-Джинни,- начал Гарри тщательно подбирая слова,- прости, что не позвал тебя на бал.
Джинни нахмурились и скрестила руки на груди.
-Ты был не обязан, Гарри,- спокойно сказала она, но глаза метали молнии,- и, кстати, меня уже пригласил другой.
В душе у Гарри заскреблось давно спавшее чудовище, но взгляд остался невозмутим.
-Невилл - хороший парень,- сказал Гарри чужим голосом, - присмотрись к нему. Он смелый и добрый.
Джинни засмеялась.
-Спасибо, что переживаешь, но для этого у меня есть шесть старших братьев, ещё один мне не нужен. Я сама во всём разберусь.
-Конечно, извини.
Гарри тихо попрощался, и вышел из гостиной, чувствуя как взгляд девочки прожигает его спину. Он не думал, что будет так сложно. Возвращаться в библиотеку не хотелось. Гарри побрел по коридорам Хогвартса.
Как часто он здесь гулял! Каждый закуток он знал, как свои пять пальцев, все доспехи, всех горгулий и рыцарей, практически все волшебные портреты. Парень провел рукой по стенам замка. Дошел до одного из окон, из которого открывался вид на поле для квиддича. Гарри вспомнил, как после победы Гриффиндора, где Джинни была ловцом вместо него, а он как всегда отбывал наказание и не мог играть (хорош капитан!), они впервые поцеловались на глазах у всей гостиной, на глазах Рона, который в шоке махнул на них рукой и “позволил” сестрёнке встречаться с его лучшим другом. За несколько месяцев он узнал Джинни по-настоящему. Как она злилась, как грустила, как ревновала его, как без слов понимала и всегда поддерживала. Он был для неё настоящим. Не просто известной личностью.
-Что ты сказал Северусу, Гарри?
Парень обернулся и увидел стоявшего позади него директора школы.
-Что вы имеете ввиду?- занервничал парень.
-Ты как-то успокоил его,- тихо сказал Дамблдор и Гарри повернулся, прямо глядя в глаза седовласому волшебнику.
-Вы беспокоитесь, верю ли я в то, что обещал ему, верно?- тихо прошипел Гарри и улыбнулся, понимая, что попал в цель,- не беспокойтесь, сэр, план остаётся в силе,- холодно сказал Гарри,- только Северусу ни слова.
-Как всегда,- кивнул директор и бесшумно развернувшись, скрылся за поворотом.
Гарри судорожно выдохнул и вновь посмотрел в окно. Он дал противоположные обещания двум самым сильным магам в Хогвартсе. Он никогда не считал себя умнее, чем они. Гарри искренне уважал обоих. Но сейчас, похоже по-другому нельзя. Слишком многое поставлено на карту. Слишком важная у него цель - чтобы они жили, не погибая в его войне с Реддлом. Пришло время быть одному.
Рождественским утром, Гарри разбудил Добби, который принес ему подарок. На колпаке домовика висела ёлочная игрушка. Они с Роном подарили эльфу по паре носков, чтобы у Добби были носки разной расцветки, как он любил носить. Рон приподнес ещё свой новый свитер, который они уменьшили заклятием.
-Как вы добры, сэр!- глаза у домовика увлажнились, и он до земли поклонился Рону,- Добби знал, сэр, что сэр замечательный волшебник, ведь он - лучший друг Гарри Поттера, но сэр ещё благороден и бескорыстен…
-Ну, что ты, Добби, ведь это всего носки,- смутился Рон, так что уши покраснели. Но вид был явно довольный.
Рон распечатал подарок Гарри, а Гарри - Добби. Конечно же, это были носки. Парень вспомнил как на его официальное двенадцатилетние получил похожий “подарок” от Снейпа. Мог ли он до этого вообразить, что его мрачный учитель способен на ироничный подарок? В этом году, Гарри заморочился с подарком для Северуса, тем более, он узнал, что побывал на его дне рождении. Гарри был уверен, что раньше, мужчина никогда не справлял такое событие. Значит, дата в этом году была для него какой-то особенной, хотя вроде и не юбилей. А может просто настроение тогда было такое. В любом случае, день рождения прошел, а Рождество - отличный повод. Гарри заказал по совиной почте дорогую, зимнюю, утепленную мантию, которая к тому же была оснащена лёгкой защитой от заклятий. Застегивалась эта мантия на брошь в виде змеи из белого золота. Мантия была в стиле Снейпа, Гарри выбирал её полчаса, листая каталоги и чуть было не взвыл, пока ему не помогла Гермиона. Она нашла то, что нужно буквально за пять минут.
Дурсли в этом году не отличились оригинальностью, не смотря на то, что они не виделись больше года - прислали пакетик с бумажной салфеткой. Будто читали “Пророк” в котором Скитер написала, что Гарри до сих пор плачет по ночам из-за родителей. Поттеру пришлось потом подходить к Северусу и спрашивать, понимает ли он, что эта журналистка всё выдумывает, потому что до этого он начал смотреть на парня сочувственно. Ґермиона подарила Гарри книгу по квиддичу; Рон - большой пакет бомб-вонючек; Сириус - складной перочинный ножик с отмычками для всех замков и шилом, которое мгновенно распутывает все узлы; Хагрид - огромную коробку любимых лакомств Гарри. Миссис Уизли, конечно прислала очередной свитер и большущий пакет со сладостями. Северус прислал зелье для руки и книгу по боевой магии. Гарри заинтересованно пролистал её. Похожую, того же автора, дарил ему Сириус, но когда Гарри был на курс старше. В этой части, были более темные заклятия, но не менее впечатляющие.
Днём, Рон и Гарри с близнецами Уизли затеяли войну снежками. Гермиона их быстро покинула, сказав, что ей надо готовиться к балу. Рон удивился. Ведь до праздника было ещё три часа. Гарри подмывало как-то предупредить Рона, но он боялся сказать лишнее.
Вечером, в спальне, Гарри переоделся в свою парадную мантию, которую купил в Косом переулке и вспомнил Драко. Ведь это слизеринец бросил её, посоветовав примерить. Блондин был прав - Гарри она шла. Поттер вздохнул глядя на своё отражение в зеркале. Что-то похожее на тоску по другу закралось к нему, но парень тряхнул головой, уговаривая самого себя, что маленький слизеринец ему не друг. Рон в ужасе осматривал собственную чудовищную мантию, в которой ему предстояло пойти. По совету Гарри, который в итоге сжалился на ним и сказал пригласить Парвати Патил, Рон собирался идти на бал с ней.
Гриффиндорская гостиная пестрела разноцветьем. На Парвати была ярко-малиновая мантия, которая ей очень шла. Свои длинные черные волосы она заплела в косы с золотыми лентами, на запястья одела золотые браслеты. Пожелав Рону удачи, Гарри вышел из гостиной, чтобы встретить Полумну. Девушка была в милой блестящей нежно-розовой мантии. Свои светлые волосы, когтевранка уложила в красивую прическу. Гарри тепло ей улыбнулся и по-джентельменски взял под маленькую ручку.
-Ты прекрасно выглядишь,- шепнул ей Гарри, наклонившись к уху.
-Ты тоже, Гарри,- счастливо улыбаясь, ответила девочка.
Они прошли к Большому залу, под завистливые взгляды. Гарри слегка улыбался и кивал знакомым. Он увидел Крама с Гермионой, которая была в голубой мантии, Флер с Роджером Дэвисом - капитаном когтевранской команды, и Седрика с Чжоу.
Малфой был в черной бархатной мантии с высоким воротником. Гарри кивнул и ему, и Драко так же сдержанно, но ответил, разглядывая Гарри со спутницей.
-Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда,- прозвучал голос профессора МакГонагалл.
Флер с Дэвисом встали первыми.
-Великолепно выглядишь, как и всегда,- улыбнулся Гарри Гермионе, и подруга засмеялась, смущаясь.
-Привет, Гарри, привет, Полумна,- махнула им Гермиона.
Глаза девочек сияли от восторга. Гарри вел Полумну по залу, мягко придерживая под руку. Недалеко от судейского стола Гарри заметил Рона и Парвати. Вид у Парвати был надутый, Рон же, прищурившись, не сводил глаз с Гермионы.
Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары сияющей улыбкой, Каркаров смотрел на Крама и Гермиону, совсем как Рон. Людо Бэгмэн в пурпурной мантии, расшитой золотыми звёздами, громко аплодировал со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную униформу на свободную мантию из лёгкого светло-лилового шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только мистера Крауча. Вместо него пятым за столом судей важно восседал Перси Уизли в тёмно-синий с иголочки мантии. Остальные места предназначались для участников состязания с их парами.