Стражники не узнают во мне принцессу. Теперь я просто девчонка, которую надо посадить под замок.
В голове пусто.
Королева приходит ко мне на следующий день. Заставляет петь. Я пою. Ничего не происходит. Сила ушла.
– Тебя казнят за предательство Короны! – в бессильной ярости шипит Королева перед уходом.
Я криво усмехаюсь. А мне больше нечего терять.
А ночью дверь камеры открывается.
– Уф, даже меня получше держали. – хмыкает знакомый голос.
– Юджин? – подскакиваю я с соломы.
– Кардинально, Цветочек, кардинально. – присвистывает он, рассматривая мою короткую прическу.
– Что ты здесь делаешь? – я рада его видеть, но боюсь, что он попадется.
– Как что? – удивляется он. – Я же вор, забыла? Я краду тебя, Цветочек!
Что?
Но в следующее мгновение он подхватывает меня, перекидывает через плечо и бежит куда-то по только ему известным коридорам. Позади раздаются вопли стражи, мимо свистит арбалетный болт. Юджин тихо ругается и ставит меня на ноги.
– Вперед и не оглядываться. – приказывает он, и бежит сзади, прикрывая меня.
Я несусь, не разбирая дороги, прислушиваясь только к шагам за спиной, отчаянно надеясь, что это Юджин, а не стражники.
Снова свистит арбалет. От неожиданности я спотыкаюсь.
И он хватает меня за руку, утягивая в сторону. Еще несколько минут по темным улочкам, и мы, наконец, замедляемся.
Неожиданно Юджин тормозит.
– Подожди минутку.
Он исчезает в темноте, а когда появляется, за ним следует конь. Знакомый такой конь.
– Ты украл лошадь начальника стражи? – роняю челюсть я.
– Не то чтобы. – хмыкает парень. – Прикормил и переманил. Да, Максимус?
Белый жеребец довольно фыркает.
– Поехали! – довольно скалится Юджин, взлетая в седло и протягивая руку.
Это странно, удивительно и совершенно чудесно! Я крепко обнимаю его, садясь позади и мы летим вперед уже гораздо быстрее.
Останавливаемся только в лесу, возле речки. Юджин отпускает Макса напиться воды. А мы с ним присаживаемся у дерева, переводя дух.
– Как ты понял, что мне нужна помощь? – спрашиваю я у него.
– Меня твой хамелеон нашел. – хмыкает тот, как будто сам не верит в то, что сказал.
– Паскаль? – изумляюсь я.
Юджин трогает себя за плечо, и я понимаю, что мой питомец сидел там все это время.
– Как я рада, что с тобой все хорошо. – я глажу хамелеончика по зеленому гребешку и тот довольно жмурится. – Я боялась, что ты пострадал, когда меня арестовали.
– Тебе не кажется, что он слишком умный для рептилии? – беззлобно хмыкает Юджин. – А то… – он резко замолкает.
– Ты чего? – это молчание пугает меня.
– Цветочек, а ты не могла бы сделать для меня кое-что? – тихо спрашивает парень и я с ужасом наблюдаю, как его лицо белеет в темноте.
– Арбалет! – догадываюсь я. – Тебя ранили? Покажи!
Он поворачивается, задерживая дыхание. Темное пятно медленно расползается на его боку. Сердце уходит в пятки. Еще никогда мне не было так страшно. Слезы наворачиваются на глаза.
– Юджин… Волосы… Я не смогу тебя вылечить… – всхлипываю я.
– Цветочек, я же говорил, сила не в волосах. – слабо улыбается он.
– Но песня не работает!
– Потому что песня не та.
– Что?
– Запоминай слова:
Яркий свет в ночи,
Рассветная заря,
Прошу исполни то,
Что пожелаю я.
Он напевает тихо, с трудом проговаривая куплет. Но я чувствую, как по телу пробегают уже знакомые иголочки. Они похожи на течение. Течение, капли которого вдруг срываются искрами с пальцев, которые я спешу приложить к его ране.
И кровь уходит на глазах. Юджин начинает дышать ровнее, его голос больше не срывается.
Неожиданно накатывает усталость.
– Тише, спокойно, Цветочек! – ловит меня парень. – Не пугайся, с непривычки может быть такое. Все же волосы – более легкий проводник. Со временем научишься направлять энергию и в них.
– Откуда… Как ты узнал, что делать? – выдавливаю я.
Юджин улыбается. Спокойно. Печально.
– Мой отец был королем. А мама – ведьмой. Она и научила. Поэтому песня подействовала. Не будь во мне капли ее крови, ничего бы не вышло.
Мы сидели у дерева, как оказалось, на самой опушке леса. Вдалеке занялся рассвет. Вот и ночь прошла.
– А что теперь? – спросила я.
– А что теперь? Мир большой, Цветочек, уж для нас маленьких найдется местечко.
– А ничего, что мы с тобой едва ли знакомы? Мы всего день вместе провели! – поворачиваюсь я к нему. – А ты предлагаешь мне совместное путешествие?
– Эй! – притворно возмущается он. – Мы вместе путешествовали, раскрыли друг другу тайны и спасли жизнь! Не думаешь, что это сближает получше, чем просто количество проведенного времени?