Он устал, настолько, чертовски устал. Он боится, но он понимает всё и… принимает.
«Конечно, услышал бы я тогда теперешнего себя …» — Джек хрипло и тихо смеется.
Всё было верно, и главная проблема не Кромешник, а дети — их надежда и вера. И прав, на сто процентов прав Бугимен, и Джек прекрасно это понимал всё это время, просто не хотел сдирать с себя покрывало–прикрытие, которое держат и Хранители. Покрывало, под которым тепло и кажется безопасно. Дети не изменятся, даже если затеять войну с Кромешником, более того, дети не поверят, и вряд ли Хранители одержат победу. А Король Кошмаров сейчас летает по миру и создает Кошмары, пугая и побуждая к ответственности одновременно. И пора очнуться, да понять, что прикидываться уже не выходит. Хотя бы не для себя. Он не будет как Хранители, он не попадется на веселое «всё под контролем — всё хорошо»
Джек медленно и протяжно выдыхает, прикрывает глаза и позволяет тихому, ледяному ветерку закручиваться возле него. Он почти слышит насколько ветер свободный, чистый… не обремененный ничем. Ледяной Дух несмело, но искренне улыбается, позволяя себе на эти минуты слышать нашептывания старого друга, чувствовать, как тот делится своей свободой с ним, ощущать приятные дуновения.
Он слишком много себе позволил. Он был чересчур взволнован, слишком много всего за несколько суток.
«Слишком много серого пепла от сожженной веры за пять лет.»
Джек прекрасно понимает, как глупо он себя вел, да и его отрицания — лишь защитная реакция, нет, даже не так, — нежелание принимать полную действительность, нежелание брать ответственность на себя, нежелание понимать, что всё настолько круто поменялось… Это была его последняя иллюзорная соломинка.
Фрост выдохнул, серебристые глаза распахнулись, наполненные серьезностью и решимостью. Конечно, он — Хранитель Радости, он — Дух Веселья и Зимы, но Джек просто не может, как все остальные, создавать радость для себя и вокруг себя, самозабвенно полагая, что ничего страшного не происходит. Для других, для детей — да, он с удовольствием, всё что захотят — и волшебные снегопады и игры в снежки.
«Если, конечно дети вообще не забыли, что такое веселье на улицах и заснеженных парках...» — Ледяной Дух с грустью усмехнулся.
Но, как и всегда — упрямства Фросту не занимать, и он поборется за чудо и детей, даже, если придется бороться с самими детьми, образно выражаясь, и с прогрессом… Или еще с какой-то напастью. Не важно. Но для себя он хочет оставить веселье только внешне. Серьезность не к лицу Джеку Фросту. В мыслях же и чувствах — полный самоконтроль и анализ каждого события здравым и холодным рассудком, и никакой завесы или глупости.
Давно он не включал мозг, а надо было слушать. Покачав головой, Джек быстро справился со своими отдельными мыслями, домыслами и планами, ну и страхи в прозрачные сейфы запечатал, чтоб видеть, как напоминалку, что они у него есть, но не чувствовать. Он знал, что делать дальше, и с легкостью подобрав свой посох, удобнее перехватил и взмыл в воздух. Ему нужно было посмотреть и понять до чего додумались, и к какому пришли выводу Хранители. А ледяной Северный Ветер с радостью ему подчинился, поднимая небывало высоко.
Комментарий к 5 Глава Надеюсь, глава понравится читателям! :) Кстати, шестая глава будет выложена чуть попозже, но не позднее сегодняшнего вечера. Спасибо, что поддерживаете и вдохновляете автора!)
====== 6 Глава ======
Ледяной Дух неспешно залетел через большое ветровое окно, прекрасно слыша отголоски фраз немного нервных друзей. Он улыбнулся спокойной, но безрадостной улыбкой, наверное просто от осознания, что у него есть друзья.
— И с чего ты взял?! Ты собираешься по новой… О, явился, Морозный Дух. — Банни, до этого внушавший что-то серьезное Николасу, развернулся, недовольно смотря на Джека.
— О чем спорите? — приподняв бровь, спрашивает юный Хранитель Радости, опускаясь возле всей компании, и замечая, что они даже не переместились во время его отсутствия, каждый стоял на тех же местах, правда слегка поменяв позу.
— Джек, ты улетел столь внезапно, — хмурится Северянин, — Я конечно понимаю, что тебе самому было тяжело, и виной тому…
— Да забудь, со мной всё в порядке, — быстро перебив Хранителя Рождества, заверяет Джек. Он старается не смотреть на искромсанный холодом паркет и начинающие оттаивать от инея перила и перекладины. Ему немного стыдно за свое неразумное поведение и отсутствие контроля силы.
— Да? Ох… Ну, хорошо. Тогда поясни нам подробнее, как тебя нашел Кромешник и о чем говорил?
Четверо пар глаз уставились на слегка растерявшегося Фроста. Он машинально сделал шаг назад, воображаемо отходя от давления со стороны Хранителей. Закусив губу, беловолосый парнишка осмотрел присутствующих долгим взглядом и спокойно заговорил:
— Как я пояснил, дело было в маленьком городке, в Норвегии. Сначала погасли все фонари на столбах, а затем тени начали проявляться из леса, в последствии и сам Кромешник появился.
— И что было дальше?
— Он может управлять этими тенями?
— Что он тебе говорил?
— Говорил, как выжил?
Со всех сторон сразу посыпались закономерные вопросы, но Джек вряд ли знал приблизительный ответ, хотя бы на один из них. Он растерянно — беспомощно осмотрел друзей и неуверенно пожал плечами.
— Ребята, я не знаю как он выжил, он не говорил, просто внезапно появился, сказал, что в принципе не намерено меня вылавливал, а к детям заглянул…
— И ты его отпустил к детям? Чтобы им кошмары снились?! — зло повысил голос Кролик, желая взять свой бумеранг и со всей дури настучать Фросту по голове.
— А ты думаешь у меня получилось бы? Учитывая, что он меня тенями к дереву привязал?! — не менее разозленным шипением ответил Джек, тактично умалчивая, что Бугимен так-то сразу его и не привязывал, только, когда Ледяной Дух сам нарвался…
— Как? — возмущенно воскликнул Николас.
— Что? Джек, он тебе не навредил? — испуганная Фея хотела подлететь к юному Духу и осмотреть его, но он спешно замотал головой.
Над головой Песочника со скоростью света мелькали знаки и символы, так что никто, и даже Джек, не смог уловить сути от Хранителя Снов.
— Не навредил, — парнишка поморщился, и решился высказаться по поводу встречи с их врагом. — Он только сказал, что страх истончается. И еще говорил о вере, о Балансе…
— Что? Что за бред? — фыркнул Кролик и отвернулся, словно демонстративно не желая дослушивать, но Фрост не смотрел на него, он внимательно наблюдал за сменой эмоций на лице Северянина, а посмотреть было на что: поначалу сомнения, легкая тень сожаления, понимание, вина…
— …О Весах, — продолжил Джек, склонив голову в бок, наблюдая, как главный Хранитель поспешно отводит взгляд, — Это ведь наша ошибка, ты знал, да, Николас?
— Я… Я не предполагал.
— Чушь! — холодно отрезает Джек, он ведь не дурак, пусть и дурачится двадцать четыре на семь.
— Хорошо, хорошо! — Северянину некуда деваться, он сдается, а остальные Хранители переводят свое полное внимание на Николаса. Кажется, они в принципе недопонимают о чем идет речь.
— Я думал над этим. Понимал, что полностью нельзя было… уничтожать вторую сторону. Но так вышло, Джек. Он зашел слишком далеко, ты ведь понимаешь… — повинно заглядывая в серые глаза Джека, поясняет Северянин, и Джек почти верит ему. Но одна заковырка — несостыковка, портит всё представление.
— Почему ты молчал пять лет? И давайте теперь вернемся к теме, а почему собственно дети разбаловались, и им наплевать на веру и Чудо? — Дух Зимы складывает руки на груди и, прищурившись, ждет ответ от главного Хранителя. Его явно сейчас не устроил бы короткий ответ, и, скорее всего, Северянин это чувствует, потому начинает устало пояснять: