– Ты-то чего паникуешь? – пристыдила его Мона. – В отличие от нас у тебя между прочим есть крылья. Вылетел в окно и ариведерчи.
– Чтобы они мне вслед в задницу выстрелили?! – возмутился Жак. – Хорош совет, нечего сказать! Скотт же сказал, они точно стреляют. А он всегда говорит правду. – Жак нервно завертел хвостом. – Аж задница зачесалась.
– В задницу? – не ко времени рассмеялся Джордж. – Может, они попадут в твою чертовски умную голову?
Эти слова вызвали у Жака еще большее раздражение.
– Совсем идиот?! Как можно выстрелить вслед улетающей птице и попасть ей в голову?
Кэти, до того молчавшая, согласилась с логикой пернатого умника.
– Вообще-то Жак прав. У улетающей птицы отлично просматривается только одно место.
Впечатлительный попугай вновь нервно завертел хвостом.
– Ах черт, снова зачесалось. Как будто мне туда уже попали.
Несколько выстрелов от бластеров попали в оконные рамы, прервав их дальнейшую анатомическую дискуссию.
– Всем отойти вглубь дома, к окнам не приближаться, – распорядился отставной сержант.
Друзья так и поступили. Тифлоны, уже ничего не опасаясь, поднялись с земли и окружили дом Ричарда с двух сторон.
*****
Джерри с наслаждением уплетал сочную клубнику. Добрая половина кустов в огороде сержанта уже была очищена от спелых ягод, как вдруг маленький инопланетянин услышал выстрел. Он настороженно поднял над кустами перепачканное клубникой лицо.
И от ужаса застыл на месте.
Как и когда во дворе Ричарда появилось такая куча роботов-воинов, Джерри понять не смог. Увлеченный ароматным лакомством, он прозевал момент опасности. В ступоре Джерри пребывал недолго. Природная смекалка подсказала, что пора делать то, всегда спасало его на Смешной планете.
Надо смыться по-тихому, пока не заметили.
Джерри встал и, не спуская глаз с роботов, на цыпочках пошел по лужайке сержанта, держа курс на спасительный угол его дома. Шаг за шагом он удалялся от вызывающих ужас роботов-воинов.
Маленькому инопланетянину следовало помнить об одной важной вещи. Когда пытаешься по-тихому смыться с опасного места, необходимо посматривать себе под ноги. В противном случае, последствия такой беспечности могут оказаться весьма плачевными.
Раздался громкий хруст.
Джерри опустил глаза и замер. Под ногами лежала переломившаяся пополам сухая ветка.
Роботы как по команде обернулись на посторонний звук. Джерри застыл, словно статуя Джорджа Вашингтона в Национальном музее. Стоял не шелохнувшись, даже мигать перестал. Тифлоны попались на эту уловку и, не заметив для себя никакой опасности, снова развернулись к дому ученого.
Джерри с облегчением выдохнул и продолжил путь по лужайке сержанта. Нетерпеливое желание оказаться как можно дальше от воинственных роботов сыграло с ним злую шутку. Не сделав вывод из первой ошибки, он снова шел, не глядя себе под ноги. Такое пренебрежение элементарными мерами безопасности вышло ему боком.
По закону подлости, с тем, кто старается произвести как можно меньше шума при движении, происходит совершенно противоположное.
Джерри зацепился ногой за лежавший на траве шланг, которым Скотт так старательно поливал свой небольшой огород, запутался в нем и свалился на газонокосилку. Суетливо барахтаясь, Джерри задел ключ зажигания. Мотор завелся, и газонокосилка вместе с Джерри рванула с места, и не куда-нибудь, а прямо в сторону Тифлонов.
Вряд ли маленький хитрец рассчитывал на такое «тихое» исчезновение.
Скотт по натуре человек основательный, любил все делать на совесть, и газонокосилку для своей лужайки купил что надо, с мощным мотором.
Ревя на всю округу, газонокосилка вылетела на лужайку Ричарда, с разгона разбив вдрызг низенький деревянный заборчик, что разделял участки сержанта и молодого ученого, Джерри ничего не оставалось как принять вертикальное положение и вцепиться в руль рычащего монстра.
Неожиданное появление боевой техники противника позади себя, да еще с непонятным существом за рулем, застигло роботов врасплох. Но Тифлоны быстро справились с растерянностью и открыли по газонокосилке шквальный огонь. Лазерные лучи расчертили воздух.
Газонокосилка, управляемая ошалевшим от страха Джерри, подпрыгивала на неровностях земли и непредсказуемо лавировала между роботами. Волочившийся за ней шланг цеплялся за ноги и валил их на землю.
Тифлонов создавали похожими на человека мужского пола со всеми присущими внешними и внутренними параметрами. И как это часто случается у особей мужского пола, Тифлонов охватил охотничий азарт. Увернуться от резиновой веревки, которая так и норовила захлестнуть тело, свалить оземь, и при этом еще попасть в быстро движущуюся цель – вот это задача, достойная настоящих мужчин. Падая от мотающегося за газонокосилкрй шланга, вновь вскакивая на ноги, роботы вошли в такой раж, что принялись палить по вертлявому противнику, позабыв про все на свете. Но азарт, вышедший из-под контроля, как известно опасная штука, особенно если в твоих руках огнестрельное оружие. Это ли обстоятельство сыграло на руку Джерри, или ирония судьбы, или необычайная везучесть маленького инопланетянина, или все слилось воедино, но выстрелы Тифлонов попадали не в него, а только в самих роботов.