там живут…
Минут через тридцать группа наконец-то собралась в полном составе. Пришедший самым последним Тварц по очереди осмотрел всех нас, затем важно кивнул и начал выдавать директивы:.
— Слушайте вводную. Монстры, которые на четыре-пять уровней слабее игрока, практически не дают ему опыта. Поэтому сейчас мы отправимся мочить лис, чтобы разок апнуться и поднять выносливость. Затем передвинемся дальше, поищем волков. Фантом, в твоей секретной раскачке есть место для живучести?
— Найдется.
— Тогда вперед!
На рыжих тварях мы взяли не один уровень, а целых два — слишком уж легко пошло дело, когда я спрятал свой бесполезный щит и взял меч.
— Отлично, давно бы так, — слегка напряженным голосом похвалил меня Тварц после очередной победы. — Ты за сколько эту железку отхапал?
— Сорок золотых. Задонатил чуток.
— Это же не спортивно.
— Да мне как-то все равно. Мобы ложатся, опыт идет, а остальное не важно. Энигма, кстати, тоже донатила, если забыл.
Предводитель загадочно хмыкнул и не стал развивать тему — то ли согласился с моими аргументами, то ли, что вероятнее, предпочел не демонстрировать слишком уж откровенную неприязнь.