— Через три месяца мой мальчик и ко всему, наглец, — усмехнулся Тон.
— Я прошу тебя, скажи мне, — взмолился Егор. — И прости за бестактность и неуважительность.
— Через три месяца, Гор — холодно ответил Тон.
Егор закусил губу и закрыл глаза. Около минуты молчания и потом:
— Ииша, — внезапно вскричал Егор, — Ты мне нужен здесь!
— Гор, я пришёл по твоей просьбе, но навряд смогу ответить на твои вопросы.
На той стороне, опрокинув стол, вскочил бог Тон. Впопыхах, владыка полумира придержал сползшую силиконовую маску. Скей отметил густую бритую синеву хозяина и родимое пятно над правой губой.
В кабинете Скея, скрестив руки и рассматривая Скея, прохаживался как у себя дома, хранитель Ииша.
— Прибывших семеро, — сообщил он, остановившись у камина: — плюс представитель от народа путников: кандидаты станут первыми из старейшин межмирья путников за последние двенадцать тысяч лет в земном исчислении. Предвосхищая вопрос, замечу, что имёна прибывших, и иные подробности мне не сообщили, однако семмирье гудит расстревоженным улем. С какой целью и каким образом они появились на У-а-ла-э и даже как их пропустили, не знаю. Хранитель Оран и Хранитель Кукулькан информацию не предоставили, все шесть миров догадывались, откуда следует ожидать семерки, причинностью — перед окончанием войны на взаимное уничтожение сеятели-путники создали на Земле перекрёсток, соединяющий ещё семь миров в отдалённой из галактик этой вселенной.
— Мне об этом известно, Ииша, — Тон пришёл в себя; скрестив руки он задумчиво смотрел на Егора. — Гор я дам тебе ответ через три месяца, если ты останешься жив. Запомни это, мальчик, хорошенько. Теперь ты — цель номер один для лазутчиков Слона, ещё и потому что Скей по наитию и правильно, обвёл вокруг пальца посла Слона и тем самым посеял зерно раздора между братьями-богами. На ближайших переговорах с богом Слоном, придётся обсудить массу совместных мероприятий для должной встречи старейшин.
— Я намерен отправиться в северное блюдце, — сознался Егор, нервно потирая щеку. — И уже подбираю кандидатов. Единственный водный проход, находящийся на нулевом меридиане планеты контролируется тобой, а с той стороны богом Слоном. Это можно сделать, имея запас чистого воздуха на пять-шесть дней. Карта обеих блюдец Аннетты в мельчайших деталях загружена в хранилище моей памяти, не говоря о многочисленных подземных ходах-тоннелях, о которых известно в мелочах, пожалуй, только вам — богам. Известно мне и то, что рохты — жители подземелья, с которыми ведутся непрекращающиеся войны на обеих блюдцах, чрезвычайно агрессивны и плодятся быстрее нежели чем люди здесь, но их большим недостатком является светобоязнь, от которой они смогли частично избавиться. Именно они и рождаемость — самая больная проблема, а не мнимое противостояние Тона и Слона. Это одна из причин, по которой мне нужно погрузиться на дно озера долины саблезубых.
— Дерзок, — усмехнулся Тон.
Скея нельзя было узнать: с него маской слетела и значимость положения и аристократизм. Белее мела, он непрестанно вытирал несуществующий пот и проявлял беспокойство, не присущее господам. Егор, играл желваками и ждал ответа. И ответ последовал, но не от Тона: В проёме дверей послышалось робкое покашливание, а потом появился встревоженный Снт и с ним Сол.
— Пр-рости господь Скей, — оба почтительно склонились, — но обстановка диктует.
— Отойдите! — запыхавшаяся Аиша, бесцеремонно ворвалась ветром, за ней, рыча по-взрослому впрыгнул Ник и остановился у Егора. Скей смолк от дерзости не смея поднять взгляд на хозяина.
— Впервые вижу саблезубого рядом с человеком, — разрядил обстановку Тон. — Аиша, девочка, что случилось?
— Я, скажу, — заикаясь, сказал Снт. — Простите меня, но…
— Не тяни, Снт… рохты!?? — загремел Тон, махнувши рукою.
Снт кивнул: — Наши датчики отследили движение в лесу, северозападнее города. Их не менее четырёх тысяч, по скорой прикидке. Я от имени господа Скея отдал приказ о мобилизации.
— Слон дери! — вскричал Скей, — откуда сколько рохтов? — и в этот момент ударил вечевой колокол.
— Через час, я буду у тебя, Скей! — Тон отключил связь.
— Внимание, — Скей стал торопливо отдавать приказания под тревожный неумолкаемый звон.
Белёсую мглу прорезали снопы прожекторов.
Кабинет Скея трансформировался: раздвинулись стены, обнажая панели управления, отслеживающую аппаратуру, а окно закрыл толстый стеклянный щит.