— И что ещё тебе про него известно?
— Да так, по мелочи. Человек он скрытный, о личной жизни особо не распространяется. Есть сын, ему около пяти лет, кажется. И супруга имеется, Илона Вавилова.
«Кто бы сомневался», — хмыкаю про себя. Почему-то именно информация о наличии у Артура жены неприятно царапает душу.
С другой стороны, а чего я хотела? Чтобы на моём жизненном пути попался принц-холостяк на белом коне (то есть, на тонированном гелике) и одним взмахом своей волшебной руки решил все мои проблемы?
Смешно.
Зато Нинка моих настроений не разделяет. Она, наоборот, полагает, что наша встреча с Артуром это просто бесценный шанс раз и навсегда отделаться от Гриши.
— Лин, ну ты сама посуди, а? — сбивчиво вещает подруга. — Твой муженёк может сколько угодно гнуть пальцы веером в нашем захолустье, но в Москве он никто и звать его никак. В отличие от Артура Вавилова! Если ты сумеешь очаровать этого…
— С ума сошла?! — выкрикиваю я, и тут же понижаю голос, вспомнив, что за стеной спит Лерка, — Нина! Ты же сама сказала, что у него есть жена! Неужели ты думаешь, что я…
— Тьфу, Радовская! Я же не предлагаю тебе становится его любовницей! Просто говорю, что ты бы могла как бы… ну не знаю, мужики ведь любят чувствовать себя героями. Уверена, Вавилов — не исключение. Постарайся посильнее надавить на жалость, попроси помощи, защиты и так далее. Если получится, Гришаня останется в пролёте. Связывать с Вавиловым он точно не станет, даже ради тебя.
Нинка замолкает, даёт время на размышления. А мне её план кажется каким-то… нечестным что ли. Даже унизительным.
— Сбежала от одного мужика, чтобы решить свои трудности с помощью другого? Нет, Нин, это как-то неправильно.
— То есть, очутиться в психушке и потерять ребёнка это по-твоему правильно? — в голосе подруге отчётливо слышится злость. — Радовская, ты не сходи с ума со своей моралью. И помни, что сейчас тебе нужно сделать всё возможное и невозможное, чтобы спасти себя. И Лерку.
Ну да, истинная позиция Нинель — ради выгоды засунь все свои принципы, куда подальше. И ведь она права.
— Короче, Лин, я тебе так скажу: если ты не воспользуешься предоставленным шансом, то совершишь огромную ошибку. Всё, я отключаюсь, а то мы с тобой и так заболтались.
С этими словами подруга кладет трубку, оставляя меня один на один со своими размышлениями.
Просидев в ванной добрых полчаса, я всё-таки принимаю решение. Да и что мне терять? Даже если Нинкин план не сработает (в чём я почему-то уверена), и Артуру не будет никакого дела до моих проблем, то хотя бы денег заработаю. А то ведь они в один день действительно могут закончиться.
Ночью я сплю плохо — опять мучают кошмары, в которых, естественно, главную роль занимает благоверный.
Он врывается в наш номер, медленно приближается, гадко ухмыляясь. Я пытаюсь спрятаться, исчезнуть, прижимаю к себе отчаянно ревущую Лерку. Но стены в комнате будто начинают сужаться, давят со всех сторон, оставляя всё меньше пространства для каких-то маневров. Гриша подходит к нам почти вплотную, уже собирается привычным движением схватить меня за горло, как вдруг дверь резко открывается, и на пороге появляется Артур. Он бросается на Гришу, а в моей душе теплится слабая надежда — Вавилов пришел, чтобы защитить нас.
Но внезапно драка между мужчинами прекращается. Они смотрят друг на друга и начинают безумно хохотать.
Ты правда думала, что кто-то сможет помочь тебе, принцесса? — ухмыляется Гриша. И тянет ко мне свои руки, которые почему-то начинают удлиняться, как у какого-то монстра…
Просыпаюсь я с криком и в холодном поту. Лерка беспокойно ворочается, и я, укрыв её одеялом, подхожу к окну. На улице едва начинает — но часы уже показывают восемь утра. Задумчиво рассматривая потоки машин и куда-то спешащих прохожих, я размышляю о своём кошмаре.
Просто сон? Или же предупреждение? Может, Нинка ошибается, и я совершу огромную ошибку именно доверившись Артуру, а не проигнорировав его предложение?
Завтрак, согревающая душу Леркина болтовня, пара часов мучительных раздумий — и я всё-таки набираю заветный номер. Слушаю два длинных гудка, прежде чем в трубке раздаётся грубоватый мужской голос:
— Да? Говорите.
— Артур? Это Ли… то есть, Геля. Ну та, которую вы чуть не сбили вчера на перекрёстке.
— Я тебя прекрасно помню, Геля, — от чего-то мне кажется, что голос Артура теплеет, — ты звонишь, чтобы согласиться на моё предложение?