Тем временем близилось совершеннолетие Александра, и Екатерина готовила претворение своего плана в жизнь. Она загодя добилась согласия Александра и его матери Марии Федоровны на отстранение Павла от престола. В 1793 году Екатерина женила своего внука Александра на Баденской принцессе Луизе, в православии ставшей Елизаветой Алексеевной. На тайном совете ближайших к престолу вельмож прямо поставила вопрос о передаче короны внуку при живом отце.
«Павел жил, как затравленный зверь, всегда готовый к гибели, но все еще не утративший надежд на власть», — писал биограф царя Г. Чулков.
Но неожиданно обстановка разрядилась — 5 ноября 1796 года умирает Екатерина. На престол взошел ее нелюбимый сын Павел. Его сыновья Александр и Константин были перепуганы, и, чтобы угодить отцу, оба надели гатчинские мундиры.
Но клевета не пощадила Павла и после его прихода к власти — достоинства его правления замалчивались, недостатки выпячивались и преувеличивались. Зрел новый заговор, во главе которого стояли любимцы Екатерины братья Зубовы и военный губернатор Петербурга граф Пален. В заговор были вовлечены сыновья Павла Александр и Константин и их мать Мария Федоровна. Они дали согласие на свержение императора с престола при условии сохранения его жизни. Но получилось так, как получилось.
С тех пор царя Александра I точила глубокая меланхолия. Он понимал, что произошло с его отцом и какую постыдную роль он сыграл в заговоре. После войны 1812 года у Александра I все явственнее стали проявляться симптомы тяжелого психического заболевания. Опасаясь, что в состоянии невменяемости он разгласит страшные тайны своего рода, все члены семьи и мать Мария Федоровна разработали план отстранения Александра от власти. По этому плану он должен был официально передать корону своему брату Николаю и, инсценировав смерть, тайно исчезнуть и жить в безвестности.
Умер царь 19 ноября 1825 года во время посещения Крыма по приглашению графа М. Воронцова. Вскрытие показало, что смерть наступила от внезапного разрушения печени, что связано или с отравлением, или с заражением какой-то острой инфекционной болезнью. И действительно, острые желудочные боли начались у императора после того, как в Бахчисарае он отведал барбарисового сиропа…
Плохо забальзамированное тело Александра I прибыло в Царское Село 28 февраля 1826 года. При прощании вся царская семья хранила молчание, и только Мария Федоровна трижды подходила к гробу и, как будто недоумевая, воскликнула: «Да, то мой сын Александр. Ах, как он исхудал!»
После этого гроб на неделю выставили для публики в Казанском соборе, но по распоряжению Николая не открывали.
Николай считал, что все идет по плану и что хоронят не его брата, а похожего на него солдата, а сам император жив и скрывается от мира. И только Мария Федоровна поняла, что в гробу ее сын. Боясь гнева Николая, который любил старшего брата, мать решается на экстравагантный шаг — «создать» старца, слухи о котором убедили бы Николая и всех посвященных в том, что план исполнился и Александр жив. На роль старца Мария Федоровна избрала полковника Федора Уварова, преданного когда-то усопшему царю. Он был соответственным образом проинструктирован и в 1836 году объявился на Урале, в Красноуфимске. Вел себя так, как ему велели, создав в народе впечатление скрывающегося Александра I.
Любопытно, что у детей исчезнувшего в 1827 году Уварова не сохранилось никаких бумаг и рукописей отца, не нашлось даже образца почерка — все это таинственным образом исчезло. Более того, были уничтожены дневники и записи даже самой Марии Федоровны и ее снохи, жены Александра I — Елизаветы Алексеевны.
Цари кровавой династии Романовых и их клевреты умели хранить дворцовые тайны.
Проигранная победа императора
Первая мировая война должна была закончиться победой России… Но враги не дали Николаю II переступить порог этой победы.