— Я буду рада путник Аннета и пошлю служанок, чтобы тебе угодить, — Аиша притворно поклонилась. Аиша непринуждённо разговорилась и предложила Анн фрукты и отдохнуть у фонтана.
— Я нашёл восемь с половиной "ушей", — Олег застал женщин за светской беседой у фонтана.
— Вот и хорошо, погодите: Анн остекленела на мгновенье, вызвав испуг хозяйки.
— Можем идти к малышу, — Анна взяла грушу из вазы. — нас больше никто не услышит. Прослушка сдохла.
— Ты уничтожила "глаза" Тона — догадалась Аиша.
Аиша пригласила гостей к кроватке сына. Олег придержал хозяйку у входа.
— Погоди, — тихо шепнул. — Анна хотела больше всего увидеть вашего с Егором сына.
— Вы знаете и об этом, — смутилась Аиша и спешно отвела взгляд. Потом она услышала всхлип. Аннетта поцеловала мальчика и снова всхлипнула.
— Почему мы не успели с Егором, — Анн опустилась, спрятала голову и обхватила колени руками. Мальчик засопел и проснулся. Начал играть с волосами, нежно расчёсывая миниатюрными пальчиками. Анн замерла, не шевелясь, и улыбнулась сквозь слёзы Аише.
— Анн, тебе нужно быть в форме, — попросил Олег. — Первая скрипка не имеет права на ошибку.
— Неправда, — Анн осторожно поднялась и положила мальчонку себе на грудь. Тот забормотал что-то своё и потянулся к соску. Анн поцеловала и попросила: — поспи пока, будущий хранитель перекрёстков… Да, Аиша, я не оговорилась. Выбор он делает сам, когда повзрослеет, но на сегодня он единственный потомок путников. В дочери бога Тона, тоже течёт кровь путников, и эта кровь не может не дать о себе знать.
— Ты знаешь о моём отце?
— Егор не погиб в озере и случилось так что он и Сол оказались на перекрёстке семимирья. Он не видел меня, но мы слышали Егора, а граница кокона не позволяла нам проникнуть внутрь. Потом Егор оказался во дворце твоего отца, но было поздно: убив десятки слуг охраны и обездвижив роботов, они нашли твоего отца мёртвым.
— Следы Гора потерялись в северном блюдце, — Аиша присела, взяла ребёнка и оголила грудь. — Они с капитаном Нои, на одномачтовике прошли "расчёску" Слона и потом следы Гора утерялись, но четыре Саны назад я почувствовала, что дитя начало беспокоиться и замерло моё сердце. Если бы не кузнец, я бы, наверное сошла с ума. Арту, в тот же день едва вытащили с того света: она рвала на себе одежды и волосы и извивалась у камня перекрёстка. Она родила, как и я здорового мальчика, а я, вопреки отцу провела в камере всего одну с Гором. Больше ни один мужчина не касался меня.
— Анна не разговаривала с нами неделю, — как можно вежливее вмешался Олег. — Аиша, нас интересует один и наверное самый главный вопрос: Егор предупредил нас о возможных ошибках и сказал, что у него мало шансов уцелеть. Я понимаю он прошёл многое из того, что нам всем недоступно, что в северное блюдце он отправился чтобы, объединить оба блюдца и подготовить почву для нашего прихода.
— Я не понимаю тебя, Олег, — Аиша опустила глаза и покрылась румянцем. — У тебя такие же глаза как и у него… добрые.
— Скажу я, Олег, — вмешалась Анн. — Мог ли Егор, во имя своих целей имитировать смерть для того, чтобы захватить власть?
— Ты сумасшедшая? — Аиша прислонила к себе ближе ребёнка.
А вот и я, — сияющий Скей ворвался в комнату и остановился. Анн сидела на полу и молчала, глядя в потолок, а Аиша отвернулась к стене и всхлипывала.
— Что мне с вами делать? — не менее растерянный Олег пытался успокоить молодую маму и заодно привести в себя Анн: — Аиша. — сел рядом.
— Что случилось? — Скей бросился к Анн.
— Зачем вы сюда пришли? Гор хотел и изменил мир к лучшему; назвал наш мир твоим именем, а ты Анн говоришь гадости. Мы вас ждали как богов, которые помогут нам, а вы…
— Мне пора, — Олег встал на пути Анн и расставил руки. — Мы не с того начали. Время, оно очень ограничено.
— Вот и убирайтесь в своё межмирье, — зло ответила Аиша.
— Скей, не выпускай отсюда Анну. — Олег мягко и настойчиво повернул сопротивляющуюся Аишу. Пока Скей стоял в дверях, преграждая выход, он объяснил сложившуюся ситуацию…
— Да, поймите вы, тогда в озере, когда Егор и Сол не погибли, Егор просил нас — землян верить только тор-анам и назначенным старейшинам и тебе — Аиша. Потому в первую очередь мы обязаны спросить ваше мнение по этому неприятному вопросу. Мы не можем исключить возможность того, что Егора в северном блюдце сделали куклой, выпотрошив его сущность и сделав куклой и автоматом, выполняющей чужие указания. С его блестящими возможностями математика-программиста, философа и воина и человека, наконец, кто смог изменить сознание аннеттян и облегчить нам задачу… Представьте хотя бы на один момент эту возможность.