Тысячи и сотни тысяч взглядов устремились в небо в страхе и трепете, когда облачная громада Дивояра вдруг прекратила своё спокойное плавание по небу и начал стремительно подниматься ввысь. С краев облака сорвались белые летающие кони и стаями начали кружить над землями Селембрис. Они разлетелись по городам и сёлам, опускались наземь и, не опуская крыльев, говорили:
- Не бойтесь, люди! Вернулись эльфы! Селембрис будет жить!
Громада Джавайна, испуская неистовое алмазное сияние, вышла в космос, оставив под собой цветущий мир, который так и не узнал, что лимб едва не поглотил его однажды. Но и сейчас опасность ещё не миновала, и от мужества и удачливости дивоярцев зависит много.
Прошлое Селембрис изменилось, и не случилось многих фатальных событий - так, например, никогда не существовал на ней город Дерн-Хорасад, как никто никогда не слышал о короле Гедриксе. Не возникла зона отчуждения, не было нашествия сквабаров и прочих тварей из адских миров. Поэтому двенадцать машин для замыкания пространства остались в Дивояре - их-то сейчас Румистэль и выводил на окололунную орбиту. Двенадцать малых суден несли с собой каждый по конусу - они направлялись в расчетные точки, чтобы при включении машин образовалось изолирующее поле. Это была задумка Румистэля.
Всю будущую битву он решил заключить в ограниченный объём - сферу вокруг Луны. Невидимое поле не выпустит летательные аппараты противника ни к Земле, ни к Селембрис - это первое, что сделают пришельцы, чтобы раскидать силы нападения. Сто двадцать боевых кораблей Джавайна против бесчисленной армады серых и рептилоидов! Пространство вокруг Луны будет напоминать кипящий суп, но только так Румистэль может защитить обе планеты от возмездия.
Когда двенадцать малых скутеров сбросили свой груз и возвратились обратно на Джавайн, Румистэль вошёл на громаде своего корабля в зону ограничения и включил поле. Внешне ничего не изменилось - обе планеты по-прежнему виднелись с Луны, каждая со своего полушария - именно поэтому земляне не знали, что Луна есть портал между двумя смежными измерениями. А пришельцы прекрасно это знали, поэтому имели доступ на обе планеты. Теперь они по-прежнему видят с Луны и Землю, и Селембрис. Но для землян и селембрийцев вид неба неожиданно изменился: с него внезапно исчез месяц. Настал момент решающей битвы.
Малые суда одновременно отстрелились от основания ступенчатой пирамиды и быстрой стаей пошли в обход Луны. На огромной скорости они пронеслись над базами пришельцев, словно дразня их, и несколько кораблей инопланетян вспыхнули от прямого попадания. Это сделала Лиланда по плану Румистэля. Они могли бы враз уничтожить все корабли противника, но тогда им пришлось бы выковыривать врага из глубоких внутрилунных катакомб, отыскивать пусковые шахты и уничтожать поотдельности. Нет, этот налёт должен выглядеть, как дерзкий, нахальный вызов, чтобы вынудить противника к ответному ходу. Наблюдатели уже знают как выглядят настоящая боевая сила Тёмных, а те здоровенные вышки, которые они только что сбили - это для обмана землян, которые уже научились запускать свои разведывательные аппараты.
На следующем облёте Луны уже обнаружили свое присутствие громадные машины - десантные модули. На серой поверхности спутника, в мелких кратерах началось движение - это отрывались от камня замаскированные под естественные образования, сплющенные тарелкообразные корабли-матки. Диаметром они были в десятки километров, и каждый из них превосходил Джавайн раза в два. Мощные машины развернулись и дружной стаей устремились на одиноко зависшую в пустоте сияющую пирамиду. Она выдавала себя ярким блеском, в то время как серые громады легко терялись в тени Луны.
Двигаясь на огромной скорости, вражеские модули выпустили из своих недр множество мелких флаеров, и те дружной кучей развернулись и пошли слаженно на сто двадцать истребителей Джавайна. Сто двадцать искорок против тысяч злобных серых ос!
- Их слишком много! - в панике сказал один из молодых охотников, сидя в окутывающем его поле управления внутри алмазно-прозрачного корабля и наблюдая стремительный налёт противника.
- Держи строй! - прозвучал повелительный голос Брунгильды.
Истребители Джвайна выстроили собой равномерную плоскую схему, которая зависла над Луной, как сеть с драгоценными кристалликами в узлах. На эту сеть и шла рассеянной массой армада атакующих флаеров.
- Держать строй! - крикнул из своей командной рубки никому невидимый Румистэль в то время как на него самого и на весь Дивояр шла атака крупных модулей.
Всё произошло мгновенно: ближайший край летящих стаей флаеров вдруг словно налетел на невидимое препятствие, и в дальнейшем движении с ними произошла невиданная метаморфоза: машины пришельцев стали разлетаться в прах, и серая пыль тут же ринулась в обратном направлении, пронизывая стаю. Это сработало общее поле кристаллов, которое установил строй эльфийских истребителей.
Оставшиеся машины чужих мгновенно изменили курс и хаотично устремились прочь. Часть из них наткнулась на блокирующее поле и мгновенно испарилась - уничтожение материи было предельно заданным свойством оболочки. Некогда на Границе Миров дивоярцы использовали лишь малую часть этого свойства поля - на сжигание объектов.
Серые диски, идущие на Джавайн, выпустили из себя синие лучи и взяли ярко сверкающую пирамиду в прицел. Те, кто находились внутри и наблюдали сквозь прозрачные экраны картину битвы, дружно отшатнулись от окон и закрыли глаза. Общий крик пронёсся по палубам Дивояра. Но в следующий миг мертвенное сияние пропало: Джавайн совершил пространственный прыжок.
Его пока не атаковали, только проверяли. Пришельцам надо знать, точно ли Джавайн несёт в себе заряд кристаллов, или просто демонстрирует вооружение прежних эпох. Ведь сам Джавайн есть устаревшая машина, которую давно оставили эльфы за ненадобностью. Но эльфов на Селембрис нет, они давно оставили свою планету - так думали пришельцы, и в этом им очень помогла скрытность наблюдателей, которые не афишировали свое присутствие на Селембрис. Пусть враги думают так.
Стая громадных тарелок внезапно разделилась: часть направилась за уходящей прочь от солнечной системы пирамидой, а остальные устремились на мирно плывущую среди пустоты космоса Планету Эльфов. Они уже выпускали из себя новые армады мелких судов, и вся эта вражеская сила устремилась на лишённую защитного поля Селембрис - это пришельцы точно знали! Они сумели заранее вывести из строя машину преобразования пространства, и теперь просто начали уже подготовленное вторжение.
Этого ждал Румистэль! Он засмеялся, когда увидел, как идущая на полном ходу стая кораблей-маток налетела на изолирующее поле, и оно истёрло вражеские крейсеры в серый порошок - как будто гигантский нож мгновенно покрошил идущие с огромной скоростью корабли и при том даже не нарушил их движения. Всё произошло настолько быстро, что даже обладающие высокой маневренностью суда пришельцев не сумели свернуть с дороги смерти.
Вторая часть кораблей-маток, которые окружили Джавайн, моментально выпустили рой катеров - те помчались врассыпную прочь от Луны и вскоре достигли радиуса сферы. Мгновенно вспыхнувшие и тут же потухшие искорки обозначили границу поля - это командование пришельцев так выяснило для себя пределы доступного пространства. Теперь они знаю, что находятся в замкнутом объеме и больше не сунутся к планетам. А это означает, что теперь начнётся настоящая драка - они примутся за малые катера Джавайна.
Строй атакующих флаеров разбит и перепутан, но победой пока назвать это было сложно. Предстоял новый этап битвы, а в кораблях эльфов сидели едва обученные новички, которых скрутит страх, когда в дело вступят новые, на этот раз уже настоящие силы Тёмных - духи-одержатели, которые используют болванки Чужих, как люди используют руки-ноги. Это древняя и страшная мощь, которую наблюдатели вовремя не распознали.