Но почему же Артур? Что случилось с ней и мужем — какая кошка пробежала между ними и оборвала невидимую связь?
— Прошу в мир призраков, — прервал нить размышлений, Иван. Он натянуто-торжественно склонил голову вытянув вперёд руку. Анн догадалась, что он не хочет, чтобы все видели неестественную бледность и тщательно маскируемые истинные чувства.
Алебастровый свод четырёх дуг венчал квадратное помещение перекрёстка, а в центре пола отливал и причудливо бликовал кварц семи кресел полированного красного гранита, выставленных идеально вокруг метровой высоты, чёрной как мрак, колонны. Иван засуетился и, пока участники последних событий заполнили залу, благоговейно молчал, и потом подошёл к светло-серому щиту известного ему органу дистанционного управления, привинченного к стене.
— Я наберу код, и тогда мы сможем связаться с хранителем, — Иван, заметно нервничая, включил панель, положив череп на придвинутый столик.
— Я думаю, что мы обойдёмся без кодов и программ, — Голос Анны эхом отозвался от стен и вызвал оцепенение.
— Я справлюсь, друзья — Анн отнесла череп к колонне. Углубления постамента совпали с выступами черепа. Вернулась.
— И что дальше? — Пьер вытер испарину рукой. Ничего не произошло. Ни звука. Каждый слышит биение своего сердца и сдерживаемое дыхание.
— Я пришла к тебе и жду, — позвала Анна невидимого хозяина. — Кукулькан, я пришла, — волнуясь попросила она.
— Ой, — вскрикнула Таня, — кто это, кто? Неужели же… — Таня закрыла рот и попятилась. Череп вспыхнул и окутался голубым шаром ореола, а в самом перекрёстке стало значительно светлее: свод помещения тоже изменился на голубой.
— Я ждал тебя не одно тысячелетие, — полупрозрачный фантом Кукулькана в розовом плаще опирался на одно из кресел и рассматривал посетителей. Произошло это явление настолько неожиданно, что Аннета и незваные гости невольно отступили к выходу. Невозмутимый фантом тем временем приблизился к Анн и остановился в двух шагах напротив.
— И, что дальше? — осмелела Анн.
— Вы вбрасываете мысли прямиком в мозг, минуя орган слуха — разрядил обстановку столбняка Пьер.
— Аннетта, — фантом, на этот раз открывал рот, создавая иллюзию голоса. — У Вас есть полчаса до прихода недоброжелателей, на назначение семи старейшин, ибо только ты, как потомок путников-сеятелей имеешь власть назначить. Когда решение будет принято, вы отправитесь на У-а-ла-э — планету межмирья — родину угасшей цивилизации путников. Кроме того, Вам, — Фантом повернул голову в сторону Олега, Артура и Ивана. — Вам необходимо обезвредить взрывное устройство в лаборатории. В этом вам поможет программа "ева". Что будет не ясно, спросите у неё. Я же, подскажу. Да, да, коллеги-учёные, — фантом изобразил улыбку. — Когда вы оканчивали работу, Иван и покидали лабораторию, я имел возможность общаться с "евой". Вы удивитесь, но мы играли в карты, домино, нарды. Не ожидал, что у меня появится собеседник и в некоторой степени — ученица. В саму программу я не вмешивался, но поставил блокировку на выход ненужной мне информации. И ваши попытки, Иван, вынудить меня на диалог с вами, увенчались успехом лишь потому, что я так решил, хотя я в какой-то мере — тоже программа, но на тысячи уровней выше. Все ваши попытки, как впрочем, и представителей иных — двух цивилизаций, обитающих на Земле, обречены на неудачу в силу невозможности доступа, который теперь имеется у Аннетты — творение Егора и межмирья. В Аннетту, на поле игры у-а-ла-э, когда хранитель третьего перекрёстка — Сурин, принял решение в соответствии с программой вложенной ранее, была внедрена вторая спираль передачи наследственных признаков. Соединившись со спиралью творца Аннетты, программа получила продолжение в виде материальной субстанции — тела. Именно этот процесс дезактивировал последний из шаров у-а-ла-э и явил миру представителя путников и ко всему — редкой красоты женщины. Не смущайся Аннетта и не красней, я не умею делать женщинам комплименты.