А затем наступил катарсис. Очередная серая тварь выпрыгнула из-за поваленного дерева, оскалилась… и была убита одним ударом. Всего одним.
Я от души выругался, спрятал меч, после чего расслабленно шлепнулся на землю.
Легкий ветерок игриво шелестел среди травы. Где-то высоко слышалось цоканье рассерженной на весь мир белки. Неподалеку завывал очередной волк.
В голове незаметно растеклось какое-то странное безразличие — спать мне по-прежнему не хотелось, но задолбавшийся от однообразной возни мозг самым явным образом намекал на необходимость отдыха.
— От работы кони дохнут, — пробормотал я, следя за перепрыгивающей с ветки на ветку сойкой. — Нужно еще какое-то занятие себе найти. Иначе меня тут…
— …накроет одним местом, — донесся издалека возмущенный женский вопль. — Ты в цель когда-нибудь попадать научишься?
Судя по всему, трудности при стрельбе из лука здесь имелись у всех, а не только у Эллера. В принципе, логично — за возможность убивать своих жертв издалека нужно было платить. Ибо, как говорится, нефиг.
Чуть-чуть позлорадствовав на этот счет, я вспомнил о лежавшем в рюкзаке свитке и резко опечалился — у магов «Перекрестка» райской жизни тоже не было. А жаль.
Мысли постепенно вернулись к поискам альтернативного занятия для Фантома.
Чисто теоретически, наличие огромного количества свободного времени позволяло с легкостью развить одну из ремесленных специальностей. Например, то же самое кузнечное дело. Но сидеть днями и ночами на одном месте во имя какого-то призрачного будущего профита я считал невообразимо глупым занятием. Особенно на фоне того, что у ворот города уже собралась сплоченная группа яростных задротов, упоенно клянчивших у всех подряд железо и уголь.
Превращаться в нечто подобное мне откровенно не хотелось. Вокруг был совершенно неизведанный мир, который требовалось изучать, покоряя новые локации, добывая новые артефакты…
Осознав, что рассуждаю как самый настоящий игрок, я невесело усмехнулся.
Ну да, игрок. Лучше уж ассоциировать себя с заядлым геймером, чем с валяющимся в реанимации телом…
Дневник вздрогнул, приняв очередное сообщение. На этот раз — от Тварца.
[Привет, ты в игре? Мы нашли танка, сейчас собираемся в лес. Идешь?]
Короткое послание заставило меня поморщиться. Общаться с мечником я больше не хотел. В принципе.
[Привет. Извини, мне сейчас нужно охотиться на самых слабых волков. А с них никому из нас экспа уже не пойдет.]
Пару секунд спустя выскочило новое письмо:
[Твое дело. Удачи.]
Чувствуя себя подлой эгоистичной сволочью и желая как-то отвлечься от этого нехорошего чувства, я встал на ноги, прислушался к звукам разгоревшейся неподалеку схватки, а затем двинулся вперед, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию.
— А нам все равно, а нам все равно… да твою же мать, хрена ли ты опять вылез?
Вместо ответа возникший на моем пути барсук гневно зашипел и бросился вперед, мгновенно доказав, что все текущие достижения Фантома по-прежнему не стоят даже ломаного гроша.
Десять секунд спустя вокруг снова появилось кладбище.
— Гнусный жалкий пассив…
— Ты это кому? — с искренним возмущением в голосе спросил устроившийся на соседнем надгробии игрок. — Мне?
— Барсуку. А на твою ориентацию всем плевать, расслабься.
— Ты…
— Расслабься, говорю, — я злобно пнул могильную плиту и направился к выходу. — Хочется быть пассивом — будь им.
— Сука!
Грозные вопли стихли за спиной. Вокруг оказались уже поднадоевшие мне городские улочки. Магазин Шаркана, пахнущая изысканными французскими сырами лавка алхимика, ювелирная мастерская…
Чувствуя необходимость в очередной раз что-то поменять в своей жизни, я толкнул изящную дверь и зашел в маленькое помещение, набитое драгоценностями вперемешку с охранниками.
Возившийся с увесистым куском серебра тощий старичок заинтересованно поднял голову.
— Чего изволите, уважаемый Фантом?
— Сам не знаю. Посмотреть бы, что у вас вообще есть. За мифрил и золото.
— Золото мне не требуется, — ювелир презрительно махнул рукой. — Принимаю только мифрил, артефакты и драгоценные камни.
— Вот даже как…
— Да. Но вы не стесняйтесь, заходите. Вдруг что-то зацепит душу.
Я хмыкнул, протиснулся мимо огромного воина в шипастой броне и оказался рядом с небольшим прилавком, на котором оказались разложены всевозможные безделушки.