Мозговой центр инопланетного исполина полетел в воду. Оторванная ракетой голова оказалась на удивление живучей. Удерживаясь на волнах в вертикальном положении, она продолжала жить своей жизнью и грозно вращать глазами, выискивая противника. Обезглавленное же тело робота постояло некоторое время в неподвижности и, выронив зажатый в руках камень, рухнуло в воду. Образовавшаяся от его падения волна подогнала голову робота ближе к эсминцу. Будучи пустым внутри, тело гиганта тоже не затонуло, а закачалось на волнах возле берега.
Команда корабля недолго радовалась своей победе.
В небе появился маневренный звездолет Готов.
В следующее мгновение светящаяся линия разрезала небо. Раздался мощный взрыв на американском корабле, и он загорелся. Маневренный звездолет Готов, сделав свое дело, умчался дальше. На пылающем эсминце началась паника. Матросы кинулись к бортам и стали прыгать в воду. Рассекая воду широкими гребками, они плыли к берегу. Качавшаяся на волнах голова гигантского робота провожала их недобрым взглядом. Огонь на эсминце все разгорался, он дошел до хранившихся в носовых отсеках боезапасов. Взрывы последовали один за другим.
Переместившиеся на Землю Готы быстро сообразили, что цивилизация этой планеты не стояла на одном месте, и за три тысячи лет шагнула далеко вперед. И воевать им теперь придется отнюдь не с дикарями, вооруженными копьями и луками со стрелами. Но это обстоятельство не сильно волновало самоуверенных Готов. Воевать и в особенности завоевывать – это было их основным и привычным занятием. Объявлять войну землянам Готы посчитали излишним и немедленно начали боевые действия.
С небесных высот со своих звездолетов инопланетяне принялись расстреливать все находившиеся в океане морские судна. После уничтожения гигантского робота, Готы видно посчитали, что основная угроза исходит от кораблей землян. Под удары больших и малых звездолетов попадали не только военные, но мирные корабли землян. Повсюду на водных просторах один за другим факелами вспыхивали морские суда. Небо заволокло черным дымом от горения перевозивших нефть танкеров.
Готы действовали столь стремительно, что сообщения о вторжении агрессивных инопланетян не успевали достичь СМИ. Впервые за последние годы информация отставала от происходивших событий. Неизвестность породила путаницу и неразбериху.
*****
У берегов Греции качалась на волнах небольшая моторная лодка. Костас, владелец лодки, молодой парень и любитель подводной охоты, готовился к своему первому в этом сезоне погружению в пучину Эгейского моря. Вода к середине лета прогрелась основательно, так что парень рассчитывал получить от охоты большое удовольствие. Он надел акваланг, прихватил заряженное гарпуном подводное ружье, и бросив безразличный взгляд на проплывающий мимо нефтеналивной танкер, нырнул в синеющую глубину моря. Азарт охоты и красоты глубин увлекли парня так, что он не обратил внимания на гулкий удар, распространившийся по воде – мало ли что происходит у проплывающих над головой кораблей.
Проплавав под водой минут пятнадцать, он подстрелил рыбу средних размеров и, довольный уловом, всплыл на поверхность воды рядом со своей лодкой. И неожиданно обнаружил себя в темной вязкой жиже.
– Не понял! Что за дерьмо?!
Костас так растерялся, что не сразу сообразил, в чем дело. Он снял маску, осторожно понюхал прилипшую к ней черную муть. Нефть?! Откуда в Греции нефть? Парень обернулся. Причина появления на морской поверхности нефти была обнаружена. За его спиной, неимоверно чадя густым черным дымом, полыхал тот самый танкер, что перед погружением Костас провожал равнодушным взглядом.