Но увы, увы…
— И в самом деле, — неожиданно взял слово принц. — Я тоже думаю, что граф Гринвел невиновен. Не в его интересах портить отношения с демонами сразу после того, как он договорился о выгодных для него сделках и браке второй дочери.
Повернувшись на какое-то мгновение в мою сторону, Дэрил лукаво мне подмигнул и тут же снова принял серьёзный вид. Ох, и что же он скрывает, этот императорский наследник? Повезло, что у нас с ним как-то незаметно сложились хорошие отношения, потому что иметь его среди своих врагов однозначно было бы довольно рискованно.
— Пожалуй, в ваших доводах есть резон, — заметил владыка демонов, переводя взгляд с генерала на сына. — Выходит, кто-то хотел рассорить нас с людьми. И это почти удалось.
Я сжала руки в кулаки, отчего ногти вонзились в ладони. Граф мне совсем не нравился, более того, я его презирала за всё, что он успел натворить по отношению к Амайе и её матери. Но меньше всего мне хотелось, чтобы заключение мирного договора между людьми и империей демонов отменилось. Возможно, это и не являлось моей заботой, ведь я здесь чужачка. Но, как известно, худой мир лучше доброй ссоры. К тому же война и без того продолжалась достаточно долго. Пора положить ей конец, и если я могу в этом посодействовать, нельзя оставаться в стороне.
— Пожалуйста, ваше величество! — с поклоном обратилась я к императору. Ещё и слезу в голос подпустила. Надо же доказать свою искренность и преданность. — Найдите истинного виновника происшествия! Я прошу об этом не ради отца, а ради справедливости!
Слышали бы меня сейчас преподаватели из театральной студии, которую я посещала в школьные годы, дружно поаплодировали бы! Но они мою скромную персону наверняка уже даже и не помнили. Зато зрителей у меня сегодня было много — целый зал собрался.
— Это ваша личная просьба, ойра Девардис? — император уставился на меня, и я снова почувствовала себя Анжеликой. Ещё и платья Амайи были сшиты в основном в её стиле, пышные и декольтированные. — Вы кого-то подозреваете?
— Нет, ваше величество, никого, — потупив взор, ответила я. Хотелось указать на Табриза, но время вывести заговорщиков на чистую воду ещё не настало. — Однако я уверена, что вы с вашим умом и прозорливостью во всём разберётесь, — добавила, решив, что немного лести никогда не помешает.
Владыке демонов мои слова явно пришлись по душе. А вот Табриза аж перекосило. Ах, ну да, он же считает, что я должна быть на их стороне. Хотя сам-то ведь притворяется верным подданным. Почему мне нельзя вести себя так же?..
После обеда в комнату к Гринвелу отправили слугу, который сообщил тому, что обвинения с него сняты. Но уехать граф пока не мог. Сначала нужно было выбрать Элспет жениха и заключить между ними помолвку. А ещё — дождаться вестей насчёт матери Амайи. Я надеялась, что доверенным людям Кейрана удастся не только что-нибудь о ней выяснить, но и помочь демонице наконец-то обрести свободу.
Жаль только, что её настоящая дочь так и не дождалась их воссоединения…
— Что насчёт обещанных уроков магии? — задала я прямой вопрос супругу, догнав его в коридоре. Ну в самом-то деле, я своё обязательство выполнила, поухаживала за ним, пока он болел, пора бы и моим магическим образованием заняться. — Или мне его высочество попросить? — спросила, хлопнув ресницами — а ресницы у Амайи длинные и пушистые без всякого наращивания, ну как такими не похлопать?..
— Не проси! — рыкнул генерал.
— Тогда, может быть, прямо сегодня и начнём? Вечером, например… Я готова!
— Тебе, я вижу, не терпится, — усмехнулся Девардис. — А что касается супружеского долга… С этим тоже поторопиться?
— Это можно пока отложить! — быстро выпалила я.
— Уверена? — Кейран подошёл ближе. Мне кажется или он устремил взгляд на мои губы?..
— Не всё сразу… — выдохнула я.
Демон протянул руку, погладил меня по щеке, задел мочку уха, намотал на палец длинный красный локон. От его близости путались мысли. Хотелось одновременно и бежать прочь, чтобы не утонуть в океане этих чувств, и нырнуть в него с головой.
— Тогда… подождём. Но недолго, — сузив тёмные глаза, добавил он. — А первый урок будет сегодня, приготовься.
Глава 19
Приготовиться к уроку я могла разве что морально. Ну и одежду сменила на более свободную и менее стесняющую движения. Не джинсы с футболкой, конечно, но что поделаешь… Волосы, чтобы не мешали, заплела в косу, и служанка помогла мне закрепить её шпильками в причёску, напоминающую корону. Обувь выбрала удобную, без высоких каблуков.