– Валим!
– Паскаль!
Крикнули мы одновременно. Хамелеончик ярким пятном прыгнул появился перед мордой коня, тот от неожиданности взбрыкнул. Флин же схватил меня за руку и прыгнул вниз. Со скалы! Он убить нас хочет?
В последний момент я успела метнуть прядь в сторону моего маленького верного хамелеончика, но сейчас была уже не уверена в благоразумности данного решения. Лучше бы за балку зацепилась!
Но упали мы не на землю, а в воду.
Река?
Не отпуская моей руки, Флин нырнул под воду. Я едва успела задержать дыхание! Но долго наш заплыв не продлился. Вокруг потемнело и парень дернул меня вверх.
– Ты что творишь? – пыталась я откашляться, все же что-то успело попасть в нос.
– Спасаю наши жизни. – отозвался он.
Вокруг царила непроглядная тьма. М-да уж. Не так я хотела рассекретить свои волосы. Вообще не хотела. Но как-то выхода не предвидится, так что придется подсветить.
– Солнца яркий луч… – тихонько запела я.
– Цыц! – чужая ладонь впилась в лицо, закрывая мне рот. – Не смей петь. Я знаю куда идти, без света обойдемся.
– Ммм! – возмущенно промычала я, и Флин отпустил руку. – Так ты знал?
– Догадался. – бросил парень. – Убедился сейчас, когда ты заклинание запела.
– Заклинание? – я ничего не видела и это изрядно нервировало.
Хорошо хоть на руке ощущались лапки верного Паскаля. Волноваться еще и за него не хотелось.
– Да. Заклинание слова. – по звукам, он ощупывал стену, под ноги даже камешек скатился. – Такие песни способны использовать не все. Слова заклинания неизвестны простым людям, а даже если и станут, они не возымеют действия.
– Откуда ты столько знаешь? – тихо спросила я. – Сколько еще ты знаешь? Кто ты, Флин?
– Руку дай. – не ответил он на мои вопросы.
Его ладони были горячими, в то время как я замерзла. Воздух в этой пещере не был ледяным, но после воды…
– Поговорим потом, Цветочек.
– Что?
– Я не буду называть тебя настоящим именем. – хмыкнул он. – Слишком опасно.
– А ты?
– Мое тоже не настоящее. – судя по голосу, парень развеселился. – Когда-нибудь я дам тебе почитать эту историю.
– Давай ты для начала объяснишь мне все? – я покорно брела следом, позволяя теплу его руки согревать меня.
Это было странно. Немного страшно. Но приятно. Матушка не давала мне читать книги про любовь и прочее, но рассказывала мне истории. О любви. И о предательстве. Это были странные рассказы, грустные. Но даже так, в ее голосе слышалось тепло.
Такое ли тепло я ощущаю сейчас? Или это просто из-за того, что Флин – первый мужчина, с которым я общаюсь так близко и так долго?
– Мы пришли. – остановился резко парень, да так, что я чуть не врезалась в него. – Стой и не двигайся. Я разожгу огонь.
Он отошел и начал чем-то шуршать. Вскоре раздался резкий звук спички, блеснул огонь.
Я с любопытством огляделась.
Мы были в пещере. Но не простой. Она казалась довольно обжитой. В принципе, правильно казалось, потому что Райдер двигался слишком привычно для временного убежища. Да и старенькая кровать, какие-то записи, пара книжек.
– Это твой дом? – тихо спросила я.
– Ага. – Флин увлеченно рылся в каком-то ящике. – Есть будешь?
Я вздохнула.
– А давай.
Еда у нас была нехитрой. Я достала из сумки, которую захватила с собой хлеб и сыр, а Флин пару кусков вяленого мяса, да котелок на огонь поставил.
– Дым не выдаст? – спросила я, проследив взглядом каменную трубу над очагом.
– Нет.
Поели мы тоже в молчании. А потом парень откинулся на старенькой кровати и прикрыл глаза.
– До ночи отсюда не выйдем. Слишком опасно.
– А библиотека? – удивилась я. – Свет от фонаря выдаст нас, если проберемся туда в темноте.
– Боюсь, что библиотека тебе не поможет. – вздохнул он. – И, кажется, я совершенно случайно знаю, что тебя интересует. Хочешь расскажу тебе сказку, Цветочек?
– Мы одни, называй меня по имени. – буркнула я. – Это прозвище смущает.
– Слушай сказку и делай выводы. – хмыкнул он. – “Давным давно с небес упала капля солнечного света. И из этой капли вырос волшебный цветок. Он обладал чудесной силой – исцелять любые болезни. Прошло много веков, и рядом вырос большой город. Жила в этом городе одна женщина, что вот-вот должна была родить, но сильно заболела. И тогда она вспомнила об этом чудесном цветке. Она нашла его и выпила. А вскоре родилась здоровая девочка с золотыми волосами. Назвали ее Рапунцель”
– Что? Я?
– Ты, Цветочек, ты. Вот только у этой сказки есть совсем не сказочное продолжение. Девочка была чудом, даром небес, в прямом смысле. Обладая возможностью исцелять, она могла стать символом мира. Но девочку украли. Прямо из колыбели, посреди ночи. И с тех пор эту девочку никто не видел, как и ее воровку – безобразную старуху.