— Мы, русские, называем его просто ёлка. Хочешь надеть на неё звезду?
— Как же я это сделаю, ведь вершина высоко?
— Нет ничего проще!
И Александр подал условный знак. Из гаража выехал автомобиль, в котором любой наш современник признал бы автовышку, что используют электрики для ремонта проводов. Вдвоём они забрались в люльку, где уже была приготовлена восьмиконечная звезда. Машинист плавно их поднял и подвёл к вершине ели. Вдвоём они осторожно, чтобы не повредить почку роста на вершине живого дерева, надели украшение и тихонько поплыли вниз.
— Я как в волшебной сказке. — шепчет Агата.
— А завтра ты станешь доброй волшебницей, и будешь дарить детям подарки. Согласна?
— С тобой — на что угодно!
Александр пригласил на рождественский утренник руководящий и инженерный состав «Полярной звезды» вместе с детьми и внуками. Явилось тридцать взрослых и чуть менее пятидесяти детей в возрасте от трёх до пятнадцати лет. Гостей встречали Дед Мороз, Снегурочка, зайчики, белочки, лисички и медвежата — это работали артисты театра, подряженные домоправителем.
Сценарий мероприятия написал режиссёр театра, а Александр, внеся кое-какие изменения и дополнения, его одобрил. Ему было легко направлять процесс — в своём детстве он побывал на несметном количестве утренников, посвящённых разным праздникам, вот и предлагал режиссёру всевозможные сюжетные ходы, а тот только успевал записывать: для него-то подобные вещи были внове.
Играл оркестр, на маленькой сцене певцы попеременно пели детские новогодние песни: как современные, так и принесённые из будущего. Новогодних и просто весёлых песенок Александр записал почти два десятка, а музыканты отрепетировали.
Сначала гостей поздравили Дед Мороз и Снегурочка, потом перед публикой разыграли театрализованное представление, поставленное по шаблонам из будущего, затем детей пригласили на праздничный обед в зимнем саду, где их продолжили веселить аниматоры, а взрослых пригласили к столу на втором этаже.
Александр с Агатой периодически обходили гостей: проверяли всё ли благополучно, не возникло ли каких неудобств, нет ли грустных лиц, а если такие появились, то выясняли причину и стремились исправить положение. Во время очередного прохода их остановила стайка девочек. Старшенькая, свежая и нарядная, сделала книксен и, чуть волнуясь, проговорила:
— Александр Вениаминович, мы знаем, что вы автор многих прекрасных песен. Не могли бы вы исполнить и для нас? — и девочка порозовела ещё сильнее.
— С огромным удовольствием!
Он вышел на сцену к роялю и объявил:
— Старинная, очень печальная баллада под названием «Бабушка пирата». Кому страшно слушать, могут спрятаться под стол.
Лился сумрак голубой
В паруса фрегата…
Собирала на разбой
Бабушка пирата.
Пистолеты уложила
И для золота мешок.
А еще, конечно, мыло,
И зубной порошок.
С этого места дети начали хихикать, а потом и хохотать — песенка для этого времени довольно необычная и смешная:
— Дорогой кормилец наш,
Сокол одноглазый,
Ты смотри на абордаж
Попусту не лазай.
Без нужды не посещай
Злачные притоны.
Зря сирот не обижай,
Береги патроны,
К Агате подошла её личная служанка и бегло переводила песню, так что графиня смеялась вместе со всеми.
— Слушай, если это все
Так тебе знакомо,
Ты давай сама езжай,
А я останусь дома!
Завершил Александр и собрался вставать, но раздался девичий голосок:
— Ещё, Александр Вениаминович!
— Просим, просим! — подхватили дети.
И он запел:
Не шумите!
А разве мы шумели?
Ну, Андрюша стучал еле-еле
Молотком по железной трубе.
Я тихонько играл на губе.
Восемь пятых размер соблюдая,
Таня хлопала дверью сарая,
Саша камнем водил по стеклу,
Коля бил по кастрюле в углу
Кирпичом!
Но не громко и редко
Не шумите! — сказала соседка.
А никто и не думал шуметь
Вася пел, ведь нельзя же не петь.
А что голос у Васьки скрипучий,
Так зато мы и сгрудились кучей.
Кто стучал, кто гремел, кто гудел,
Чтобы он не смущался и пел.
Пой, Вася!
Александр встал и объявил:
— Дорогие ребята, брошюрки с текстами и нотами песен, прозвучавших сегодня, вы получите вместе с подарками, которые вас ожидают.
Александру пришлось на время отвлечься от праздника:
В кабинете состоялось небольшое совещание, вернее знакомство и постановка задачи. Один из сотрудников отдела кадров «Полярной звезды» оказался удачливым «охотником за головами», и вот он привёл на собеседование двух кандидатов на должность руководителей серьёзного проекта. Ими оказались два учёных: один пожилой, а другой помоложе.