— А откуда ты знаешь… — снова засипела я, морщась от боли. Схватившись необдуманно за горло, я потревожила забинтованные руки и тут уже закричала в голос. По ощущениям браслеты разъели кожу до мяса, да и сведенные судорогой пальцы совсем не слушались.
— Молчи. — Вдруг гортанно рявкнул дракон. — Нетрудно догадаться кто именно стоит за этой подлостью, уж коли Рейдж съехал с катушек.
— Что ты имеешь в виду? — просипела я, подслеповато щурясь. — Себастьян…Сколько…сколько прошло времени?
Нерешительно он встал с кресла, отливающим в закатном солнце алым и пересел на самый край моей кровати. Осторожно, стараясь не спугнуть, (а я, по правде говоря, всё равно дернулась ощутив прохладные ладони на своем лице) он положил на веки руки и что-то зашептал. Через несколько секунд глаза стало печь куда как меньше, да и кожу практически не стягивало.
Пожалуй, впервые за несколько веков Дракон по собственной воле делился силой с Ведьмой, отдавая по крупицам чуждую мне энергию. Я впитывала её, заполняя до краев зияющую пустоту, и непроизвольно улыбалась.
Вкусная, словно соленая карамель.
Светлая. Она ощущалась словно первый лучик солнца, скользящий по лицу после грозы.
— Пятые сутки пошли, — ответил, как прочел приговор Себастьян. — Отец развенчан, кабинет министров сложил полномочия, в тридцатидневный, а точнее уже двадцати пятидневный срок братец примет полномочия и венец заодно. Убийства продолжаются. МагКонтроль происходящее замалчивает, оцепляя место преступления… А Змей…я не очень понимаю, что произошло, Амадина, — он потер ладонями лицо, — о тебе он не вспомнил ни разу, словно и не было в его жизни Амадины Акиры Орсини.
Он отказывался встречаться, отписываясь занятостью, а когда мне всё-таки удалось перехватить его…Небо…я знаю, ты тоже видишь ауры…иначе, нежели я, и всё же…там от него ничего не осталось. Ничего. Темная. Склизкая. Словно оплетающий уже мёртвую плоть паразит.
— Нити Суккуба. Это нити Суккуба. Какая же мерзоть…
— Ты не знаешь самого мерзкого, Дина — невесело усмехнулся кронцесс. — Они поженились. Два дня назад. По древнему обычаю, без приличествующего оглашения и ритуала.
— Ну что ж, — хмыкнула я, счастливо улыбаясь. Кажется, я нашла жертву, что поможет мне восстановить истощенный резерв, — она сама себе постелила, только вот мягко спать ей осталось не долго.
— Что ты будешь делать? — не понял моей иносказательности Себастьян.
— Разорву путы. И ты мне в этом поможешь.
— Хватит, — я стукнула Себа по рукам, подустав от излишней заботы. Откинувшись в кресле-качалке, я вновь и вновь перелистывала пожелтевшие от времени страницы.
Некоторые заклинания и схемы были начертаны кровью животных, некоторые человеческой, но меня интересовала одна из последних глав. Разбираясь в мелком, забористом почерке предыдущей владелицы, я вглядывалась в почти стертые рунные знаки и вновь повторяла их расположение на жертвенном алтаре. С сожалением отложив гримуар на подоконник, я повернулась к кронцессу и вновь махнула руками, на это раз на полном серьезе.
Меня буквально захлестывала светлая энергия, заполняя до краев истощенные когда-то энергетические каналы. И хотя я бесконечно благодарна дракону за донорство, боюсь больше не смогу принять в себя ни капли света.
— Не могу больше.
Кронцесс нехотя отнял обжигающе горячие пальцы от моих висков и встал. Засунув руки, словно нашкодивший мальчишка, в карманы и переминаясь с пятки на носок и обратно, он ответил:
— Я все сделал как ты просила, Дина.
— Прекрасно. Надеюсь, ненужные сомнения тебя больше не гложут? — Из нас двоих именно мне принадлежал план, как подобраться к Мороне. И пусть Себастьян (в силу моей временной недееспособност), б л вынужден подготовить ловушку самостоятельно и делал это с искренним энтузиазмом, его пугала моя кровожадность.
Естественно, он не собирался прощать мерзавке то, что она сотворила с Рейджем, но способ, которым необходимо было умертвить использовавшую запрещенный приворот певицу был исключительно садистским. Прошло слишком много времени, и если лишь просто разорвать нити суккуба, что слишком глубоко пустили корни в душу Рейджа, спеленавшись в тугой комок с липкими притязаниями запрещенного заклятья и змеиным естеством, то в лучшем случае герцог потеряет память, а в худшем жизнь.
Есть крошечный шанс, если всё пойдет по строго выверенному нами до малейшей детали и долей секунд плану, что Алекс сможет вернуть себе прежнюю личность. Но я из тех, кто предпочитает быть готов к любому исходу, а от того, излишний оптимизм свойственный неискушенной молодости мне претил.
Я знала наверняка, если хоть что-то пойдет не так, (а как не зарекайся, так часто и случается) вместо знакомого и почти любимого нами главы МагКонтроля мы получим неразумного, пускающего слюни идиота, но пугать раньше времени Себастьяна этим знанием не стала.
План был прост, как все гениальное (скромность в принципе мне не присуща, а уж в данном вопросе тем более).
Морона, приобретая у меня противозачаточное зелье хотела быть уверенна наверняка, что внезапная беременность не нарушит её далеко идущие карьерные (и не только) планы. Из представленных на выбор декоктов она выбрала то, что делало её бесплодной до тех пор, пока она не выпьет противоядие.
Она свято верила в свою безнаказанность просто потому, что заказывала «Нити» у другой ведьмы, зная о том, что я не варю даже любистоков. Уверена, она уже в полной мере ощутила славные последствия необратимого заклятия на себе, а точнее на Рейдже, еще неделя-другая-третья и его периодическая недееспособность в постели, перетечет в постоянную импотенцию.
И сейчас у нее единственная возможность укрепить своё положение — это родить наследника по крови (многочисленных герцогских родственников второй линии страшно заботит отсутствие у Рейджа к тридцати пяти годам сыновей и приятно волнуют открывающиеся в связи с вышеописанным славные перспективы). Безусловно, с таким-то коварством певица могла залететь от кого угодно, дабы выдать ребенка за Серптуса, да вот родовой артефакт, подтверждающий родство на крови, до сих пор не удалось обмануть ни одной авантюристке, и ей не удастся.
Чёрная ведьма уже наверняка сказала Мароне о том, что сварить противоядие может лишь та, кто знает точные пропорции основного противозачаточного зелья, и сейчас гадина бросила все силы на то, чтобы найти то место, где обосновалась милая старушка.
Именно в этом мне помог Себастьян в кратчайшие сроки сняв аптечную лавку без лицензии и мучительно долгих проверок. Я обосновалась поцентрее, вроде бы как перебралась в новый район, с более платежеспособной публикой и теперь мы ждали, когда же наконец, она явится. С её связями в криминальном мире это было бы не трудно.
Я знала наверняка, что помимо Рейджа у неё в поклонниках ходил новоиспеченный пэр (едва оперившийся юнец, который как раз-таки не прочь был жениться на знаменитой оперной диве) и преступный барон, один из трех, что держали город.
Рейдж о привязанности бандита был осведомлен и периодически подкидывал через певичку дезинформацию, когда от неё, в то же время, получал достоверные сведения. «Барон» занимался контрабандой редких специй (правительство Танства искусственно взвинчивало цены на пряности в условиях дефицита, получая с меньшего импортного количества большие деньги), уникальных по свойствам тканей с Востока Содружества Круга, дорогого мыла, цветочного масла и благовоний. В контрабанде селитры, пороха и синей соли он замечен не был, от того был мне глубоко симпатичен.
На мой резонный вопрос о том, почему МагКонтроль не прижмет Барона, Алекс как-то ответил, что «худой мир куда как лучше доброй войны», а уж то, что бандит брезгует наркотой, предпочитая не мараться, делало его просто идеальным кандидатом для воздвижение в главные «смотрящие» за столицей. Нынешний теневой глава баловался синей солью, держал несколько мелких лабораторий по производству этой мерзости и развернуться в полную мощь ему мешал только Рейдж и МагКонтроль.