— Север, хватит. Он заслужил одну встречу, — тоном, не терпящим возражения, произнес Люциус и выжидательно посмотрел на него.
Снейп после последних потрясений чувствовал, что он не до конца понимал значение слов, которые слышал. И сдался.
— Если это плата за твое присутствие, то у меня нет выбора. Ты же это пытаешься мне сказать?
— Ты, как всегда, проницателен. Одна встреча тебя ни к чему не обяжет. Визит вежливости, и все.
— Хорошо.
Малфой сидел в больничном кресле, перекинув трость через ручку. Услышав ответ, он засмеялся.
Оставшись наедине с самим собой, Северус еще раз взглянул в зеркало, оставленное на краю кровати. Он вспомнил, как жадно разглядывал Гарри, вторгаясь в разум Люциуса. Как он впитывал каждую деталь его внешности. Лицо, волосы, не слишком полные, но и не слишком тонкие губы. Он вцепился в простыни с такой силой, что ткань смялась и натянулась: казалось, еще чуть-чуть — и порвется. Его руки задрожали. Он желал его. Хотел быть рядом. Касаться губами его губ, приоткрытых в удивлении или освещенных озорной улыбкой, хотел дотрагиваться до сильных рук, хотел, чтобы Гарри целовал его…
Силой воли Снейп заставил свои мысли направиться в другое русло. Эти размышления раз за разом причиняли ему боль. Ведь он так и остался профессором Снейпом. Такой, как он, не мог привлекать молодого и красивого юношу. Гарри Поттер — романтический герой миллионов. А кто он? Старая, никому не нужная развалина с молодой душой.
Пусть он был жесток, но, по крайней мере, честен. Ничего хорошего его с Гарри Поттером не ждало. Даже если и была легкая симпатия, вызванная перепиской, все это ненадолго. Поттер повзрослеет и начнёт задумываться над смыслом совершаемых им действий. Он выполнил свою миссию, спасая жизнь ненавистного профессора. Возвратил долг. В скором времени, узнав, что Северус очнулся, он почувствует себя ненужным. Чувство долга у него уже в крови. Как же… Он же гриффиндорец. Спасение — это всего лишь одна из целей его героической жизни, достигнув которой, он пойдет дальше. Он даже не гей. С чего он взял, что у него, Северуса, был шанс? Та юношеская симпатия Поттера, которую он демонстрировал в каждой строчке, не означала близкие отношения. Ему не нужно это. Успокоившись спасением очередного утопающего, он поспешит на крик следующего. Вот бы удивился Гарри, узнав о влюбленности своего бывшего профессора Зелий. Он представлял себе бесконечное множество сценариев, в которых сам же признавался в этом. Каждый раз это выглядело унизительно и жалко. Он был уверен, что Поттер в лучшем случае посмеется над ним, в худшем же — публично оскорбит. Сообщая в очередном интервью, что бывший Пожиратель, его профессор, без памяти влюблен в него. Но Снейп опасался не этого, он боялся увидеть жалость, шок и отвращение в глазах Поттера. Нет. Северус не желал демонстрировать, как изменились его чувства после всего. Пусть лучше Поттер продолжит верить, что Северус такой же, каким был раньше: замкнутый и злобный профессор. Что вся эта переписка осталась для него в прошлом. Что он по-прежнему презирает Поттера и не желает никаких других отношений, кроме вражды. И даже если Гарри его возненавидит с новой силой, он заранее все ему простит.
Снейп закрыл глаза, представляя встречу. Сердце содрогнулось на миг, всего лишь на жалкий короткий миг, в который он представил счастливый финал, позволив испытать то радостное чувство от полноты жизни, какого он не ощущал с самого детства.
«Потерянная душа…» — как точно отражали эти слова нынешнее состояние юноши.
Глава восемнадцатая - Гарри
Гарри (1998г.)
Сколько раз он мысленно представлял эту встречу и все равно оказался не готов к ней. На высокой кровати неподвижно лежал Северус Снейп. Некрасивое лицо было бледным и уставшим. Взгляд черных бездонных глаз прожигал насквозь. Это был он: все те же кривящиеся губы и в издевательской насмешке вздернутая ровная бровь, которая будто бы спрашивала: какого тролля пришел?
Звук шагов от двери до середины комнаты, приглушенный ковром, позволял осознать, что все это реальность. И Снейп жив и относительно здоров. Северус отвел в сторону прядь черных волос, а Поттер перестал дышать, осознав, что любуется мужчиной. Да, Снейпа нельзя было назвать красивым, но, вглядываясь в черты его лица, Гарри понял, как сильно дорог ему этот маг. Если бы не эта переписка, он лишился бы его. И сам готов был умереть за тень усмешки на суровом лице. Поттер закрыл глаза, надеясь, что Северус не заметит боли в его взгляде. Ощущение обреченности от потери не прошло за столь короткий срок. Та страшная гибель в Визжащей хижине не раз возвращалась в кошмарах, но теперь юноша надеялся, что все изменится.
Минуты текли беспощадно, возвращая Гарри в реальность. Все в Снейпе говорило о глупости и бессмысленности поступка Поттера. Он знал, как нелепо выглядел в своей настойчивой попытке встретиться. Но в нем все еще тлела надежда, что их отношения стали другими. Ведь столько всего случилось… Не отрывая напряженного взгляда от профессора, он понял, что приход сюда был невероятен даже для него. Хотел бы Гарри забраться к Снейпу в голову, получить доступ к воспоминаниям, замурованным чувствам, спрятанным мыслям.
Глубоко вдохнув воздух, наполняющий палату, Гарри вспомнил, как называлась та трава, которой были пропитаны снейповские покои в замке. Полынь. Дикорастущее растение с характерным специфическим ароматом и горько-терпким вкусом. Как же все это соответствовало образу замкнутого Снейпа. Такого же до горечи саркастичного и внешне специфичного мужчины. Казалось, что он впитал в себя всю горечь страданий и разочарований, встречавшихся на жизненном пути.
Молчание затягивалось. Тело от напряжения заметно подрагивало. Впервые хотелось сбежать. Так глупо повестись на мечту, поддаться слепой надежде… Как там Снейп любил говорить?.. Гриффиндорец — это диагноз. В данный момент Гарри был с ним абсолютно согласен. Глядя на этого отстраненного и полностью безразличного к нему Снейпа, Гарри растерял всю свою решимость. Спрятав трясущиеся руки в карманы магловских брюк, он опустил взгляд, признавая поражение. В голове мелькали образы их прошлой жизни, до тошноты кружась перед глазами. И, как в тумане, расплывался рисунок на полу до болезненного ощущения, до жгучих слез. Он не хотел казаться слабым. Хотя слабость ли это? Скорее радость от встречи, страх быть отвергнутым, надежда на что-то, огорчение от понимания, что ничего не изменилось. Тугой клубок перепутанных чувств скручивался в его душе.
— Мистер Поттер, — шепот в оглушительный тишине слишком громок. — Вы так и собираетесь молчать?
Расстроенный юноша продолжал стоять, уткнувшись взглядом в пол. Смотреть на такого Северуса не хотелось. Сейчас, когда Гарри находился рядом с Северусом, к нему приходили воспоминания о переписке, о настойчивом желании молодого Сева встретиться, о помощи с амулетом, о подаренной колдографии. Поттер не понимал, как он решился сюда прийти, как он набрался храбрости на такой смелый и безрассудный поступок? Очевидный факт: профессор выбивал у него почву из-под ног. Сейчас эта отстраненность Снейпа больнее била по нему, чем все годы унижения.
Гарри кивнул и сделал еще один шаг. Сердце словно выскакивало из груди. Горло сдавило. Гнев на свою нерешительность зарождался где-то глубоко внутри и рвался наружу. Юноша набрал побольше воздуха для сокрушительного признания, но выдохнул, не находя в себе сил. А Снейп, наоборот, продолжал сидеть неподвижно, отвернувшись в сторону. Гарри видел только кончик выдающегося носа и занавесь длинных черных волос.
— Профессор… я рад, что Вы живы… сэр, — наконец, вырвалось у него.
Северус нервным движением головы откинул волосы и встретился взглядом с Гарри.
Глаза в глаза. И мир замер, теряя свою значимость. Сердце пропустило удар. Это же он. Те же черты лица, как на подаренной колдографии, пусть и старше. Пусть… Гарри важно рассмотреть его глаза, не цвет, а то, что в глубине хранится, где-то там, за черным щитом нелюдимости. Он надеялся, что там не холод и ненависть, а тепло. Ему захотелось улыбнуться широко и открыто. Смыть нелепые подозрения. Но он боялся столкнуться с равнодушием. Продолжая жадно вглядываться в его глаза, он пытался все найти для себя там ответы на волнующие вопросы, но от этого холодного и безразличного взгляда его пробирает озноб. Взгляд, лишенный эмоций. Даже в прошлом Снейп не смотрел на него с таким равнодушием. Мертвые глаза. Словно тело без чувств.