– Эти твари и сюда добрались. Хорошо, что твой дом стоит на отшибе.
Рич отодвинул стул и подошел к окну.
– Оно движется в сторону города, – с невозмутимым видом резюмировал Ричард.
– Ты меня поражаешь, Рич! – возмутился Джордж. – У тебя такой спокойный вид, будто инопланетные чудовища, шляющиеся вокруг твоего дома – обычное явление.
Ричард пожал плечами.
– Не вижу смысла для беспокойства. Не к нам же идет.
– Джордж, ты в курсе, что нервные клетки не восстанавливаются? – вступилась за Ричарда Мона.
– Я в курсе, что у кактуса вообще нет нервных клеток. Предлагаешь мне стать кактусом?
– Хорошая мысль! Я не против, – вякнул сверху Жак. – Одним идиотом будет меньше.
– Набитые ватой чучела из птиц тоже не способны нервничать. – Джордж с насмешкой взглянул на Жака.
– Не дождетесь! Попугаи живут триста лет. Я еще увижу, как вы с Моной состаритесь и умрете счастливыми в один день и один час.
Джордж в очередной раз убедился, что пернатого умника ему не переспорить, махнул рукой и отвернулся к окну.
В воздухе послышался стрекот вертолетных лопастей. Над домом Ричарда, сотрясая стены, пролетела боевая машина американских ВС. Пилот подлетел к инопланетному диплодоку ближе и дал по нему длинную пулеметную очередь. Зверь зарычал от боли и попытался схватить вертолет зубами, но пилот сумел увести машину вверх и снова нажал на гашетку. Пули попали в хребет чудовища. Яростно взвыв от боли, диплодок склонился к земле и в один захват проглотил крупный камень.
Друзьям из окна было видно, по утолщениям на шее монстра, как круглый валун скатывается по гортани вниз, к туловищу. Чудовище глубоко вздохнуло и с шумом выдохнуло. Раздался громкий будто рвущийся из сопла реактивного двигателя звук. Камень вылетел из пасти монстра, как ядро из пушки, и попал в вертолет.
От тяжелого удара у боевой машины оторвался хвост. Закрутившись волчком, вертолет полетел вниз на землю. Высота была небольшой. После падения вертолет уцелел. Из кабины выскочили пилоты и со всех ног припустили подальше от ужасного чудовища пришельцев. Диплодок издал злобный рык и, не обращая внимания на отступающего на большой скорости противника, двинулся дальше в сторону Ватерфолл-сити.
– Наших быстроногих летунов этой зверюге точно не догнать, – осклабился Джордж. – Готов биться об заклад, их учили не только хорошо летать, но и хорошо бегать. Только по пыльному шлейфу видно, куда они мчатся.
Но Мону интересовало совсем другое.
– Нам надо что-то делать, – задумчиво произнесла она.
– Конечно, милая. Не в наших правилах сидеть и ждать, пока один из этих монстров раздавит чудесный дом, в котором нас всегда рады видеть. – Он насмешливо взглянул на хозяина дома. – Давай, Рич, шевели мозгами, ты же у нас ученый.
– А у тебя самого вместо мозгов опилки? – не удержался от колкости Жак.
– Значит ли это, мой дорогой друг, которого я всегда рад видеть в своем доме, что пассивность – не наш метод?
После этой короткой демонстрации того, что со слухом и чувством юмора у него все в порядке, Ричард встал из-за стола и захлопнул крышку инопланетного ноутбука.
– Я кое-что придумал. И мне, Джордж, понадобится твоя помощь.
– Помощь в чем?
– Объясню по дороге. – Ричард пытливо взглянул на друга. – Так ты со мной? Или ты смелый только на словах?
– Нет проблем, – ответил Джордж, делая вид, что не замечает насмешливого взгляда своей девушки. – Разве ты не знаешь, у меня слова никогда не расходятся с делом?
– Мне ли этого не знать. – Ричард сунул аппарат по перемещению под мышку. – За мной, мой отважны друг!
Они зашли в пристроенный к дому гараж. Попугай сгорая от любопытства следовал за ними. Джордж с сомнением оглядел старый «форд», с давно облупившейся по бокам краской.
– Когда ты в последний раз ездил на этой развалюхе?
– Не развалюха, а раритет, – поправил его Жак.
В качестве наблюдательного поста он выбрал капот старой машины.
– Никогда, – невозмутимо ответил Ричард. – У меня и прав-то нет.
Он взял со стола, больше похожего на столярный верстак, моток провода с двумя разноцветными клеммами на концах, самодельный по виду трансформатор и открыл багажник «форда».
– Тогда за руль сяду я. Надеюсь, твоя колымага еще способна сдвинуться с места, – заявил Джордж, глядя, как Ричард отодвигает тяжелую канистру с бензином, освобождая место в багажнике для аппарата по перемещению и дополнительных приспособлений к нему. – Смотрю, ты времени зря не терял.