Лживый мешок дерьма.
Джоунс не пошевелился. Не вскочил и не закричал о том, что полковник – самодовольный врун и, что сперва мертвую сестру этого засранца стоит поискать в его же саду, под розами.
Но тут Джоунсом овладела мрачная мысль. Что если Макс поверит Субандрио? Слово полковника в парадной форме против слова сознавшегося бывшего подельника наркобарона и убийцы. Что если Макс и впрямь подумает….
Макс бормотал что-то сочувственное, а между тем мужчина, который в присутствии Джоунса пытал детей на глазах у рыдающих родителей, вновь перевел разговор на Молли.
– Я хотел бы повидаться с ней. С женой Моранта.
Трудно ему будет это сделать. Из ада.
– Вряд ли мы убедим ее выйти до прибытия вертолетов, – ловко сменил тему Макс.
Не то чтобы он лгал. Просто опустил тот факт, что они не связывались с морпехами, летевшими на этих вертолетах. Но свяжутся, когда доберутся до радиоприемника.
– Вертолетов? – спросил Субандрио.
– Стандартная процедура, – ответил Макс. – Будут здесь в любую минуту. Они летят с востока острова Мида, с корабля. Там ведь восток?
Глаза Джоунса были закрыты, так что он не видел Макса, указывающего в сторону горы, но знал, что тот сделал жест рукой. Это был сигнал. И, как и следовало ожидать, Молли и Джина открыли огонь из окна дома. А Джоунс воскрес из мертвых.
– Берегись! – бросившись к командиру, выкрикнул Макс. Он плечом толкнул мужчину в грудь, и оба рухнули в грязь. Макс удерживал командира, притворяясь, что защищает того от нападения, а затем выхватил оружие. И не какой-то там дрянной мелкий пистолетик, а пушку сорок четвертого калибра, способную одним выстрелом оторвать конечность.
Джоунс набросился на полковника, словно взбесившийся зомби, сверкая белками глаз на залитом кровью лице. Держа Субандрио на прицеле, Джоунс волочил полковника, пока тот не оказался спиной к танку. Удачный ход.
– Не стрелять, – прокричал Джоунс, когда стрельба, наконец, прекратилась.
Макс вскарабкался на ноги позади него и, прижав пистолет к горлу командира, прикрылся мужчиной, как щитом.
– Подними руки так, чтобы я их видел, – приказал он.
Джоунс сказал то же самое полковнику, но в более красочных выражениях.
Переводчик лежал, уткнувшись лицом в землю, и Джоунс пнул комок грязи в его сторону.
– Эй, ты! Скажи им, чтобы не стреляли, или я убью его, а потом прикончу и тебя!
Стрелять, пока не досчитаете до четырех, не дольше, а потом валить вниз. Голос Джоунса звенел у Джины в ушах, перекликаясь со звоном, последовавшим за непрерывной четырехсекундной оглушительной пальбой.
Джина потянула Молли за собой, под окно, и они прижались спинами к стене.
– Он двигался, ты видела? – спросила она Молли. Та кивнула, слезы все еще стекали по ее лицу.
– Я правда думала, что он мертв.
– Знаю, – сказала Джина, крепко прижимая подругу. – Он цел. Они оба целы.
Пока. Но ведь это еще не конец.
Полковник Субандрио изображал мужество и высокомерие, а заложник Макса намочил штаны.
– Не такой я дурак, – сказал полковник Джоунсу. – Вы действительно надеетесь ускользнуть от меня? Вдвоем против сотен?
Джоунс вдавил дуло пистолета ему под подбородок и обыскал карманы. На землю полетели нож, бумажник и револьвер с жемчужной рукоятью.
– Где радиоприемник для выхода на связь с танком?
– У меня его нет, – ответил полковник, но его взгляд ненадолго задержался на переводчике.
Вот значит как.
– И если вы думаете….
– Заткнись! – Джоунс переместил дуло пистолета к уху Субандрио.
– Прикажи войскам отступить, – велел Макс полковнику. – Прикажи экипажу танка открыть люк и эвакуироваться. Сейчас же.
– Нет, – усмехнулся Субандрио. – Бросьте оружие, или я прикажу обстрелять дом. Мне всего-то и нужно, что отдать команду…
Макс посмотрел на Джоунса. Тот, не моргнув глазом, пустил две пули Субандрио в голову и почти нежно опустил бывшего полковника на землю. Макс сосредоточил внимание на командире, который, похоже, в очередной раз намочил штаны.
– Прикажи войскам отступить. Прикажи экипажу танка открыть люк и эвакуироваться.
Быстро.
Это был лишь вопрос времени, пока один из сотен окруживших их солдат не решит поиграть в героя.
Командир опустил взгляд на тело Субандрио, а затем посмотрел на подошедшего ближе Джоунса.
– Не тяни, – сказал Джоунс.
Глава 25
Он опоздал.
Когда мини Рекси Эрналии с визгом затормозила на площади, Джулз увидел тело, лежащее возле огромного танка. Он выкарабкался из машины и ощутил покалывание в раненой ноге, от чего его едва не стошнило. Совсем не ко времени. Он оперся на костыли и, прихрамывая, подошел ближе…