Оба помогают подняться и дожидаются друзей. Последним, хватая воздух, приходит Пьер.
— И кто избранник, Оран? — смеётся Анн.
— Удивительно, но оба коснулись ленточки одновременно. А победил я.
— Я отказываюсь в пользу Артура, — Олег весело смотрит на товарища. — Нельзя переходить дорогу. Два поцелуя Артуру.
Два кресла с подголовниками как раз на месте стрекозьих глаз. Ещё одно посередине. Пилотная не отгорожена от салона, где по сторонам от прохода четыре кресла. Всего — семь, по количеству. Земляне образуют пробку в проходе. Олег и Артур уже на месте, изучают панель управления. Между ними и садится Анн.
— Снять боковые стенки-жалюзи, — звучит её команда. В салоне светлеет. Пять минут инструктажа, когда Анн рассказывает назначение приводных механизмов.
— Это проще чем вертолётом управлять, — замечает Олег.
— Проще, — соглашается Анн. — Я включу аварийку-автопилотирование, на случай ваших экспериментов. Скорость у этой допотопной "стекозихи" превыщает двенадцать махов, так что не советую лихачить. Пристегнитесь. Каждый из вас отработает "взлёт-посадка на протяжение маршрута. После каждой посадки левое кресло занимает новичок. Я приведу машину к северному полюсу вот оттуда мы и начнём. Пока только смотрите и учитесь. Меня этому учили, когда я была в коме.
— А планета населена? — беспокойно ворочается Никола, заглядывая под брюхо "стрекозы".
— Населена. — Оран находится позади Анн. — Сегодня первый полёт и потому никаких трюков и перегрузок более 3g. Потолок высоты тридцать шесть км. Кислородные маски не требуются.
— Оран, — оглядывается Анн, — мне это озеро напоминает то, что я сегодня видела во сне. Странно.
— Иллюзия, — бросает Оран. — поднимайся, Анн.
— Пристегнулись все? — ответом молчание друзей.
— Тогда вперёд! — "стрекоза" начинает подрагивать и вибрировать. Артур и Олег следят за касаниями пальцами виртуальной панели управления. Вибрация стихает и стрекоза взмывает на полсотни метров.
— Полный обзор, — Анн откидывается на подголовник. В салоне одновременный вскрик: пол кабины становится прозрачным. Под ними, на лужайке прощально машет Оран. Эти моментом и пользуется Аннетта.
— Я не забыла, — она заразительно смеётся и отстёгивает свой ремень безопасности. С коротким промежутком раздаются два поцелуя.
— Только попробуй приревновать друг-друга! — смех и, руки Анн касаются джойстика управления. Стрекоза взмывает ввысь с ускорением в 4g. Перед пилотами вспыхивают показатели набора высоты. На тридцати пяти километрах, "стрекоза" замирает на десяток секунд, разворачивается и берёт курс на север-восток. Два пилота внимательно и сосредоточенно отслеживают каждое движение и дублируют операции основного пилота. Виртуальный экран и голос навигатора указывает ошибки, но слышат только они. Анн маневририрует, предупреждая дублёров о начале каждого манёвра. Боковым зрением замечает как удивительно спокоен и меньше совершает ошибок Артур, будто сел за штурвал не впервой и как напряжён Олег. На его щеке пылает отпечаток её губ. Внизу расстилается ширь бирюзового океана.
— Передай мне управление, — Артур на удивление быстро — за полчаса осваивает азы пилотирования. На северо востоке появляется и растёт полоска суши. Туда и обращены взгляды землян.
— Снижаюсь до тысячи метров, — Артур плавно вбирает в панель, трансформировавшийся в штурвал джойстик.
У самого берега полтора десятка хлипких лодчонок. Артур снижается и "стрекоза" проносится в сотне метров от испуганных рыбаков, набирающих рыбу в плетёные корзины.
— Давайте сядем, — предлагает Артур. — Анн, а почему бы и нет. Тратить время на лов рыбы, когда нам её предложат и так.
Стрекоза замирает прямо над притихшими рыбаками. Артур открывает створу и бросает верёвку с кошкой. Со второго раза удаётся подцепить корзину.
— Нужно бросить им сувенир, на память, — Анна выуживает из кармана рюкзака ножницы.
— Не жалко? — хохочет Артур. Вдвоём с Джо они вытягивают корзину и высыпают содержимое, а потом возвращают вниз, уже с ножницами.
Стрекоза снова взмывает ввысь, а аборигены с любопытством, смешанным с страхом оглядывают дар богов.
— Такая же рыба как и наша, — сопит Джо. — А знаете, ребята, может, перекусим? Найдём пустынное местечко и запечём в костре. Заберём по возвращению.
— А не влетит нам от Орана за самодеятельность? — спрашивает Пьер.
— Рыба протухнет к вечеру, а мы останемся голодными. Я — за еду. Малый запас соли, кстати имеем. Ну что, Анн?