— Мои слуги ушли вместе с твоими офицерами и одним из господов. Второй твой господь поднял лодку в воздух и сказал, что будет осматривать окрестности через око Слона.
— Я вылетаю немедленно! — Крот был потрясён реакцией Слона. — А ты поднимай на ноги всех. Расставь слуг у каждого поворота ответвлений тоннелей а в семилепестковой зале у врат неба, пусть дежурят саамые опытные офицеры. К ним я подключу и своих господов. Офицеров он щёлкает как семечки, а я поднимаю пятьдесят, нет, сотню лодок и блокирую твой остров. Гор теперь обложен со всех сторон. Крот?
— Я узнал о Горе третьей ночи назад от своих, — парировал информацию король рохтов. — Но объясни мне, почему такой переполох? Мы найдём его, Слон!
— Дурак, — оглушил его крик Слона. — Этот Гор уже трижды умирал и воскресал из небытия. Если он войдёт на перекрёсток миров, то я не смогу выполнить данного тебе обещания и связать тебя напрямую с хранительницей врат — Нэей. А это твой авторитет среди королей рохтов и будущее рохтов, когда придут старейшины перекрёстков!
— Лучше бы ты сразу мне сказал об этом Горе, Слон, — в бешенстве ответил Крот.
— Ты не понял ничего земляной трутень, — Слон уже успокоился. — Извини, но этот человек представляет угрозу для всех жителей Аннеты, название которой мне — богу Слону пришлось принять, как и богу Тону. Угрозу для меня, Крот и тебя и твоих детей. Если твои слуги найдут Гора и Сола первыми смогут взять в плен, я подарю тебе этот остров и сделаю старейшиной перекрёстка. Я боюсь этого Гора, Тон дери и его боится Тон, потому что этот Гор пришёл разрушить наш мир.
— Я собираюсь и буду лично стоять у перекрёстка, — ответил потрясённый Крот.
— Это другой разговор, я прибуду через двадцать минут на скоростной лодке и тоже займу место у перекрёстка. Одень самые прочные доспехи, защищающие от поражения "та" и жди. Гор мне нужен только живым, а вот того — второго — убить только при крайней необходимости.
Сол упёрся ногами, вкладывая всю силу, и натянул двухметровый лук, изготовленный на скорую руку по совету Гора. Стрела, прочертив огненную дугу, перелетела озеро и упала в десятке метров от солдат. Пока те решали, что делать со столь странным подарком, прилетевшим издалёка, Сол поджёг ещё три стрелы.
Двое солдат, предупредительно упали, предупреждённые офицером что это может оказаться огнестрелом. Пока они решали что делать, Сол пустил ещё четыре стрелы в разные стороны и бросился в воду.
Час изнурительного бега ушёл в прошлое, когда они с Егором протоптали широкую и различимую полосу, а потом разделились, войдя в многочисленные рукава реыки и побежали обратно. Расчёт Сола и доработанный обоими план начал к тому времени срабатывать. Когда лодка господа бога Слона поднялась, Сол забился под камни и замер. Лодка прошла в пятидесяти локтях, не останавливаясь и направилась в ложную сторону.
Можно теперь приступать к следующей фазе. Сол плыл столько долго под водой, сколько смог. Когда лёгкие начали сокращать нестерпимые спазмы, он выбрал место и, опустившись на дно, крепко впился ногами и рукой. Второй, достал тростниковую трубку. Как и подсказал Гор, он всосал воду из трубки и выплюнул, а только потом, сдерживая спазмы осторожно выдохнул. Живительный воздух опьянил и принёс спокойствие. Наверху ручья пробежали враги. Один остановился, наклонившись и не заметив ничего подозрительного, побежал далее. Можно трогаться. Дерзость плана Сола поразила Егора и он долго не соглашался, но время брало своё.
Путь через озеро занял дольше, чем предполагал Сол. На втором отдыхе, он уже смело дышал в трубку, не боясь, что покажется над водой. Последний участок он преодолел уже осторожнее. Как и предположили с Гором, никого на берегу не оказалось. Сол выполз в прибрежные кусты. Отдышался и осмотрелся. Как хотелось быть рядом с другом, но именно эта часть плана дезориентирует Слона и Крота, а потом, а потом, скорее всего смерть. Потому они попрощались с Гором, обнявшись напоследок. Дерзкий план поставит в тупик бога Слона и подарит безценные минуты Гору, а потом, в случае неудачного бегства нужно просто сдаться врагам. О том, что знает Слон, Сол всё равно расскажет под пыткой, но не нужно забывать, что взломать защиту Скея, чрезвычайно трудно и, скорее всего Солу встроят новую блокировку и сохранят жизнь, чтобы использовать по назначению. На прощанье, Егор заглянул прямо в глаза и трижды прошептал неизвестное слово. Объяснил, что именно это слово поможет Солу в случае плена и будет мостиком к возвращению в своё "я". Сол даже не успел обмозговать назначение и смысл мгновенной гипнооперации, но им овладело ощущение необъятной свободы и причастности ко всему, как тогда в океане. Сомнения и страх растаяли, уступив место только одной и наверное самой важной и головной жизни цели. Возможно, потому что на прощание, Гор сказал, что смерти нет, а лишь только переход в иной мир.