На все это у меня ушло 12 минут.
Но я побежал не к забору, а к будке охранника. Хоть я бежал осторожно, но видимо, все же производил шум, потому что едва я достиг будки, как открылась дверь и навстречу мне показался светловолосый великан. Не раздумывая я ударил его по черепу рукояткой пистолета. Тихо охнув, он опустился на землю.
Путь мне был открыт. Я сел в стоявшую на дороге «вольво» и включил мотор.
Едва я выехал на основную дорогу и набрал скорость, направляясь в сторону мексиканской границы, как сзади меня громыхнул взрыв, осветив на мгновение всполохом ночное небо. Я не думал, что такая маленькая штучка может произвести столько шума.
Я только увеличил скорость.
Прошло минут двадцать бешеной гонки, пока я пришел в себя и смог спокойно соображать. Только сейчас я понял, что граница будет для меня закрыта. Я имел дело с неглупыми людьми, профессионалами, и они, конечно, должны были предусмотреть такой вариант.
Я остановил машину в том месте, где шоссе шло немного под уклон, быстро выкачал весь бензин, потом снова сел в машину и поехал. Где–то через милю машина полностью остановилась. Я схватил портфель и перебежал на полосу встречного движения. Навстречу мне двигался тяжелый грузовик. Я помахал рукой, машина остановилась, и шофер открыл дверцу:
— Куда вам? — спросил он с акцентом южанина.
— Туда, — я махнул рукой на север.
— Тогда садись, — усмехнулся он.
Я забрался в кабину. При слабом свете щитков я разглядел шофера. Это был смуглый мужчина лет пятидесяти, склонный к полноте, с круглым добродушным лицом и пышными черными усами.
— Вы мексиканец? — спросил я.
— Да. А тебе что, не нравится, что едешь с мексиканцем? — спросил он, вдруг, злым голосом.
— Наоборот. Я рад, что встретил земляка, — ответил я, переходя на родной язык матери.
— Я тоже рад, что остановился, — заулыбался он. — Альфонсо.
— Фернандо, — представился я.
Навстречу нам попалось несколько машин, и, вдруг, пронеслась пара полицейских автомобилей с включенными сиренами. Мои предположения оправдались.
— О, флики куда–то спешат, — сказал он, усмехаясь.
— Они ищут меня, — спокойно сказал я, — Просто двое местных парней решили сделать из меня мальчика для колотушек, чтобы я ответил за взрыв, но мне удалось удрать на чужой машине. И теперь флики ищут меня…
— В таком случае, впереди может быть и патруль полиции, — сказал Альфонсо.
— Конечно, — согласился я.
— Слушай, мне все равно, что ты сделал. Ты — мой земляк, а я не люблю местных фликов. Ложись на место моего напарника, — он кивнул головой на место позади его сиденья. — Он все равно не смог поехать.
Я быстро перебрался и лег сзади, приготовив, на всякий случай, пистолет.
Через несколько миль машина остановилась. Я слышал, как открылась дверца машины, и голос водителя произнес:
— Что вам нужно, сержант?
— Ты никого не подбирал по дороге? — раздался голос снаружи.
— Нет, сержант Только мой напарник отдыхает. Ему сменять меня через пару часов. А кого вы ищете?
— Да один парень удрал на машине «вольво» в сторону границы.
— Если это темная машина «вольво», то я ее встретил милях в сорока южнее.
— О'кей, можешь ехать.
Я услышал, как захлопнулась дверца и взревел мотор.
— Все в порядке, друг, можешь садиться, — услышал я голос шофера.
Я снова сел рядом с ним и закурил Часа два мы ехали молча, только курили Когда Альфонсо остановил машину у большой заправочной станции, чтобы самому выпить кофе, а машину заправить, я подошел к хозяину и спросил, не может ли он мне дать на неделю какую–нибудь машину. Он показал мне «чудо техники» старый «форд» в весьма потрепанном состоянии. Но к моему великому удивлению, его мотор еще работал, и он мог передвигаться самостоятельно. Мы с хозяином сошлись в цене на восьмистах долларах Я показал ему паспорт Фернандо Грацеса, хотя был уверен, что он никогда не будет разыскивать ни меня, ни эту машину, которой было место только на свалке Расплатившись с ним, я подъехал к грузовику на «форде».
Когда Альфонсо подходил к грузовику, я остановил его.
— Спасибо тебе, друг, за все, — сказал я, протягивая ему две сотенные бумажки.
— Вот это лишнее, — сказал он, отводя мою руку с деньгами.