Пока в его голове вертелись эти мысли, он спустился в подземный переход. Поскольку уже минул конец рабочий смены, в переходе было многолюдно. Люди самых разных мастей спешили перейти на другой конец улицы, где их ждали дела или отдых. В образовавшемся столпотворении передвигаться быстро уже не представлялось возможным. Люди самопроизвольно организовывались в небольшие волны. Посреди перехода у этой стены сидел на пенопласте человек в мешковатой спецовке, испачканной в земле. Лишь плотно зажатый тряпичный ремень не позволял его одеянию развалиться на части. На лысой голове сильно выделялись чёрные круги под глазами. Поверх ног его свободно болтались коричневые кожаные ботики. А в испачканных руках была картонная табличка с надписью. Рядом стояла стеклянная банка, где были накиданы купюры, в основном мелкого номинала. “Пода-а-а-а-а-а-а-йте на лечение дочери!” – протяжно говорил он. Но люди проходили мимо, не останавливаясь. Когда Петя поравнялся с этим человеком, тот беспардонно обратился к нему:
– Молодой человек, не будьте вы равнодушным жмотом! Подайте на благое дело! С вас ведь не убудет, а вселенная вам это запомнит!
Если бы Петя был в хорошем расположении духа, он либо прошел бы мимо, либо соврал, что денег с собой нет. Но сейчас настроение его было далеко не фонтан. Оттого он остановился и решительно развернулся лицом к сидящему напротив.
– На лечение дочери? Да? А почему бы вам на данное благое дело не взять кредит в банке? Не хотите потом отрабатывать? А есть ли у вас родственники или друзья? Согласован ли сбор средств в данном общественном месте с администрацией города? И почему бы наконец вам не обратиться с вашим запросом в официальные благотворительные организации?
– О-о-о-о-ой! О-о-о-о-ох! – максимально жалостливо начал человек. – Злой вы индивид! Мало того, что не хотите добро делать, так еще и обижаете меня, убогого! Я прямо и чуял, что холодом от вас веет! Перед тем, как яро обвинять меня в мелких нарушениях, поймите же вы, не от хорошей жизни я в этот переход спустился! Для меня большое унижение сидеть тут, на полу, просить чужие деньги. У меня по жизни такой принцип был: я денег никогда ни у кого не просил. От начала и до конца я на все зарабатывал своим тяжким трудом… Но принципы уходят в сторону в критической ситуации. Эта ситуация меня сюда, в переход, и загнала. Безвыходная ситуация. Такая, что не дай бог кому-то другому в неё попасть! Но если бы вы, молодой человек, всё же попали на моё место, то осознали бы, как некрасиво в данный момент поступаете!
К этому публичному разговору начали присоединяться и другие случайные прохожие. Постепенно они окружили человека в обносках. И молча смотрели на него с сочувствием.
– А случилась беда! – заметив повышенное внимание публики, продолжил он. – Моя дочь! Моё солнце! Мой лучик света в этой непроглядной тьме! Она заболела! Врачи обнаружили у неё рак. И я отчаянно нуждаюсь в деньгах, чтобы оплатить химиотерапию! Я не могу допустить, чтобы она умерла. Просто не могу!
Ноша моя по жизни была тяжела, признаюсь я вам. Честному и порядочному человеку сложно существовать в нашем мире, полном жадности и злобы. А я лишь хотел радостно трудиться на благо нашего общества и получать взамен то, что заслуживаю! Но моей добротой пользовались все вокруг. Подлые крысы всегда хотели ничего не делать и наживаться на таких, как я. Они занижали мой вклад в общее дело в своих отчетах, списывая повышение продуктивности отдела на их “инновационные решения по оптимизации производства”. Они лживо обвиняли меня в своих проступках. Они давали взятки начальству, чтобы получить повышение, которое они не заслуживали. Посему за титаническую работу, которую я выполнял, мне платили копейки. И жил я всегда максимально скромно. На фоне нехватки средств к существованию начал давать трещину наш с женой брак. А я сам, откровенно говоря, пристрастился к алкогольным изделиям.