Я только покачал головой.
— Время объяснений прошло, Дерек. Моя мать в который раз показала свое истинное лицо. Невидимый император Палпатин, небось, стоя аплодирует ее сноровке. Она переплюнула даже его по части изобретательности, — боль начала разрастаться багровым цветком в груди, и я сглотнул подступившую к горлу горечь. — Но я не позволю ей играть со мной в эти игры.
Он промолчал, мы уже подлетали к ангару Превосходства, и я транслировал свой код на запрос диспетчера.
— Что ты собираешься делать?
— Вышвырну повстанческое отребье со своего флагмана!
Боль на секунду стала невыносимой, но потом всё пропало. Только одна заноза осталась — Рей.
Я хорошо помнил ее лицо на том холме, страх в ее глазах. Она улетела с Леей, оставила меня…
Мы пристыковались на Превосходстве, и мысли мои снова заволокло серым туманом.
— Где они, Дерек?
Он молчал, пока мы не выбрались из истребителя.
— В тронном зале.
Уже не боль, жгучий гнев резанул по внутренностям. Ах, в тронном зале они. Может, Лея уже и сноуковский халат примерила?
Жаль, Силы нет. Но есть Дерек. Есть Листер и Тод. Есть лояльные солдаты и офицеры здесь.
— Свяжись с Листером и Тодом. Пускай немедленно вылетают сюда.
Он кивнул, на ходу доставая коммуникатор. Персонал ангара оторопело пялился на меня, запоздало салютуя, когда мы проходили мимо. Я заметил, что в ангаре припарковано около ста крестокрылов — значит, Дэмерон сумел таки подтянуть откуда-то резервы. И это те, что вернулись из боя. Пилоты находились здесь же, и было отчетливо видно, что с моими людьми они не контактируют. Из ста остававшихся на Превосходстве Мстителей из боя не вернулось двадцать. Их пилотировали люди Эмилии — перед самым нашим отлетом к Немзи она распорядилась командировать свой лучший эскадрон на Превосходство; оставшиеся, вместе с тремя ротами штурмовиков, охраняли базу на Крейте, где по-прежнему оставались наши гражданские. Наши же два резервных батальона, что всё это время оставались на Крейте, также вернулись на корабль и принимали участие в бою на Бату. Мелькнула мысль, что нужно обязательно навестить раненых в медблоке и переговорить с командирами.
На самом выходе из ангара дорогу мне заступил здоровенный детина в оранжевом комбинезоне пилота Сопротивления. Его приятели перешептывались позади него. Я остановился.
— Ты — Кайло Рен?
Я молчал. Дерек положил руку на рукоять меча. Я остановил его жестом. Детина заметил это и усмехнулся.
— Не так крут Первый Орден, как нас пугали, да? Генерал Органа получила корабль без единого выстрела, и скоро вы все сдохнете, орденские собаки!
Убить бы его, да жаль руки марать. Я смотрел в глаза вонючему ублюдку, посмевшему встать на моем пути, пытаясь запомнить в деталях его наглость и хамство, его лоснящуюся рожу и нелепо сидящую форму — он, похоже, и в бою-то ни разу не был. Смотрел, а у меня перед глазами мелькали лица убитых и раненых солдат, что погибли за Лею Органу, которой служил этот урод, ту, что «получила корабль без единого выстрела». Я смотрел на него и молчал. И от моего молчания ему стало не по себе. Сначала ухмылка сменилась недоуменным выражением, потом он начал чесаться и мяться, топчась на месте, а потом бочком-бочком, и отполз к своим. Трусливая тварь. Я позволил ему прибиться к своей стае и медленно пошел следом, отстегивая меч от пояса. Дерек следовал за мной след в след.
Восемь пилотов сгрудились около крестокрыла, нервно переглядываясь, пока я шел. Кто-то потянулся за личным оружием, но выстрелить пока не решался. Я подошел и остановился перед ними, вглядываясь в каждое лицо. Двое совсем молодых ребят смотрели испуганно и растеряно, трое ветеранов напряглись при моем приближении, но резких движений не делали, двое, судя по всему, приятели того самого, что задирал меня, смотрели нагловато, но не очень уверенно, то и дело косясь на заводилу, что ввертелся между ними и спрятался за их спинами.
Я остановился, не доходя до X-wing’a, чей острый нос отделял меня от группы.
— Сегодня полторы тысячи солдат Первого Ордена отдали свои жизни ради спасения генерала Органы.
Я сделал паузу и увидел, как опустили головы ветераны, как в шоке расширились глаза новичков, даже дружки ублюдка неуютно поежились.
— Между нами — пропасть, которая не измеряется политикой. И эту пропасть вам, неблагодарному отребью, что хает тех, кто погиб за вашего командира, не перешагнуть никогда.
Я перевел взгляд с них на Х-wing. Он явно не был в бою. Я активировал меч. Сопротивленцы в ужасе сгрудились, кто-то трясущимися руками навел на меня бластер.
— Зачем вам истребители, если генералу Лее Органе на выручку летят TIE?
И, представив на месте истребителя голову того, кто посмел остановить меня, я замахнулся, держа меч двумя руками, и в повороте отрубил носовую часть Х-winga прямо у самой кабины. Отрубленный нос с оглушающим грохотом рухнул на пол, потеряв равновесие, остальная часть машины завалилась на бок. Во все стороны сыпались искры, началось возгорание… А я просто повернулся ко всему этому спиной и ушел. Ни один из них не выстрелил мне вслед. Боятся. Псы должны бояться.
Без дальнейших приключений мы добрались до лифтов, не встретив никого по пути. Это было странно, даже несмотря на то, что час был поздний.
Пока мы поднимались, Дерек молчал. Адреналин, бурливший в крови после стычки, поглотил всё тот же серый туман, но воспоминание о том, как мы с Рей поднимались на этом самом лифте к Сноуку, казалось бы, жизнь назад, проткнуло сердце раскаленной спицей.
Когда лифт остановился, Дерек тронул меня за руку.
— Учти, идет трансляция.
Что? Какая трансляция?!
Двери лифта открылись, представив моему взору интереснейшую картину. Лея расположилась на троне Сноука. “И не побрезговала”, — мелькнула мысль. Перед троном, перпендикулярно маршу, по которому я сейчас шел, стояло с десяток сдвинутых столов, за которыми сидели, судя по всему, все оставшиеся на Превосходстве офицеры в чине выше майора и их коллеги по Сопротивлению. Рядом с троном стоял Дэмерон. Странно, но орденскую форму он не сменил. Ни Рей, ни Роуз с Финном видно не было.
Мое появление прервало какую-то жаркую дискуссию — главный снабженец Превосходства так и застыл с открытым ртом, замолкнув на полуслове. При моем приближении офицеры Первого Ордена начали подниматься с мест, и когда я подошел, вытянулись по струнке, отдавая честь.
Я молча обвел их взглядом и кивнув, перевел взгляд на Лею. Встретившись со мной глазами, она поднялась со своего места. Офицеры Сопротивления последовали ее примеру. Когда прекратились звуки отодвигаемых стульев, я обвел взглядом всех присутствующих и, снова прямо взглянув на Лею, произнес:
— Господа, прошу вас покинуть помещение. Совещание переходит в закрытый режим.
========== Прощение ==========
Комментарий к Прощение
Metallica: The Unforgiven & The Unforgiven II
Орденцы, а за ними и сопротивленцы, предварительно получив молчаливый кивок от Леи, потянулись к выходу, опасливо косясь на меня. Атмосферу нервозности в помещении можно было трогать руками. Лея опустилась на трон, церемонно поправив рукава.
Вместо раздражения меня начал пробирать смех. Эта ситуация казалась настолько абсурдной, что в реальность происходящего с трудом верилось. Дэмерон в форме капитана Первого Ордена рядом с троном выглядел просто странно. Раньше я бы с большей легкостью представил его бравым контрабандистом рядом с Ханом Соло, чем кем-нибудь из заместителей Хакса. Но разглядывая его сейчас, я отметил, что ни его лицо, ни его внутреннее содержание не расходились с формой, которую он носил. Я вспомнил, как он требовал вернуть ему останки летного комбинезона, лишь бы не надевать форму. И вот он, тут — весь из себя офицер без страха и упрека, не отличишь от настоящего. Хотя, если учесть, что он сделал, мало кто из «настоящих орденцев» мог бы посоревноваться с ним в верности. Я вспомнил нашу первую встречу и усмехнулся: в жизни бы не поверил, что мы с ним окажемся по одну сторону баррикад. Тот, кто заменил сына моей матери и стал мужем Рей, собственноручно убил своих товарищей-сопротивленцев, что хотели выступить против Первого Ордена. Сюр.