Бугимен медленно повернулся, но Фрост не мог определить, что произойдет дальше. Джек просто сидел на снегу, успев поджать колени к груди и обхватив себя руками, и думал над тем насколько удачно его могли бы стереть с лица планеты, если не появился бы вот этот черный ужас всех детей.
— Джек? — знакомый хриплый голос раздался теперь ближе, но Ледяной Дух не пожелал отвечать, он потупил взгляд и сжался еще сильней. Осознание никак не могло его оставить в покое, впрочем, как и страх.
— Джек! — Кромешник видел страх, сковывающий этого мальчишку. Он поморщился, поняв что другого выхода нет, и подойдя еще ближе, медленно присел возле Джека, стараясь заглянуть Ледяному Духу в глаза, — Успокойся.
— Я спокоен... — нервно мотнув головой, выдохнул беловолосый парнишка.
— Тебя трясет, — спокойная констатация факта, и строгий золотой взгляд, впрочем, который Джек так и не оценил, даже головы не поднял.
Питч недовольно цокнул языком и прищурившись, незаметно для Джека, отделил черную ниточку страха из общих эмоций Снежного Духа и, вытянув наружу, легко развеял в темный дым.
«Дожил, убираю страх у мальчишки, который хотел меня прикончить несколько лет тому назад...» — невесело подумал Кромешник, но не стал заострять на этом внимания. Он просто смотрел на Джека, неторопливо собирая больше теней вокруг себя.
— Я… я… — Фрост наконец поднял затравленный серебристый взгляд на Короля Кошмаров, он не понимал, почему стало легче, и не знал, что сейчас отвечать, поэтому сказал правду, — Мне страшно…
— Да, Безликого неприятно чувствовать даже мне, а ты вообще маленький Дух, — Питч понимающе усмехнулся, наблюдая за достаточно быстрой реакцией на лице юного Хранителя Радости.
— Безликого? — удивленно переспрашивает Джек.
— Да, — Бугимен поднимается, нависая над мальчишкой гордой тенью, и протягивает тому руку, — Вставай, нужно обрадовать твоих замечательных друзей, уверен, они будут в полном восторге. — Питч злорадно ухмыляется, и огонек ехидства в его желтых глазах виден даже Ледяному.
Джек, до конца не пришедший в себя, да и после встречи с этим Безликим в принципе пересмотрев уровень страха к Королю Кошмаров, без сомнений хватается за протянутую серую руку и поднимается со снега.
— Не хочу к ним. Они врали мне… — обиженно бурчит беловолосый парнишка.
— Как я и говорил, — не упустив возможности уколоть Джека своей правотой, усмехается Питч, но быстро переводит тему, — Я, кстати, был у них.
Светловолосый Хранитель вскидывает голову, непонимающе и с подозрением смотря на Короля Кошмаров, тот же только недовольно фыркает и поясняет:
— Когда на моем глобусе начали исчезать мои персональные огни, я наведался к твоим друзьям. Хотел их поубивать, причем всех и сразу, но, как оказалось, у них тоже самое с детьми на шаре.
— Что? Как? Дети?.. Их вера? Опять, то есть...
— Да, — недовольно посмотрев на Ледяного Духа, подтверждает Кромешник.
— Это всё из-за Безликого? Кто он? — начиная думать в прежнем режиме Дух Зимы. И откинув даже переживания по поводу Хранителей, Джек быстро находит свой посох, и осторожно отряхнув от снега, взлетает над землей.
— А тебе и это Хранители не говорили? — изумленно кинув взгляд на юного Духа Радости, ехидно спрашивает Бугимен. Фрост молчит, смотрит в сторону, а Питч подзывает Кошмара. — Ладно, сейчас не до этого, давай к твоим Хранителям, и, прошу, держись ближе. — было видно, как не хочется Кромешнику говорить последние слова — насколько неприятно для него просить, а не приказывать.
Всё же прав был Ледяной Дух, когда думал о завышенной самооценке и гордости Короля Кошмаров. И Фрост не мог просто так проигнорировать сказанное Королем, он хочет его поддеть, поэтому с улыбкой склоняет голову на бок, и почти удивленно спрашивает:
— Меня просит сам Бугимен?
— Ты договоришься, мальчишка, и будешь разбираться с новым «другом» своими собственными силами. Причем без своей бесмысленной палочки! — сверкнув злым желтым взглядом, Кромешник быстро взбирается в седло и пришпоривает Кошмара. Конь нетерпеливо фыркает и срывается с места, поднимаясь всё выше, в белое небо.
Джек только качает головой, и сам взлетает достаточно высоко, приказывая попутным потокам ледяного ветра отнести его в замок Северянина. И, наверное, Кромешнику не стоило даже говорить парнишке лететь ближе, Ледяной Дух сам держался бы достаточно близко, учитывая всё произошедшее.
Фрост еще не осознал, что фактически его враг, спас ему жизнь. И, возможно, теперь это станет частым явлением, со стороны Черного Короля.
Комментарий к 8 Глава Благодарю читателей, и надеюсь глава вам понравится!:)
====== 9 Глава ======
Окруженный ледниками и блестящим снегом, стоял неприступный и чарующий волшебством, большой замок Хранителя Рождества. Поднявшаяся снежная вьюга, закручивала легкие снежинки в ледяной вихрь и окутывала высокую крепость, норовя проникнуть в плохо закрытые окна или двери.
Метель не смолкала вот уже который час, но вопреки всем правилам, йети не запирали хорошенько двери и не проверяли окна, как это было всегда. В игрушечных залах не кипела работа и внутри всё еще теплого дома не было шумно и весело. Замок замер, работа была остановлена. Замок главного Хранителя словно вымер.
Один из сильнейших порывов, и главные ворота на первом этаже неумолимо распахиваются, словно были сделаны из фанерных листов, а не из прочной и тяжелой древесины. Было ли это прихотью самой Природы и Северного Ветра или поработали силы разумные, дабы подать знак, ответа никто знать не мог. В зальные помещения врываются сотни порывов холодного, вьюжного ветра, принося с собой много снега и завывающей стуже. Тепло выдувается слишком быстро, и постепенно нижние этажи становятся похожи на запущенные и засыпанные комнаты одиночества, где никого нет и отчаянье поселилось в каждом ледяном уголке. Наверху всё еще идут споры, но никому нет дела до терзающего дом бурана.
— Ты сказал, что у тебя есть твои огни на глобусе. Пояснишь? — Дух Зимы ловко приземлился на твердую корку снега, прищуриваясь от колких снежинок, что летели в глаза. Он мельком взглянул на Кошмара, который быстро скрывается в тенях возле замка, растворяясь черным пятном в белой мгле.
Они прилетели достаточно быстро, и Джек хотел, чтобы разговор, который случится через несколько минут, прошел так же быстро. Отчего-то Ледяному Духу показалось, что Кромешник тоже не горит желанием задерживаться у Хранителей, и в своих лучших традициях, появится уже в самом здании, пугая всех и вся на своём пути, но Король Кошмаров решил иначе. Он отпустил своего главного питомца, и абсолютно не обращая внимания на метель, решил пройтись пешком, хотя идти то было всего с десяток метров до распахнутых дверей.
— Тебе в подробностях? Может сам заглянешь ко мне и всё увидишь, ты ведь настолько любопытный и умный Дух? — довольно усмехнувшись, Кромешник неспешно шел рядом, но не сводил взгляда с окружающего замок пространства.
«И что он там нашел?» — недовольно подумал Джек про себя. А вслух решил лучше возмутиться:
— А без твоих колкостей? Ответить настолько сложно?
— Джек, сейчас не то время, чтобы я указывал тебе на твою бестактность и, опять же, интеллект. Угомонись. — специально поясняя это медленно, как непонимающему ребенку, прошипел Бугимен. Но после недолгой паузы, уже когда они подходили к открытым настежь воротам, пояснил: — У Хранителей огоньки светятся желтым и обозначают детей верящих в вас, свою же систему я изменил, у меня они светятся черно-серебряным и обозначают детей, которые верят и боятся меня.
Джек хотел спросить, как такое получилось и много ли этих огней, сколько детей боятся, ложась спать по ночам, но ничего не спросил. Действительно, сейчас Кошмары Бугимена казались умеренной и нужной силой в сравнении с тем, что Джек думал о Безликом. И ведь нашлась же угроза помасштабнее и сильнее. Только, как так произошло, и что этот нежданный Дух из себя представляет, светловолосый парнишка не знал. Он вообще ничего не знал и не ведал, даже не подозревал о такой силе, что была у прозрачного Духа. И если… если действительно его вновь обманули, не предупредив о возможной опасности.