— Офицер Сол может оказаться клоном и подтвердить правоту Бога Слона, — ответил бог Скей. — Твой довод ничтожен и всё же я дам тебе свой меч путников. Это всё что я могу для тебя сделать, император рохтов. Ты зашёл слишком далеко в обвинениях. Твоя правда смахивает на ложь.
— Так всегда, бог Тон, — согласился император. — Правда всегда смахивает на ложь, но я опровергну это, потому что я говорю правду, а бог Слон лжёт. До поединка осталось двадцать одна минута, бог Скей.
— Тогда поторопи своих слуг, — ответил Слон, — пусть принесут тебе доспехи, щит и боевой шлём.
— Я схожу к перекрёстку и помолюсь, а потом можно начать поединок, — Император повернулся и зашагал к перекрёстку, прихрамывая. Из заднего кармашка рохт вынул дудочку и задудел в неё нескладный и несвязный мотив.
Остановился у Пьера: — Здравствуй старейшина Пьер, старейшина Грета и старейшина Никола. Какой сегодня чудный день, не правда ли, — не дождавшись ответа оторопевших старейшин, он подошёл к жертвенному камню и обернулся лицом ко всем трём народам.
Неожиданно к нему подошёл Тор-Ал:
— Император, мой народ поддерживает тебя и будет сражаться до последнего, под предводительством нашего сына и твоего офицера — Сола. Слово вождя. Охотники вооружены всем необходимым для ведения войны.
— Спасибо Тор-ал. — император положил дудочку на жертвенник и встал на колени ко всем лицом.
— Я клянусь перед всеми народами, — начал он и в этот момент Анн стало впервые страшно.
— Я клянусь, после того, как бог Скей передаст скрижали южного блюдца и после того, как скрижали северного блюдца окажутся в моих руках и вся власть на планете перейдёт ко мне, я уничтожу скрижали скин. Это моё слово и оно твёрже клинков путников. Как и ранее путники, я выйду на поединок без щита и доспехов, надев лишь шлём, потому как доспехи мне не нужны.
— Шут, — захохотал бог Слон. — Самый настоящий шут. У тебя ещё осталось время до поединка.
— Моё слово твёрже и сильнее клинка путников, — повторил император, поднимаясь. Он подошёл к жертвеннику и взял за рукоять меч.
— Этот меч никто не смог взять, даже старейшина Анн. Вообще-то меч нужно держать в правой руке, неумёха, — хохот Слона оборвался и в долине воцарилась тишина.
Рохт обернулся и в этот момент рукоять меч издала свечение. Император в оглушающей тишине вынул меч и направил в небо. Два луча вознеслись на сотни метров, а потом спали до искомых поединку. Потом Император вложил меч в пустые ножны и направился к старейшинам перекрёстка "Егора". Остановился напротив Аиши.
— Ты и меня хочешь вызвать на поединок? — Аиша дерзко вскинула голову, но не решилась заглянуть за стекло.
— Я прошу нож, тот, что на твоём поясе — попросил рохт, — изготовленный твоим отцом — богом Тоном. После поединка я верну его.
— Ты не можешь быть Егором, — сорвалась на крик, не удержавшись, Анн. — Кто ты?
Рохт, не повернулся на крик, пропустил мимо ушей вопрос Анн и повторил вопрос. Аиша заколебалась и приняла решение: — От тебя, рохт, веет могилой, но я исполню твою просьбу, лови. — Император ловко поймал кинжал, двумя пальцами. Поиграл им, привыкая.
— Я хочу, чтобы ты оправдал моё доверие, — холодно сказала. — Я первый раз в жизни поверила чужому, потому что ты стал на колени перед всеми. Это мог сделать только Гор. Убей убийцу Егора. Пусть этот нож поможет тебе. Я присоединяюсь к словам вождя охотников и буду на твоей стороне император рохтов.
— Спасибо, дочь бога Тона, но ты также в первый раз в жизни была наедине с Гором и родила сына.
— Это тебя не касается, — раздражённо крикнула Аиша.
— Согласен, и прощу прощения, госпожа, — ответ удивил не только Аишу.
Император в перешёптывании господов пересёк площадь и занял своё место, напротив Анн.
Бог Слон, выполняя слово, приложил ладонь к скрижали и когда процедура инициации была окончена и короли рохтов дали слово присутствующим на крови, их император обратился к богу южного блюдца.
— Бог Скей, я вызвал бога Слона на поединок и взял меч Гора ещё и потому, что в противном случае ты — брат бога Гора сегодня же ночью был бы убит в своём дворце на острове бога Тона, а на твоём месте оказалась кукла-двойник.