«Конец связи! Красавец-итальянец приглашает посидеть с ним в баре».
«Безопасность прежде всего! Немедленно возвращайся в номер», – потребовала Оля. Маша почему-то опять послушалась подругу и пошла спать. Все-таки Оля имела над ней необъяснимую власть! Наутро разбудили крики на ресепшн. Красивый итальянец оказался обычным жиголо и примитивным вымогателем. Он скандалил и требовал деньги за секс у немолодой туристки из Тюмени. Правда, в итоге «проститут» остался с носом и с подбитым глазом. Еще бы! У наших женщин не так-то просто что-то отобрать, особенно если они этого не хотят.
К концу каждого путешествия эсэмэски Маши становились все короче и все печальней. Как когда-то в детстве, она через неделю уже хотела домой, в свою скромную квартирку, где на полках громоздились пухлые альбомы с фотографиями из путешествий, а под стеклом на журнальном столике лежали кадры с самыми счастливыми мгновениями из ее поездок. Флэшек тогда еще не было, компьютерной памяти, чтобы хранить все снимки. не хватало, и Маша по старинке распечатывала фотографии. А вот видеокамеру она принципиально не покупала. Не Кончаловский же и не Феллини она, Маша Громова! Нудный любительский фильм длиной в два часа вряд ли будет кому-то интересен, кроме автора. Зато любимые фотографии под стеклом радовали каждый день. На снимках она стояла вся в солнечных брызгах под водопадом в Хорватии, нежилась на солнце на очередном греческом острове, кормила голубей возле собора Святого Марка в Венеции…
Воспоминания Маши у бассейна прервал соотечественник. Невысокий и худой очкарик, по всему видно – «ботаник» – подскочил к ней и забубнил:
– Загораете? Коктейли пьете? Между прочим, через пятнадцать минут наш автобус к верблюдам отъезжает. Что, вся группа ждать вас должна? С какой стати? По-моему, высшие и низшие сословия давно отменили!
– Эх, ну как так можно! Взять – и все испортить! Не дали побыть миллионершей хотя бы в мечтах! Той, что сидит в купальнике и пьет коктейль возле бассейна, – возмутилась Маша. Она быстренько допила коктейль и побежала одеваться.
Верблюды лежали на песке и встречали недобрыми взглядами туристов, высыпавших из автобуса. Самый большой белый верблюд, завидев крупную Машу, недовольно обнажил длинные желтые зубы. Погонщик, одетый в национальное бедуинское платье, прикрикнул на него, затем помог Маше сеть и резко поднял животное с колен. Одновременно на ноги поднялись и другие верблюды, у которых между горбов сидели туристы. Погонщики повели караван по утоптанной песчаной дороге навстречу заходящему солнцу. Так катают детишек на пони где-нибудь в Сокольниках или в зоопарке, только здесь солнце стремительно падало не за дома, а за песчаные холмы.
«Еду на верблюде, – строчила Маша очередную эсэмэску Оле одной рукой, держась другой на всякий случай за луку седла. – Безопасно, как на детской карусели. Верблюда ведет под уздцы сотрудник местного турбизнеса в наряде бедуина».
Белый красавец верблюд в эту минуту вырвал повод из рук погонщика и рванул вперед со всей дури, намереваясь во что бы то ни стало избавиться от тяжелой наездницы.
– Мамочка! – заорала Маша, выпустив из рук мобильник и вцепившись в седло побелевшими пальцами.
Внезапно чья-то сильная рука схватила животное за повод. Тот самый очкарик подскакал к Маше на двугорбом «скакуне», преградил путь белому верблюду и наконец остановил Машин опасный галоп.
– Вы? – удивилась она, приходя в себя. – А как вы…
– Для мастера верховой езды, поверьте, это не так уж сложно, – сказал незнакомец.
«Ничего себе «ботаник!», – подумала Маша с уважением.
Через пару минут подбежал погонщик с Машиным мобильником. На экране появилось запоздалое предупреждение от Оли:
«Хватит строчить сообщения, крепче держи повод!».
Маша и Олег (так звали смелого наездника) уселись в автобусе на свободные места, которые оказались рядом. Маша не возражала: не каждый день тебе спасают жизнь!
До конца отдыха оставалось несколько дней. Неудивительно, что у Маши с Олегом завязались романтические отношения. Вопреки печальной статистике о курортных романах, которые обычно заканчиваются одновременно с путевкой, они решили и в Москве не расставаться.
– Странная штука жизнь! – сказала Маша подруге, когда они резали на кухне салаты, а мужчины потихоньку приступили к «аперитиву» в гостиной. – Еще недавно я сходила с ума по путешествиям, а теперь не хочу никуда улетать. Конюшня Олега находится за городом, а там воздух не хуже, чем на курорте. Понимаешь, он может оставлять лошадей на помощников не чаще, чем раз в год. Не компьютеры ведь они, живые существа! А море… Ничего, море никуда не денется, когда-нибудь потом мы к нему доберемся…