— А… — только и сказал камердинер, таращась на невесть откуда взявшегося хозяина. Он, конечно, знал о «тайном» проходе но не ожидал, что Александр воспользуется им.
— Ты будешь изображать палтуса на палубе? Между тем, я хотел бы узнать, зачем ты роешься в моих бумагах и кто тебе это поручил.
Молчание и отяжелевший взгляд вероломного слуги, порхающий со статуэтки русского императора Николая Первого на каминную кочергу.
— Это нехорошая мысль, Дживс. — Александр вынул из кармана кольт — Скажи, кто наниматель, и мы расстанемся миром.
Увидев кольт, Дживс присмирел:
— Я хотел бы открыть его имя, но боюсь, что он отомстит. Он страшный человек.
— Хм… А я в твоих глазах — добряк и пацифист, не так ли?
— Сэр! — рухнул на колени Дживс — Пощадите!
— Кому ты передавал сведения обо мне? — снова спросил Александр, навинчивая на ствол кольта глушитель, изготовленный ещё в Англии, а пригодившийся лишь тут.
— Не скажу. — встал и по-собачьи ощерился Дживс
— Пак! — негромко сказал кольт, и вместе с негромким, но резким звуком, мраморный сатир, стоящий на полочке рядом с Дживсом разлетелся острыми осколками, один из которых оцарапал ему щеку. Набор «Сатир и нимфы» обеднел на одну единицу. Слуга непроизвольно дёрнулся и нехотя выдавил из себя:
— Сэр Хьюго Уэйк.
— Ты служишь ему с самого начала?
— Да.
— Что конкретно его интересует?
— Всё связанное с вашей изобретательской деятельностью.
Александр в задумчивости поднял взор вверх, и эта вредная и дурная привычка едва не стоила ему жизни. Лишь случайно он заметил движение и успел уклониться, а бронзовый Николай, разминувшись с его головой, врезался в дубовую панель.
— Пак! — сказал своё слово кольт, и нимфа в опасной близости от Дживса брызнула осколками, а он замер с нелепо разведёнными руками.
— Да ты опасный тип! — неодобрительно заметил Александр — Ну да ладно, у меня есть идея получше. Мы, как говорят русские уголовники, разойдёмся краями. Сейчас мы съездим в одно место, я покажу тебе вещь, за которую твой наниматель заплатит целое состояние, только не продешеви. Но чтобы ты не наделал глупостей, сейчас примешь успокоительное. Открой бар и достань… что ты предпочитаешь?
— Бренди. — камердинер, как ему и положено, отлично знал содержимое бара.
— Бери бренди и пей, но учти, я слежу за твоими руками.
Дживс взял бутылку, как опытный пьяница раскрутил её, и высосал в один приём. Бутылку он, под прицелом кольта, осторожно поставил на пол.
Камердинер впереди, а Александр следом, отставая на ступеньку, спустились вниз, к машине. Уже у её дверей Дживс стал проявлять первые признаки опьянения, а на удобном месте он и вовсе начал задрёмывать, периодически дёргаясь и стараясь принять вертикальное положение, но потом веки снова опускались, и его клонило набок.
Активно строящийся Каменноостровский проспект проскочили одним духом, свернули на острова и Александр остановился у одной из заброшенных дач, присмотренных на всякий случай, подобный нынешнему. Соседние домовладения тоже пустовали, видимо, хозяева в будний день были в городе. Даже собаки полаивали где-то в отдалении, и то сказать, день жаркий, душный, земля ожидает грозу.
— Пойдём, злодей. — скомандовал Александр — Сейчас ты увидишь нечто необычное.
Дживс, следуя указаниям хозяина, двинулся вперёд через двор, заросший сорняками в полтора человеческих роста, по узкой тропинке, протоптанной собаками, и остановился у оплывающего колодца.
— Что тут? — спросил он, наклоняясь над чёрной дырой.
— Твоя могила, полупиндос. — сказал Александр и выстрелил ему в затылок.
Старой лопатой, загодя засунутой под сгнившее крыльцо, Александр обрушил в колодец сколько мог земли с краёв, благо, гнилые доски сруба обваливались сами, не мешая работе. Сверху он накидал мусора, ликвидировал следы своей деятельности, а саму лопату закинул на почти провалившуюся крышу сарая. Может сопрут какие-нибудь бомжи, всё меньше следов.
— Большой, а до сих пор верил в сказки про пиратские клады. — сказал Александр, плюнул в полузасыпанный колодец и поехал в Гатчину, знакомиться с тамошними достопримечательностями.
Но не доехал. Через несколько километров после заставы Александр остановил машину, сжал руками лицо и уткнулся в руль.
Что с ним происходит? Откуда эта не звериная, а именно человеческая, вернее, европейская способность убивать? Причём убивать спокойно, отстранённо, методично? Эта способность не от русского мужика, который хоть и служил, воевал и даже убивал, но всегда это был вынужденный шаг — в бою нельзя иначе. А тут спокойно, обдуманно… Те три злодея в поместье на болоте, потом три бандита в охотничьем доме, теперь Дживс. Налицо влияние натуры Шолто Тавиша, других объяснений нет. Значит, раз уж случилось стать членом пары Джекил-Хайд, следует научиться контролировать себя в кризисных ситуациях, иначе Шолто возьмёт верх, и на месте русского мужика воцарится британский бандит.