-За что?- испугался Рон,- за то что мы попали в Филча снежком или за то, что до сих пор не сделали домашние задания?
-Не сделали?- возмутилась Гермиона,- а чем вы, простите меня, занимались все каникулы?
Гарри засмеялся и помотал головой.
-Не беспокойтесь, ребята, всё нормально. Я скоро вернусь.
Гарри сбегал в спальню за мантией.
-Какой он скрытный, верно?- услышал Гарри разговор друзей, они не видели, что мальчик уже вышел из спальни. Рон шептал Гермионе на ухо,- вечно куда-то уходит и ничего не объясняет.
Гермиона согласна закивала.
-Рон, ты ведь тоже считаешь, что Снейп пытался сбросить его с метлы, верно?- девочка озабоченно хмурилась,- знаешь, я много думала об этом дома, а вдруг Гарри на столько испугался этого, что решил нам ничего не говорить, чтобы не втягивать в свои проблемы.
-Но мы его друзья, мы поможем!- возмутился рыжий.
Гарри вздохнул. Он намеренно громко протопал по лестнице, чтобы друзья его услышали.
Гермиона вздрогнула, а Рон стал нервно улыбаться.
Гарри усмехнулся и прошел до прохода Полной Дамы. Поттер мог лишь надеяться, что ребята не натворят глупостей без него.
В кабинете Дамблдора уже сидел Снейп. Он был сердит, похоже, профессора о чем-то спорили до прихода мальчика.
-Гарри, здравствуй!- улыбнулся Дамблдор, когда юный волшебник вошел в комнату,- чаю?
Гарри кивнул.
-Здравствуйте, профессор Дамблдор,- Гарри запнулся, сомневаясь, может ли назвать зельевара по имени при директоре. Тот всегда поправлял его, если Гарри говорил просто “Снейп”. Но взглянув на преподавателя зельеварения, усмехнулся,- привет, Северус.
Даже если Дамблдор и удивился такому панибратству, то не подал вида.
-Как Рождественские каникулы, тебе нравится в Хогвартсе?
Гарри многозначительно посмотрел на директора.
-Прости Гарри, я забыл, это ведь не первое твоё Рождество в замке,- Дамблдор усмехнулся и палочкой разлил чай по кружкам.
-Я очень люблю школу, профессор Дамблдор,- сказал серьезно мальчик, отхлебывая чай,- Хогвартс мой дом уже восемь лет.
-Да, конечно,- задумчиво покачал головой директор.
-Спасибо вам за мантию, директор,- добавил Гарри,- простите, сэр, не подумайте, что я против, но почему вы не отдали мне её раньше?
Дамблдор серьезно посмотрел мальчику в глаза.
-Я делал последние исследования. Ну, и мне хотелось, чтобы это был Рождественский подарок, это ведь так символично,- директор улыбнулся, а Гарри задумался, что такого изучал в мантии седовласый волшебник и пришел ли он к каким-нибудь выводам. Спрашивать было бесполезно, он знал, что директор, если сам не захочет, никогда не расскажет.
Гарри рассеянно кивнул директору.
-Я знаю, вы с Северусом нашли моё зеркало. Я рад, Гарри, что ты не стал больше возвращаться к нему. Я помню, как ты говорил, что его магия действует на тебя по-особому. Зеркало притягивает такие раненые души, как наши,- Альбус печально вздохнул, а Гарри в очередной раз поразился, что от директора ничего не скроешь,- можно полюбопытствовать, что ты там увидел?
Гарри посмотрел недоверчиво на директора, а потом хитро прищурился.
-Я видел, как мне дарят носки, сэр. Пару отличных носков. Почему-то волшебники думают, что мне понравятся древние артефакты или мощные зелья, но всё о чем я мечтаю это теплые носки.
У Снейпа вытянулось лицо, а Дамблдор усмехнулся.
-Хороший ответ, Гарри. Не сочти за грубость, если я предположу, что сам научил тебя такому?
Мальчик улыбаясь кивнул. Он не собирался говорить Альбусу о Джинни. Тем более, если предположить, что директор действительно не в курсе.
-А о чем вы спорили перед тем как я пришел?
-О Квирелле,- прошипел Снейп,- пора бы уже браться за дело, вам не кажется?
-Какой ты не терпеливый, Северус!- прищелкнул языком директор,- мы должны довериться Гарри. Ты ведь скажешь нам, Гарри, когда придет время?
Мальчик задумался.
-Вообще-то, нам может подвернуться возможность совсем скоро,- Гарри замялся,- после пасхальных каникул, кое-что произойдет. Я заработаю наказание и меня отправят в Запретный лес, чтобы помочь Хагриду найти раненного единорога. Там будет Квирелл. Думаю, мы могли бы его схватить в тот момент. Я покажу вам воспоминание, о том, как это было в тот раз.
Гарри вытянул воспоминание и троица склонилась над Омутом памяти. Как и в прошлый раз, сначала нырнул Дамблдор, затем Снейп и последним Гарри.
Они стояли в Запретном лесу. Гарри из воспоминания шел рядом с Драко, а чуть впереди бежал Клык - собака Хагрида. Мальчики уходили всё глубже в лес, и где-то через полчаса деревья преградили им путь. Пятен крови на земле здесь было больше. Все корни деревьев были забрызганы кровью единорога, словно несчастное создание металось, обезумев от боли.
В нескольких метрах от мальчиков из воспоминания, лежал единорог, он был мертв. Гарри из воспоминания сделал шаг вперёд. Кусты на другом конце поляны зашевелились, и из тени выступила облаченная в длинный балахон фигура с наброшенным на голову капюшоном. Фигура подошла к мёртвому животному, опустилась на колени и склонилась над огромной рваной раной в боку единорога. И…начала пить кровь.
-А-А-А-А-А!
Малфой, издав дикий крик, бросился бежать, а вслед за ним устремился трусливый Клык. Фигура в балахоне подняла голову и уставилась на Гарри. Потом фигура поднялась с земли и сделала несколько быстрых шагов по направлению к мальчику из воспоминания. Гарри попятился назад, схватившись за шрам. Гарри из настоящего помнил, как его пронзила боль тогда.
-Мой шрам,- пояснил профессорам мальчик, когда они наблюдали, как Гарри из воспоминания падает на колени.
Подбежал Флоренц-кентавр. Он отогнал Квирелла. Троица покинула омут памяти.
Гарри допил остывший чай и засунул в рот лимонную дольку.
Дамблдор смотрел на свои руки и думал.
-Всё произошло так быстро,- пробормотал директор задумчиво.
Гарри пожал плечами.
-Нет, Гарри, мне не нравится эта идея. В лесу слишком опасно. Я считаю, нам надо заманить Тома философским камнем, здесь в школе у меня больше возможности победить его.
Поттер нахмурился. Они со Снейпом обменялись мрачными взглядами. Им обоим не терпелось избавиться от Квирелла.
-Мальчики, - сурово сказал Дамблдор,- пообещайте мне, что не натворите глупостей.
Гарри недовольно кивнул. Но выходя из кабинета директора, Поттер подумал, что они с Северусом думают об одном и том же.
Приближалась игра со сборной Пуффендуя. Снейп не стал менять историю и вызвался судить игру, чтобы следить за преподавателем по Защите. Дамблдор тоже пришел на игру. Пока Гарри летал на поле в поиске снитча, а Снейп на метле раздавал штрафные очки Гриффиндорцам за всякую глупость, Рон и Невилл устроили потасовку с Драко и его подпевалами на трибунах.
После игры, Гарри направился к домику для метел, который стоял на холме. Мальчик помахал друзьям - Гермиона радостно прыгала, а у Рона из носа шла кровь. Гарри заметив это, нахмурился и покачал головой. Затем он посмотрел на замок, окна которого отсвечивали красным в лучах заходящего солнца.
Из замка вышла темная фигура, лицо было закрыто капюшоном. Некто шел в сторону Запретного леса. Гарри узнал хромающую походку Северуса. Мальчик усмехнулся, значит мужчина всё таки решил действовать, не смотря на запрет Дамблдора.
Гарри одним прыжком оказался на метле и поднялся в небо. Бесшумно скользя над замком, он заметил, как Снейп переходит у опушки леса на бег и исчезает среди деревьев. И Гарри устремился вслед за ним.
Гарри приземлился на верхушку бука. Он аккуратно спустился, уселся на толстой ветке и, крепко сжимая в руках метлу, уставился вниз, пытаясь разглядеть Северуса.
Зельевар стоял прямо под ним на темной поляне. С ним был Квирелл. Гарри злился, что не может вытащить волшебную палочку. Он сжал челюсти, беспокоясь за преподавателя зелий.
Снейп угрожал Квиреллу:
-В ближайшее время мы снова встретимся - когда вы всё обдумаете и наконец решите, на чьей вы стороне.