— Я охотник. Мы оба полны загадок. Правда, здорово? Продолжим. Скажи, знакомо ли тебе хоть одно из этих названий: Атурум, Тяжич, Меор, Уния?
— Это столицы государств Ородора. — Арина показала охотнику язык.
— Но не в одном из этих государств не ходят по улицам девушки в синих штанах и облегающих одеждах с рисунками, прославляющими смерть, — не остался в долгу Жан.
— Далась вам всем моя одежда! — возмутилась Арина. — В моей стране все так одеваются, между прочим!
— Не хочешь рассказать, где находится такая замечательная страна? — увидев, что Арина отрицательно помотала головой, Жан продолжил. — В нашей части мира самый крупный остров — остров Магов. Еще есть остров Забытых, где находится тюрьма для особо опасных преступников Лазурной империи. Говорят, никто и никогда не сбегал из этой тюрьмы. Ты же не оттуда?
Арина энергично замотала головой.
— Остров Одинокого Стража — это морская крепость, и женщины там не служат. Нелюдям Иш'Горша принадлежит остров Древних Богов. Никто не знает, что там и как. Нелюди умеют охранять свои секреты. Говорят, что там находится самый первый храм Многоликого, но только магам разрешено посещать его библиотеки. Ты — человек, значит ты — с острова Магов! Только где твой ригут?
Арина растерянно смотрела на торжествующего Жана и не знала, что сказать. Все, что они придумывали с Сэмом, оказалось глупостью и разбилось в прах при первой же проверке. А все из-за незнания местных реалий. Как бы там ни было, а Сагресса оказалась не самым лучшим источником информации. И что теперь говорить? И что такое ригут? И кого парень подразумевает под нелюдями? Подумав, Арина решила промолчать, слишком мало информации и неясно, какие цели преследует этот образованный черноглазый охотник. Хотелось верить, что зла он им не причинит. Девушка получала непередаваемое удовольствие от общения, словно встретился давний хороший друг, с которым легко и весело беззаботно болтать, щелкать семечки и поедать сладкие пирожки. Арина чувствовала, что если она расскажет Жану правду о себе, он поймет. Но жизненный опыт советовал не спешить.
— А может, я не человек? — она вспомнила, за кого их принимают местные и заодно решила прощупать почву, попытавшись выяснить, кто же населяет страну Иш'Горша, почему-то именно это показалось ей самым интересным в рассказе Жана.
— У эльфов острые уши, гномки маленького роста и не настолько симпатичны, у вампиров крылья, ашга и урашхи тоже не подходят, они совершенно не похожи на людей. И кто же ты?
Только два названия ни о чем не говорили девушке.
— А я орчанка!
— Орки были истреблены на заре времен.
— Дракона?
— И где ты прячешь хвост?
— Тролль? Гоблиниха? Демонесса? Леприкон? Фея? Сидхе? Оборотень? — на этом знание о сказочных персонажах у Арины иссякло.
— Оборотня я бы почувствовал! — Жан, белозубо улыбаясь, с восторгом слушал перечень, отрицательно покачивая головой, при этом его сережка издавала едва слышный звон.
— Ладно, признаюсь, я — киборг!
— А это кто? — в глазах охотника загорелся нешуточный интерес. Они как раз проходили мимо бабы, торгующей орехами, и Жан цапнул с лотка орешек. Баба недовольно скривилась, но промолчала, скосившись на меч наемника.
— Киборг — это существо ничем не отличающееся от человека, только он частично создан искусственно.
— Магически?
— Нет, научно. Никакой магии, только наука. Сверху человек, внутри — машина.
— Что такое машина?
— Механизм.
— Так ты — киборг? — глаза мужчины восторженно заблестели. — Кто тебя создал?
— Гельтруда! — Сэм, улыбаясь, махал рукой, но Арина видела, как его взгляд сосредоточенно изучает ее спутника.
— Кто этот парень? — Жан весь подобрался, от его расслабленной безалаберности не осталось и следа. Он положил руку на рукоять даги, и Арина почувствовала опасность, исходящую от доселе веселого охотника.
Тем временем Сэм с улыбкой подошел к ним, поцеловал Арину в щеку, она в ответ чмокнула его в ухо. От этого безобидного жеста глаза охотника сверкнули черной молнией.
— Наставница отпустила меня готовиться к выступлению. Ты со мной? Или у тебя другие планы? — Сэм скосился в сторону напрягшегося Жана.
— Познакомьтесь. Это Жан, мой учитель географии, он охотник, а это Сэмуэль — мой…
— Брат. Я ее брат. — Сэм протянул охотнику руку, которую тот с кривой недоверчивой улыбкой пожал.
— Тоже киборг?
Сэмуил поперхнулся словами, которые собирался сказать, и вылупился на охотника.