Джаред взбесился, когда друг разбудил его часом раньше для того, чтобы наметить планы помощи этим голубям. Поэтому сейчас он еще больше злился на этого наглого брюнета и того тощего блондина, ведь из-за них ему пришлось застрять здесь еще на целый день. Без данного обещания они могли бы уже сейчас свалить из города подземными тоннелями. В конце концов, сам Джаред никому ничего не обещал, но бросать приятеля не хотелось. Впрочем, он еще сам не решил, как поступит этим вечером.
— Да ты и сам должен был заметить это, — жестко улыбаясь, добавил Джа, — вчера твой дружок искренне наслаждался обществом кого-то кроме тебя.
— Он не… — начал Томас и вдруг оборвал сам себя. Как еще назвать то, что исходило от Ньюта этой ночью? Он действительно наслаждался происходящим в той квартире. Толпа людей, музыка, выпивка, спонтанное решение о татуировке. Блондин был раскован, с непринужденной улыбкой наблюдая за собравшимися. Он был открыт, даже немного дик, когда с горящими глазами оборачивался к Томасу, с каждым глотком пьянея все сильнее и открываясь с новой стороны. Таким бы был Ньют в нормальной жизни. Таким бы хотел его видеть Томас в нормальной жизни.
— Что не? — не унимался Джа. — Не кайфовал? Не забыл о болячке? Не был собой? Дай ему расслабиться. Только это нужно конченным вроде него.
Томас налетел на него с кулаками, даже не думая о последствиях. Этот осёл уже набил оскомину на зубах своим бахвальством. Ебаный иммун, он с легкостью рассуждал о том, что нужно зараженным, будто вообще мог что-то знать об этом. Будто хоть на долю процента догадывался о боли, которую они испытывают. Галли бросился их разнимать, потому что Джаред тоже не остался в долгу. В скулу Томаса прилетел точный удар, зазвенев ржавым колоколом глубоко в черепе. Это еще больше распалило Томаса. Он прицелился и четко впечатал свой сжатый кулак в нос парню, отчего тот взорвался фонтаном блестящей иммунной крови. Джаред вскрикнул и дернулся вперед, повалив Тома вместе с Галли на землю. Он уже приготовился к новому удару, но внезапно его голова дернулась вверх, он глухо вскрикнул и упал в сторону как тряпичная кукла, обмякнув на несколько секунд. Над ним возвышался Ньют, с трясущимися руками, громко дышащий от переполняющего его гнева. Он схватил Джареда за воротник футболки и приподнял над землей, свирепо смотря ему в открывшиеся глаза.
— Даже не смей его трогать, кланкорожий! — в его голосе отчетливо слышался нечеловеческий рык. Футболка под его пальцами затрещала, освобождая Джареда от его хватки.
— А то, что, съешь меня? — нагло улыбнулся парень, обнажив залитые кровью зубы.
— Если понадобится, сожру с дерьмом, — Ньют откинул его от себя, не давая опомниться. Томас уже поднялся и ошеломленно взирал на происходящее. Будь он проклят, если хоть раз видел Ньюта в таком диком состоянии.
Галли удержал Джареда от нового выпада и кивнул головой Томасу, чтобы увел Ньюта. В ответ на прикосновение, блондин только дернулся и быстро зашагал прочь, пряча лицо от направленных на него взглядов.
***
— Прости, — тихо проговорил Ньют, когда Томас догнал его на одной из боковых улиц.
В молчании они свернули в какой-то проулок, влезли под искореженный забор из металлической сетки, вошли в здание бывшей парковки и поднялись на последний уровень, откуда пробрались на самую крышу. Перед глазами раскинулся разрушенный город, вернее та его часть, что была обращена к горам на горизонте. Обветшалые постройки простирались до самой разбитой эстакады на выезде из города, через который они сюда въехали. Тут и там виднелись кучи бытового мусора, валялись старые ржавые вывески отелей, гнили искореженные автомобили. Стекла всех ближайших зданий были выбиты и ни за одним из них не наблюдалось никакой жизни. Парочка выживших внизу разожгла огонь в железной бочке, то ли греясь, то ли просто заполняя свое пустое время.
В нескольких кварталах от парней виднелась непонятная конструкция, состоящая из вытянутого столба, напоминающего ствол могучего дерева, и приплюснутой тарелки сверху. Будто инопланетный корабль пристыковался для дозаправки.
Из-за наплывающих туч свет солнца преломлялся, превращаясь в искусственный закат, хотя время на часах только подобралось к обеду. Старые столбы электроосвещения отбрасывали длинные тени, ощерившись оборванными проводами. По ближайшему к парням забору вилась проржавевшая колючая проволока. Город пугал своим зловещим молчанием. Словно древний старик, он доживал свои дни в окружении щербатых гор, утыканный дырами лопнувшего асфальта, завалившихся каменных башен и сгоревших парков. Неужели это все, что оставило нынешнему поколению от себя человечество? Только ржавчина, песок и выцветшие вывески, напоминающие о невозможности найти здесь приют.
Чем больше парни смотрели на город, тем мрачнее становились их лица. Они вспоминали свежую зелень Глэйда, мычание коров на рассвете, уютный дым вечернего костра, громкий смех мальчишек рядом. ПОРОК забрал их из привычного мира и выстроил для них новый, безопасный в пределах стен, известный в пределах стен, банальный в пределах стен. Пока они были в Глэйде, мир вращался вокруг них, не задевая своими лопастями, лишь отдаленно шумя гонимыми ветрами.
Томас разглядывал профиль Ньюта, повернувшись к нему вполоборота и привалившись спиной к низкому ограждению. Он бы хотел, чтобы между ними было меньше драмы, но каждый день убеждал его в том, что драма стала их стилем жизни. Ньют бросил на него быстрый взгляд и снова вернулся к разглядыванию города.
— Не смотри на меня так.
— Как?
— Как будто я всё, что у тебя осталось.
Томас усмехнулся, расслышав в голосе парня иронию.
— Я уже жил без тебя, Ньют. Пожалуйста, не заставляй меня проходить через это опять.
Вопреки ожиданиям, Ньют нахмурился еще больше, переведя на него взор, но голос его звучал на удивление спокойно.
— Ты правда снова хочешь сделать это? Хочешь поселить в нас надежду, даже зная, что она мертвее последнего шиза? Не делай этого со мной. Только не ты. Будь честен со мной до самого конца, Томми.
— Клянусь, я буду любить тебя, когда ты забудешь, как любить себя, Ньют.
Блондин задумчиво покивал, хоть Томас и не смотрел на него, разглядывая быстро наплывающие ежевичные тучи. Близилась гроза, закручивая свои ватные плотные слои в демоническую карусель, в центре которой сверкали вспышки молний. Где-то в горах уже пошел дождь, отвоевывая для холодных шипящих капель раскаленный камень. Молнии чертили свои фиолетовые зигзаги до самой земли, поддерживаемые оркестром из грома и трескучего эха.
— Пора сваливать, — Ньют поднялся и дотронулся до его плеча, призывая следовать за собой.
Томас смотрел, как небо быстро окрасилось в плотный ягодный оттенок, словно кто-то раздавил горсть сочной черники. В душе разливался беспросветный мрак.
========== -19- ==========
Комментарий к -19-
Включайте Beyoncé – Crazy In Love (Remix) и на повтор.
Говорят, что никогда не знаешь, когда наступит этот мифический последний раз. Не знаешь, когда в последний раз увидишь рассвет. Или в последний раз возьмешь за руку любимого человека. Не знаешь, когда будешь в последний раз счастлив перед тем, как мир рухнет. Не знаешь, когда последний раз окажешься дома. Не знаешь, когда настанет твой последний день. Не знаешь, когда последний раз вздохнешь, чтобы после превратиться в ничто.
Но Ньют знал. Каким-то невыносимо тонким чувством ощущал, что это последний раз, когда он может касаться Томаса, не боясь причинить ему вред. Знал, что это последний раз, когда чувства остаются все еще его, не смешиваясь с вирусом. В последний раз он мог ощущать Томаса так, как это было раньше. Он старался не думать о венах, которые окрасились в черный траур и поползли под кожей, лишь чуть утопая в рисунке тату. У него осталось не больше двух дней. Все его эмоции обострились. Он четче видел в темноте, улавливал легчайшие вздохи Томаса, дрожал от его малейшего прикосновения. Внутри будто плавились ледники, растекаясь по клеткам беспощадной студеной водой. Ньют тонул в этом растаявшем океане, сбивая ритмы течения собственных эмоций и все глубже погружаясь в толщу воды, лишь изредка выныривая и высматривая вдали личный маяк — Томаса.