— Итак, парни, что вы думаете про нового Верховного лидера?
Я аж подавился. Вот это поворот. Штурмовик участливо на меня покосился, приподнялся и постучал по спине. Лейтенант скривился.
— Мэтт прав, лучше нам тут, Рей, не говорить о политике.
— Зак, да какая политика, мне просто любопытно. Девочки про него столько сплетничают, мне просто интересно узнать, что думают парни.
Сплетничают? Про меня?!
— Да нет, дурак, она просто выкручивается, чтобы выудить информацию!
— Что ты думаешь, Тим? — это она штурмовика спрашивает.
— Я видел его пару раз издалека, когда он был Магистром Рен, — задумчиво протянул тот. — Мужики говорят, в бою он ничего. Только истерит часто и мебель ломает. Но еще я слышал, что его какая-то баба на Старкиллере под орех отделала. Хакс его чуть живого к Сноуку притащил.
А чтоб тебя, Тим. Знал бы ты, что оба персонажа сидят перед тобой, помер бы от шока.
— Зак?
— Для меня главное, чтобы он с генералами с Внешнего кольца разобрался. Слышали ведь, что они бунтовать надумали? Утопят эти упыри Галактику в крови, если Кайло Рен их не приструнит, помяните мое слово.
Ох, старина, не в бровь, а в глаз.
— А еще говорят, он болен сильно. Прошел слух, что уже пятые сутки без сознания. Но я этого не знаю наверняка.
— Пятые, точно пятые? Он жив вообще?
Рей аж подобралась вся, ожидая ответа. И почему ее это так беспокоит?
— Я не знаю, Рей. Это только слухи. Думаю, жив, иначе нам бы сообщили, что Хакс теперь Верховный лидер.
Он усмехнулся.
— Этот бы не тянул с самоназначением.
— А ты что думаешь, Мэтт?
— Я? Э-э-э…
Что же сказать-то?! Черт! Черт! Черт!
— Э-э-э. Я думаю, он накачанный.
— Он что?!
Вот сейчас бы и провалиться на этом месте! И что я такое ляпнул?!
— Ну, э-э-э, мой приятель рассказывал, что видел его без рубашки, так он вполне того, этого. У него восемь кубиков!
Восемь? Восемь? Что я несу!
— Восемь? Их всего, вроде, шесть бывает, Мэтт…
Они уже откровенно надо мной ржали. Даже лейтенант усмехнулся.
Я опустил глаза и пожал плечами.
— Это то, что мне рассказали, я сам не видел.
— Очень даже видел и даже рассматривал сегодня утром. И Рей тоже, между прочим, видела. Застеснялась и попросила прикрыться.
— Да уж. Эту сплетню точно нужно девочкам рассказать. Будем вечерами обсуждать пресс Кайло Рена.
Ох, нет. Сила, какой позор! Мне кажется, что даже сквозь Хаксов грим заметно, как я покраснел.
— Ладно, парни. Приятно было поболтать. Мне работать надо. Увидимся за ужином.
Похоже, она куда-то торопится. Блин. Нужно с ней поговорить, у нас совсем мало времени. Если я ее сейчас отпущу, непонятно, когда потом еще найду.
— Рей, подожди. Не могла бы ты меня провести обратно в мой сектор? Я не запомнил дорогу, боюсь потеряться и снова завалить работу.
Рей состроила гримасу. Похоже, у нее были другие планы.
— Да, Мэтт, конечно. Пойдем.
— Спасибо тебе. Парни, приятно было познакомиться.
Те кивнули в ответ, а я пошел за Рей.
Часть пути мы прошли молча. Потом я наконец собрался с духом.
— Рей, а почему тебя так интересует Кайло Рен?
Она взглянула на меня с опаской, но потом расслабилась.
— Слушай, а твой приятель, что видел его без рубашки, он кто?
— Э-э-э, ну он бывает на офицерской палубе. Убирает медблок.
Я лихорадочно фантазировал на ходу.
О-о-о-ого! Вот это реакция! Рей резко развернулась и схватила меня за руку.
— Медблок?! Это там он его видел?!
— Ну да.
— Так он правда без сознания?! При смерти?!
— Я не спрашивал, а он не говорил. Да что тебе до него, Рей?!
Она замялась на минуту, будто взвешивала что-то, а потом выпалила:
— Мне нужно его увидеть!
— Что?! Кайло Рена?! Зачем?!
— Я не могу сказать. Но это очень важно! Твой приятель может меня туда провести?
— Я…
Настойчивое дребезжание коммлинка не дало мне закончить.
— Секунду.
Я отошел на пару шагов в нишу с каким-то инвентарем. Это Хакс. Как всегда, не вовремя, но нужно ответить.
— Да! — рявкнул я значительно резче, чем требовалось.
— Рен, вы нашли девушку? — Хакс, как всегда, сама выдержка.
— Да.
— Как ее зовут. Мне нужно срочно отдать распоряжения.
Точно, ночная смена.
— Рей.
Стараюсь говорить так, чтобы она не услышала.
— Она что, рядом?
Ох, Арми, какой ты догадливый.
— Так… Ищу среди новоприбывших девушку с таким именем. Есть. Вот черт!
Повисла секундная пауза.
— Что?!
— Вам это не понравится, Рен.
— Да говорите уже!
— Я скажу, но, Рен, ты должен держать себя в руках, слышишь. Главное, не провали свое прикрытие. Уходи как можно скорее. Главное — это прикрытие, ты понял меня?
Да что он такое несет, мать его! Слышно, как тяжело вздыхает.
— Здесь значится ее фамилия, Рен. Она здесь проходит, как Рей Дэмерон.
Демерон? Кто такой Д…
— Что?! Что ты сказал?!
— Мать твою! Уходи оттуда, Кайло. Срочно! Дерек! Забери его оттуда! Д…
Я не чувствую, как коммлинк превращается в комок металла в руке. Как какие-то железяки и стекло вгрызаются в ладонь до самой кости. Это ерунда. Слишком много боли внутри. Целая вселенная чертовой боли.
По Дэмерон. Она вышла за него. Она вышла замуж за лучшего пилота Сопротивления. За человека, в чьем разуме я увидел, как к нему относится моя мать — он давно заменил ей непутевого сына, которого она стыдится и ненавидит. Которого она похоронила публично много лет назад на пепелище Храма джедаев. Теперь и Рей. Моя Рей стала его женой. И прилетела на мой флагман, чтобы добыть мою голову в качестве свадебного подарка?
Перед глазами зависает красная пелена. По Дэмерон отнял у меня всё. Он должен умереть. Они на Набу. Мой Сайленсер в ангаре. Я сейчас…
Краем глаза успеваю заметить фигуру в черном на другом конце коридора. Это что-то значит… Черный… Черный… Дерек! Рыцарь замораживает всех в помещении, в том числе и Рей, которая смотрит на меня во все глаза. Он протягивает руку ко мне. Черный… Хороший цвет. Небытие.
========== У тебя есть шанс. Не упусти его ==========
— А теперь и мат тебе, мой преданнейший ученик. Твоя война окончена, не начавшись. Девушка сошлась с твоим врагом. Мать тебя ненавидит. Мои верные генералы уже в пути и скоро не оставят от тебя и твоих прихвостней даже воспоминания. А от тебя, хе-хе, даже призрака не останется. Как жил убожеством, так и сгинешь…
— Никогда не думал, что соглашусь со Сноуком, но тут он прав. Девочка сделала правильный выбор, малец. Джедаем ей все равно не стать — некому учить, а По хороший парень. Он сделает ее счастливой. От тебя ей всё равно только одни страдания.
А. Опять это мерзкое Ничто. Опять эти глюки. Даже злиться и прогонять их нет сил. К тому же, они правы. Ох, как правы.
— Эй, вы! Пошли. Отсюда. На хрен.
Это кто еще? А, Энакин.
— А чего это ты раскомандовался?
— Слышь, сын. Вали отсюда по-хорошему, а? Пока я на тебя не разозлился.
— А что ты ему сделаешь, мне просто любопытно?
— Он знает. А тебя тут вообще быть не должно, сопля в халате. Я сказал, свалили отсюда быстро!
Ощущение Люка и Сноука пропало.
— Эй, там… Татуин вызывает Кайло Рена! Как слышно меня? Прием!
— Энакин… Спасибо, что прогнал их. Но не мог бы ты оставить меня одного?
— Чтобы ты мог тут пафосно пострадать? Нет уж, дудки. Дерек тебя усыпил, но скоро ты проснешься, а нам нужно многое обсудить. А поскольку ты у нас сейчас Силой не блещешь, это единственное состояние, в котором ты способен меня воспринимать. Так что соберись в кучку.
— Да нечего собирать, Энакин! Ты слышал, что они говорили. Я всё. Дохлый номер. Ничтожество. После Крейта я решил, что способен на что-то хорошее — и к чему это привело? Генералы вот-вот развяжут новую кровавую войну. Всё, к чему я не прикасаюсь, страдает. Нет, лучше уж лежать и не рыпаться. А то еще хуже будет.
— Да куда уж хуже.
— Что?