— Так-так-так. Ваши аппараты выглядят весьма оригинально, но в какие сроки они вам нужны? Дело в том, что у нас имеются некоторые возможности, но в то же время, мы заняты изготовлением других заказов.
— К величайшему моему сожалению, время работ ограничено. Я должен получить свои аэропланы не позднее середины августа сего года, и, если вы не можете гарантировать потребные мне сроки, я буду вынужден обратиться к другому производителю, хотя бы и в Германию.
— Ну что вы, до середины августа мы определённо успеем, хотя и с некоторыми трудностями.
— И ещё одно условие: я намерен лично участвовать в строительстве аэропланов. Вы понимаете, что неизбежно возникнет масса вопросов, уточнений, изменений в чертежах и прочее в том же духе.
— Прекрасно вас понимаю, и не собираюсь чинить препятствий. А вот и инженер. Знакомьтесь, Павел Иванович Крашенинников. Павел Иванович, мистер Александр Павич желает построить у нас три аэроплана, посмотрите его чертежи и иную документацию.
Инженер был неприлично молод, явно здесь его первое место работы. Быстро, но внимательно он просмотрел все представленные документы и вынес вердикт:
— Прожект выглядит выполнимым на нашем оборудовании и силами наших мастеровых. Я берусь за эту работу. К какому сроку нужно завершить?
— К середине августа. — подал голос Климке.
— Что же, срок вполне реальный, хотя придётся изрядно постараться.
Инженер повёл Александра на завод, расположенный на Корпусной улице, расспрашивая на ходу:
— Намерены ли вы участвовать в гонках аэропланов? Аппарат, спроектированный вами, обещает быть весьма скоростным.
— Мысль недурна, нужно хорошо обдумать её, и уж во всяком случае, не торопиться. Есть чрезвычайно важное обстоятельство: для подготовки аэроплана к рекордным гонкам следует проводить специфические изменения и регулировки, а у меня нет инженера нужной квалификации. Откровенно говоря, у меня вообще почти никого нет.
— Звучит как предложение! Или я неправ, мистер Павич?
— Почему же неправы? Именно на это я и намекал, Павел Иванович.
— Ну что же, в таком случае предлагаю посмотреть на процесс и результат работы над вашими аэропланами, а потом мы вернёмся к этому разговору!
— Слова достойного и знающего себе цену мужчины и специалиста. Быть посему.
Завод, с точки зрения Александра, видевшего гигантские комбинаты будущего, показался совсем маленьким, хотя по меркам этого времени, он был вполне достойным. Оборудование было тоже пристойным, хотя, что уж скрывать, желательно работать на более совершенном. Павел Иванович провёл Александра в один из цехов и сказал, широко разводя руки:
— Именно здесь мы и будем строить ваши аэропланы.
Александр осмотрел пустое помещение, вздохнул и тихонько проворчал:
— Заказов, значить, дофига, а цех у вас пустой? Ну-ну…
Да, скоро здесь закипит жизнь, и через короткое время отсюда выпорхнут три красивых птицы, но было страшновато начинать с нуля. Как бы не случилось нового ограбления.
В течение нескольких недель Александр не приносил домой ни одной сколь-нибудь значимой бумажки, а тут явился с тремя папками документов. Пообедал, пошел в кабинет и вызвал камердинера:
— Дживс, я сейчас поеду к господину Шварцшильду. — сказал он, укладывая бумаги в верхнюю, самую защищенную часть сейфа — Пока меня не будет, собери вещи, мы срочно уезжаем в Казань. И распорядись, чтобы авто отправили тоже, мне нужно будет очень много ездить.
Закрыл внутреннюю и наружную стальные дверцы тяжеленного засыпного сейфа, [2] и пошел на квартиры. Спустился, не торопясь обогнул фасад здания, и направился во двор, к чёрному ходу. На четвёртом этаже грязноватой лестницы он вынул из кармана ключи и отпер замок. Отлично смазанный механизм не щёлкнул, не скрипнула дверь, бесшумно открылась и «потайная» панель в кабинете (не зря он их вчера пичкал маслом). Ну что же, подозрения подтвердились самым недвусмысленным образом: стоя спиной к вошедшему хозяину, Дживс вынимал из сейфа давешние папки документов. Александр дождался, когда бумаги опустятся на письменный стол и только тогда подал голос:
— Я тебе не помешал, Дживс?