— Словно тебя этому обучали, — подхватил Терион, явно озадаченный не меньше Дарртэна. — Не поделишься, откуда ты такая взялась?
И вот как им объяснить, что я — не совсем я? И вообще, как они отреагируют, узнав, что я из другого мира?
— Сперва вы расскажите, — вовремя включилась хитрость, и мужчины переглянулись. — Мне тоже хочется знать о государствах, которыми управляют мои будущие мужья.
Ага, всё верно. Главное почесать их огромное эго, чтобы думали, будто я на самом деле уже в восторге от идеи этого брака, а не схожу с ума от ужаса, считая дни. Но сколько ещё эта Тея будет забирать у меня контроль, не давая ничего сделать?
Интересно всё же, а реши я вчера воспользоваться полученными знаниями, смогла бы их обоих убить всего лишь парой прикосновений? Циничная часть меня подумала, что это могло бы пойти на пользу, ведь тогда наша с Терионом связь бы разорвалась, и я бы точно была свободна от этих уз Истинности.
И тут же пришлось себя одёрнуть. Я ведь не убийца, чтобы рассуждать так хладнокровно! Чем занималась эта девушка, если имеет такие знания и позволяет такие мысли? Не хочу иметь с ней ничего общего.
— Мышка? — видно, я слишком ушла в себя. — Мы тебя смутили?
— Нет, ничего такого.
Не знаю, поверили мне или нет, но мою задумчивость точно восприняли на свой счёт.
— Если побольше хочешь узнать о стране, в которой находишься, думаю, начать с нашего подарка будет уместным, — произнёс Дарртэн, чем очень заинтриговал.
А спустя пару мгновений мы спустились во двор, пройдя к конюшням.
Крылатых единорогов здесь называли шэд’хари, что означало небесные стражи. Никто толком не знал, как они появились и откуда, но они были очень сильными, выносливыми и агрессивными, если дело касалось сражения. Это и рассказал мне огненный, хотя я была уже в курсе.
— Они выбирают хозяина на всю жизнь. Я… мы подумали, тебе нужен ещё один защитник помимо охраны.
Ну нет, не нужна мне такая привязанность! Что я буду делать, когда окажусь далеко отсюда и не смогу забрать его с собой? Он же от тоски зачахнет, а меня совесть загрызёт.
— Это обязательно?
Мою неуверенность приняли за страх, и Терион, обняв за талию, подтолкнул ближе к загонам с чудовищно-прекрасными созданиями.
— Я думал, ты боевой мышонок, — усмехнулся вампир, волнуя укусы на моём теле, но я постаралась отвлечься.
Здесь находился и зверь Дарртэна, к которому Владыка подошёл, чтобы его погладить, и на миг я залюбовалась. Всё же, в огненном была нежность, которую он тщательно прятал, и почему-то другие её не удостаивались.
— Можешь пройтись и присмотреться к ним, — указал он на встрепенувшихся при нашем появлении коней. — Ты почувствуешь, когда найдёшь своего.
Они были разные по окрасу и размеру — от угольно-чёрных, до кипенно-белых с серебром, — хотя все казались мне просто огромными, внушающими лёгкий страх. Впрочем, так оно и было, ведь это не простые лошади.
Когда я прогуливалась мимо загонов, каждый его обитатель начинал красоваться. Расправлял крылья, демонстрируя всего себя, поворачивался то одним боком, то другим, будто прекрасно понимая, что нужно делать, но я не сильно была впечатлена.
Меня не оставляли мысли о том, на что я обреку бедное животное, если и правда возникнет привязка, и, тем не менее, по какой-то причине продолжала выискивать взглядом то, что сама не могла понять.
А потом увидела его.
В самом дальнем загоне, забившегося в угол и не желающего подниматься. Сначала я даже не поняла, в чём дело, и что так меня обеспокоило, но затем пригляделась внимательнее, и тогда рассмотрела.
Полностью чёрный, он почти сливался с полумраком загона, но ярко-красная кайма перьев на единственном крыле едва мерцала огненными всполохами, как и грива.
— Кто угодно, только не он, — поморщился Дарртэн, внимательно за мной наблюдая.
— Но ты сказал, я могу выбрать любого.
— Какой от него толк с одним крылом? Он бесполезен, Тея.
Я повернулась к нему, не задумываясь, и сделала пару шагов.
— Значит, если кто-кто вдруг перестанет быть тебе полезным, Владыка, ты и его забросишь в тёмный угол? И убить тоже жалко будет, ведь он вроде как принадлежит тебе, да?
Представляю, что будет со мной, когда он наиграется.
— Драгоценная… — вновь послышались угрожающие нотки, но на сей раз я не испугалась.
Уже безо всяких сомнений вернулась, открыла дверцу и вошла, направляясь прямиком к насторожённо замершему зверю.