— Нашлись, и много. И это не остров, а полуостров, и скажу даже больше — это прародина нашего Джонни. Можно считать, что мы у него в гостях. И он так этому рад, что потерял дар речи, а у меня, наоборот — приступ многословия, ибо есть ещё одна новость, и она вам понравится меньше, чем первая — это отнюдь, не современная Корея.
— Как это понимать? — присела Симона, почувствовав, что у неё подкашиваются ноги. Сценарист коротко посмотрел на свои трясущиеся руки, и с силой скрестил их на груди, пытаясь унять тремор…
— Чёрт, и коньяк не помогает, трясёт, — виновато посмотрел он на Симону…
— Папа, я тебя убью!.. Кончай тянуть!..
— Карманных календарей не видели, газет не покупали, с аборигенами не встречались, зато разговоры слышали отчетливо, и вот, на мобильник видов нащёлкали, стараясь не высовываться, так что можете оценить сами…
Джонни, будучи чистокровным корейцем, всю свою сознательную жизнь прожил в Африке, в Кении, поэтому, и в XXI веке не мог уверенно сказать, что чувствует себя на полуострове, как дома, а сейчас же, он пребывал в том состоянии прострации, которое можно определить музыкальным термином «крещендо».
Он заново, словно не веря своим глазам, вместе с Кевином и Симоной, разглядывал снимки, сделанные им самим, десять минут назад.
— Кстати, нас занесло в довольно неплохое место, прокомментировал фотографии Сценарист. рядом с развалинами какого-то сарая, целиком вросшего в бамбуковые заросли — мы видим всех, нас не видит никто. Спасибо тебе, Кевин, за приписку «совершенно секретно». Компьютер выполнил твои предписания чрезвычайно педантично. С моря нас разглядывать некому, а с суши, — здесь такая чаша, что даже кошке сложно пройти. До города рукой подать. Хотя, назвать это городом, можно с большой натяжкой — скорее большая деревня.
— Какой же это год? — Симона с усердием разглядывала фото судов с дымящими трубами, и снующими рядом людьми.
— Любой, считая с внедрения паровых котлов в качестве двигателей на торговые и военные суда, и до их, пароходов, полной отставки, — вздохнул Сценарист.
— Хотя, судя по запросу, который сформировал Кевин, я представляю себе, где мы оказались. Он не указал, какого конкретно русского царя он собирается спасать, и искусственный интеллект воспринял это, как команду спасти весь институт русского самодержавия. А началом конца самодержавия огромное количество историков считает неудачную русско-японскую войну. И эта информация была в базе данных симулятора…
— Невероятно!
— Невероятно — что?
— Каждый день миллионы человек, миллиарды раз посылают запросы в разные базы данных самых различных компьютеров, и при этом, никто, никуда не улетает!
— Предположение, что вы, конструируя игру, создали машину времени, тебя согреет?
— Да, но только после возвращения в исходную точку — в XXI век. У меня там остались кое-какие дела, и хотелось бы их доделать, а любой раздел истории я всегда могу проштудировать самостоятельно, либо послушать-почитать твои записки. Так проще и… безопаснее.
— Причём не только для нас. «A Sound of Thunder» (И грянул гром) смотрели? Помните, что будет, если в прошлом раздавить хотя бы бабочку? — вставила Симона.
— У-у-у-у, — схватился за голову Джонни, — а мы здесь, пока, как слоны, через бамбук ломились, столько натоптали! Всё, давайте убираться поскорее, пока мы здесь не устроили «The Day After Tomorrow» (Грядущую всемирную бурю).
Глава 7
Опыт — это то, что ты получаешь, не получив того, что хотел
Если у вас сегодня огорчения, не зацикливайтесь, не переживайте, ведь завтра вас ждут новые!
Дизель, окутав экспериментаторов синим дымом, нехотя заурчал, выходя на номинальные обороты. На его панели управления приветливо и привычно загорелись светодиоды тахометра, генератора подзарядки аккумуляторных батарей, и прочих датчиков, показывающих параметры работы дизель-генератора, а также параметры выдаваемой электроэнергии в сеть. Зашумел своими вентиляторами компьютер. Игровой софт штатно загрузился, после чего в лаборатории повисла неловкая пауза.
— Ну, и что мы ему ответим? — обведя взглядом присутствующих, спросил Кевин.
— Что-то ответить нужно, — поддержал разговор Сценарист.
На мониторе красовался традиционный вопрос, которым программа после загрузки всегда встречала игрока. Искусственный голос продублировал почти угрожающе:
— Назовите дату или событие, с которого желаете стартовать?
— А если мы желаем не стартовать, а финишировать? — вставила Симона.