Лейтенант Фаррел еще издали услышал надвигающийся грохот и по звуку определил танковые двигатели. Он понял, идет обещанное командованием подкрепление. Четыре сотни «Абрамсов», грозная сила. Танки перевалили через траншею, что тянулась вдоль всего поля боя, и медленно поползли дальше. В траншею спрыгнуло около десятка солдат. Старший из них, увидев офицера, направился к нему.
– Лейтенант Фаррелл? – Получив утвердительный кивок в ответ, представился сам: – Сержант Дэймон, направлен к вам в качестве подкрепления.
– Хорошо, сержант. – Лейтенант обратился к своим и только что прибывшим бойцам: – Наша задача – поддержать контратаку наших танков до полного уничтожения пришельцев. Справитесь?
– Нет проблем, сэр. Как говорит мой брат, проблемы будут, только не у нас, – лихо отозвался сержант Дэймон.
– Брат?
– Старший рядовой Дэвис, проходил службу в Ираке под вашим командованием, вместе с сержантом Скоттом.
– То-то я думаю, от кого я это слышал. Старые знакомые. Я смотрю, сержант Скотт, с которого еще в Ираке началась вся эта заварушка, – Фаррелл кивнул в сторону поля боя, – никак не дает о себе забыть.
По всей пятикилометровой длине траншеи, получив приказ командования, вылезали из окопов солдаты, чтобы поддержать контратаку боевой техники.
– Ну, что парни, готовы задать жару пришельцам?
Фаррелл решил подбодрить своих бойцов и на несколько тонов повысил голос.
– Да, сэр! – дружно рявкнули его подчиненные.
– Тогда покажите, на что способны американские солдаты!
– Есть, сэр! – распаляясь от собственной смелости снова рявкнули бравые американские солдаты.
– Чего тогда ждем?! – Фаррелл продолжал взвинчивать обстановку, отлично понимая насколько важен градус боевого настроя перед атакой. – Вперед, парни! Порвите на куски этих тварей!
Сотня его подчиненных с воодушевлением полезла наружу. В траншее остались только лейтенант Фаррелл и связист.
Переваливаясь на долинных кочках и неровностях, стреляя на ходу, танки медленно ползли вперед. Пехотинцы, посылая в роботов очередь за очередью, шли следом. Земля содрогалась от взрывов снарядов и лазерных выстрелов. Воздух гудел от двигателей танков и самолетов, от жужжания лазерных пушек. Земляне начали теснить противника. Превосходство на поле боя перешло в их руки.
– Отлично, – удовлетворенно сказал Фаррелл. – Еще каких-то полчаса, и с пришельцами будет покончено.
– Как раз к обеду успеем, – попадая в тон начальству, заметил связист и порыскал глазами по территории позади траншеи. – Что-то кухня запаздывает.
Однако Готы о расписании дня, утвержденном самим генералом Дэвенпортом, не ведали и так легко отдавать инициативу не собирались. У них в рукаве было припрятано еще несколько козырей.
Видя давление землян, они выпустили на поле боя своих жуков. Две сотни гигантских щетинистоногих тварей, чьи блестящие фиолетовые панцири отражали солнечный свет, медленно надвигались на американские «Абрамсы». Торчавшие в изголовье усики шевелились словно антенны. Фаррелл отлично знал о предназначении этих усиков. Мощные волны ультразвука, что они излучают, могли на расстоянии разрушить любую боевую технику. И находящихся в ней людей заодно, если те не успеют вовремя выскочить и отбежать на безопасное расстояние.
На поле боя появились динозавры. Сотрясая землю, они топали следом за жуками. Вытягивая длинные шеи, подхватывали с земли валуны и выплевывали их на танки с невероятной, несмотря на свои грузные размеры, скоростью. Настоящий камнепад обрушился на «Абрамсы». Если керамическая защита еще выдерживала лазерные выстрелы Тифлонов-гигантов, то громадные валуны сплющивали башню, словно яичную скорлупу. Танк, что не успевал увернуться от гигантской ноги динозавра, полностью исчезал под землей.
– С обедом придется подождать, – с сожалением произнес лейтенант, разглядывая в бинокль поле боя.
А чудовища все прибывали. В небе кружили грифоподобные птицы. На крутых виражах они выстреливали по самолетам клейкими шарами. Вязкое дерьмо приклеивалось к стеклу кабины, закрывая обзор, забивалось в воздухозаборники, вследствие чего двигатели переставали работать. У летчиков не оставалось иного выхода, как катапультироваться из самолета, поврежденного таким нецивилизованным способом. То там, то здесь небо наполнялось фигурами спускающихся на парашютах пилотов.
Быстрые и маневренные стрекозы уворачивались от летящих в них ракет, цеплялись за самолеты, острыми жалами пробивая топливные баки. Огромные стрижи, сжимая в лапах остроконечные стержни, выбрасывали их навстречу самолетам. Уклониться от летевшей стены стержней было невозможно. Утыканные со всех сторон острыми прутьями, похожие на ежей, самолеты землян падали вниз.