- Это ты кто? - вопросом ответила Ир.
Среднего роста, крепкий на вид мужчина смотрел на неё как-то по-детски растерянно. Широкоплечий, плотно сбитый, твёрдо стоящий на земле - он, тем не менее, совсем не выглядел опасным.
- Я здесь живу вообще-то.
- Прямо здесь? В лесу? - Ир кивнула себе за спину. - Или, может, в заброшенной части?
Незнакомец непонимающе свёл брови - густые и тёмные, гармонично смотрящиеся на лице с тяжеловатыми скулами. Кажется, ему было лет двадцать пять. Может, двадцать восемь. Без бороды такие лица выглядят моложе.
- Да не в части, - он с досадой фыркнул. - Неместная что ли? Про сёла ближайшие не знаешь?
- Сельский, значит, - женщина нехорошо прищурилась. - И какого чёрта ты тут забыл?
Что-то неуловимо изменилось в лице незнакомца.
- Не понял, мне что, разрешение нужно, чтоб по лесу гулять?
- По территории военного объекта - да, представь себе, нужно.
- Чего-чего военного? - незнакомец, забыв об осторожности, махнул рукой, указывая ей за спину. - У тебя глаза есть? Это развалины! Они сто лет тут никому не нужны!
Ир мгновенно напряглась, сжала оружие крепче. Плечо застонало. Она едва сдержалась, чтобы не поморщиться от боли. Не время обнаруживать свои слабости.
- Одно другому не мешает.
- Если это что-то важное, где забор? Колючая проволока? Охрана с собаками? Нету их?
Незнакомец снова махнул руками, подаваясь вперёд. Эмоции. Ир невольно сделала подшаг, принимая устойчивую позу для стрельбы. Вообще-то она сомневалась, что стрелять действительно придётся, но нервы с разумом обычно не советуются.
- Стой на месте.
Мужчина выпрямился, опустил руки.
- А то что? Пристрелишь?
- Вынудишь - пристрелю.
- Ну тогда валяй.
Ир повела бровью:
- Смелый сильно?
- Всё лучше, чем стоять тут, препираться, время на тебя тратить. Да и сомневаюсь я, что ты с твоим интеллектом умеешь им пользоваться.
Ир чуть прикрыла глаза, начала медленно выдыхать.
Щёлк.
Она знала, что незнакомец просто не удержал язык за зубами. У многих эта мышца своевольничает в неподходящий момент. Но и её нервы железными не были. За сегодняшнее утро их потрепали больше раз, чем за весь предыдущий месяц. И терпеть ей уже надоело.
Пуля шаркнула мужчину по воротнику куртки, наверняка вызвав оглушительный звон в ушах, но не задев даже край мочки. Разве что оставив лёгкий ожог...
Пистолет едва заметно дрожал. Чёртово плечо. Хорошо хоть на меткость пока не влияет. А то быть бы языкастому "гостю" без глаза.
Сильно дернувшись, мужчина выругался. На сей раз не постеснявшись подобрать эпитеты для её умственных способностей пожёстче. Ирвиш успела досчитать до восьми, пока поток ругани не иссяк. Тон её остался абсолютно спокойным:
- Вторая будет в лоб. Теперь ещё раз. Что ты тут забыл?
Отдача напомнила о невидимой ране в плече нещадной гулкой болью, прокатившейся от шеи до самой лопатки.
Во взгляде едва не подстреленного читалась настоящая ярость. Его правая рука подёргивалась от желания потрогать обожжённое ухо, но он тоже предпочёл сдержаться.
- Точно ненормальная! Ты по гражданским палишь боевыми, ты в курсе?!
- Мне насpать, гражданский ты или нет, - голос Ир едва не сорвался на злой шёпот. - Я на задании и могу стрелять в любого, если решу, что он представляет угрозу.
Небольшое враньё, ради благих целей можно и приукрасить. Или припугнуть. Тем более если никто серьёзно не пострадал. Маленькие ожоги не в счёт.
Мужчина снова выругался. Затем вдруг на середине фразы закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул. Тоже считал до десяти, наверное. Выдохнул, вновь посмотрел на Ир и поднял руки в жесте "безоружен". Отличное самообладание. Или врождённый талант, или спецподготовка. Ир склонялась ко второму.
- Я живу в соседнем селе, - заговорил он приглушённо, слегка растягивая слова. - Я часто хожу по этому лесу. И забираюсь даже дальше, чем сейчас. Имею на это полное право. Как и любой гражданин этой страны.
- Право бродить по лесу с пистолетом, - даже для неё самой голос Ир прозвучал чересчур едко. Но злости в нём поубавилось, - И с какой это целью, "гражданин"?
Мужчина рефлекторно потянулся к кобуре на поясе, но остановился.
- Тут хищники водятся.
- И кого ты собрался отстреливать из пистолета? Волков или медведей?
- Слушай, я не обязан перед тобой оправдываться. Ты не егерь, не лесник и точно не из милиции. К тому же, это не я тут по людям в их родной тайге палю.
-Ещё большой вопрос, в родной ли ты тайге, - Ир немного расслабила плечи, не могла иначе. Ещё чуть-чуть - и больную руку свело бы судорогой. - Брось пистолет и иди, откуда пришёл.