Но нет, вряд ли… Минерва была гриффиндоркой и этим всё было сказано, они не различают полутонов.
Северус мысленно кивнул сам себе, заходя в Большой зал вслед за остальными первокурсниками. Вот и ответ на его вопрос. Как бы не глупил он, поступая иногда по-гриффиндорски порывисто, он никогда не почувствует себя своим среди таких, как Минерва, Поттеры или Лили…
Распределение ещё не началось и Северус рискнул поднять глаза на того, кто был для него хозяином, другом, мучителем и жертвой. Альбус Дамблдор сидел во главе стола, улыбаясь доброй отеческой улыбкой, от которой у Северуса почему-то заломило зубы.
В следующий момент они уже стояли лицом к факультетским столам, ожидая, когда Шляпа вместе с МакГонагалл начнут ежегодную церемонию распределения.
— Аккерли, Нэнси… — произнесла Минерва, достав список.
Малыши разбегались по факультетам, Лили ожидаемо отправилась в Гриффиндор, так же как и Поттер, и Блэк. Саммерс пополнил ряды Хаффлпаффа, дав ответ на вопрос, почему же его не помнил Северус. А вот и его очередь…
— Снейп-Принц…
— Так, так, интересно, — произнесла Шляпа, как только опустилась ему на голову.
Уж что интересного она там увидела, Северус не знал, его щиты, как он надеялся, перекрывали все его мысли, оставив на поверхности только чаяния и желания ребёнка, но кто знает, какими возможностями владел этот древний артефакт.
— Интересно, говорю… Жизнь у тебя была сложная, но я буду молчать, не сомневайся. Значит, не Хаффлпафф и не Гриффиндор, да? Ну, это ожидаемо и, в общем-то, верно. Знания… ум… изворотливость… Нет, всё же в первый раз я ошибалась, предлагая Рэйвенкло. Ты был прав, мальчик, только помни и о своих ошибках… — ехидно произнесла Шляпа, давая понять, что плевать она хотела на его защиту. — Несомненно, Слизерин!
* * *
Прошедшие пять лет были похожи, и не похожи на те, что Северус прожил раньше. Те же однокурсники, комната в подземельях, Мародёры, пытающиеся задирать дружащего с гриффиндоркой слизеринца, профессора, уроки, эссе и зелья!
Но, несмотря на кажущуюся похожесть, нынешняя жизнь всё же кардинально отличалась от прошлой. В этот раз ему не пришлось подтверждать своё право учиться на этом факультете.
Да, полукровка, но не обычный, а будущий глава молодого рода, признанный магией и родственниками, с явным даром зельеварения, умный и хитрый, знающий всё будто наперёд.
Северус сразу завоевал репутацию человека, знающего о зельях и тёмной магии если не всё, то многое. К концу третьего курса к нему, имеющему репутацию вундеркинда, не стеснялись обращаться и старшие, которым требовалось сварить что-нибудь сложное.
Люциус, как и в прошлый раз, обратил внимание на новенького, но его теперешнее покровительство существенно отличалось от прошлого. Более уважительное отношение и явная заинтересованность, хотя Северус постарался в этот раз держаться нейтрально, не желая ещё раз быть втянутым в те же игры.
С остальными будущими Пожирателями он постарался не заводить особо дружеских отношений, хоть и пытался исподволь подвести их к мысли о некоторой неправильности политики Лорда.
Хотя это, если он правильно изучил характеры своих бывших приятелей, было бесполезно, к тому же и их родители были уверены в деятельности Волдеморта, пока ещё не развязавшего террор.
Так что Снейп постарался свести все отношения к деловым, правда решив, что попытается убедить Крауча-младшего, как самого упёртого, и Регулуса Блэка, как самого сомневающегося. К тому же Вальбурга не заслуживала такого мрачного конца для своего рода.
Желание остаться нейтральным он подтверждал, общаясь не только со слизеринцами, но и с представителями других факультетов. В его приятелях числились хаффлпаффцы Саммерс и Смит, рэйвенкловец Кэдоган и гриффиндорка Эванс.
Смит и Кэдоган были чистокровными, а дружба с Саммерсом и Эванс хоть и не одобрялась слизеринцами, но была признана маленькой слабостью большого ученого, который несомненно из него вырастет.
«Мародёры», сбившиеся в шайку в конце первого курса, тоже не одобряли этой дружбы, но Северус достаточно болезненно объяснил им их заблуждения, хотя и постаравшись не сильно калечить детей.
Так что сейчас, по прошествии пяти лет, Поттер с Блэком не замечали его, делая вид, что им совсем не интересен Северус, хотя время от времени всё же пытались проверить его на прочность, как в тот раз, когда понадеялись заманить его в хижину, на «свидание» с оборотнем.
Северус сдержал желание пойти туда и убить Люпина, оправдавшись его тёмной сущностью. Ведь за это убийство ему не грозил Азкабан. Но понимание того, что он уничтожил бы орудие, а не того, кто его направил, позволило ему проигнорировать этот вызов.