Но он махнул мне и отправился на выход – видимо, давать задание инженерам.
– Ината, – я вздрогнула от веселого голоса Кинреда. – Прогуляемся?
– С удовольствием, – ответила я без капли удовольствия.
Гулять по длинным коридорам – престранное занятие. Но я послушно шла рядом, не решаясь задать мучивший меня вопрос. Мистер Кинред начал сам:
– Я пока не разговаривал с Чарльзом о тебе.
– Я догадалась. Почему?
– Потому что вчера я увидел признаки страха. Предпочитаю, чтобы меня боялись только в рамках эксперимента. У меня есть час свободного времени. Если по истечении этого часа ничего не изменится, то я лучше буду искать другую подходящую девушку.
Я остановилась в изумлении:
– Вы настолько заинтересованы во мне, что готовы потратить час своего времени?
– Позволь, я не буду отвечать. Терпеть не могу отвечать на тупые вопросы – ответы всегда получаются еще тупее. Итак, идем смотреть лифт.
Лифт я уже видела – вчера вечером обошла весь третий уровень. Конечно, внутрь не заходила, но у меня и не было карты доступа, чтобы его открыть. Мистер Кинред просто приложил ладонь к панели, чтобы двери распахнулись. У меня от любопытства весь страх пропал.
– Вы хотите показать мне другие уровни? А это можно?
– Нет, конечно. Просто прокатимся. Тут не так уж и много мест, куда можно сводить девушку на свидание, чтобы ее впечатлить.
– Свидание? Вы шутите?
– Само собой. Хватит переспрашивать после каждой моей шутки, шучу ли я.
Стеклянный лифт мягко плыл вверх, и никаких тяжелых звуков, упомянутых мистером Роддри, я лично не слышала. Ярусы пролетали мимо, и на одном из них кабина остановилась, однако двери не открылись. Кинред объяснял, будто экскурсовод:
– Это центральный ярус четвертого уровня. Смотри, отсюда видно оранжерею. Микаэль так ею гордится, что мы уже опасаемся за сохранность секретных данных, когда он выходит из ЦНИ.
Я припала к стеклу, ожидая рассмотреть что-то наподобие теплицы. Но растения – буйные, огромные, широколистные – росли прямо в сферическом зале. Множество людей находилось там: они поливали, подрезали стебли, со смехом обсуждали что-то с другими. Один из мужчин, совсем молодой парень, оглянулся в нашу сторону и махнул рукой, мистер Кинред кивнул ему в ответ.
– Здесь работают гении, – объяснил он. – Если кто и способен решить проблему недостатка ресурсов при перенаселении планеты, то только они.
– Вряд ли в ЦНИ берут ученых, которых нельзя назвать гениями, – отозвалась я. – Четвертый уровень занимается только разработками новых видов растений? Это так здорово и интересно!
– У тебя ненормально радужный мир, Ината, – Кинред усмехнулся. – Четвертый уровень занимается экспериментами над растениями, животными, и, конечно, людьми. Нельзя разработать вакцину от нового вируса, если ничем не рисковать.
– Они проводят эксперименты на людях? – я повернулась к нему, вмиг потеряв интерес к буйной листве.
– Не только они. Вся система проводит эксперименты на людях. В этом ее суть, ты не знала?
– Но ведь никто не умирает? – задала я вопрос, который терзал меня давно.
Он улыбался, но глаза оставались холодными, будто не участвовали в выражении эмоций:
– И на этот вопрос я отвечу после моей подписи на твоем заявлении. Едем на пятый? Хотя там тебя даже зеленью не поразишь.
Я не ответила, но замерла – на такую экскурсию я и не рассчитывала. Быть может, вообще мало кто из третьего уровня мог подобным похвастаться. Кабина остановилась через несколько этажей, но теперь передо мной предстал просто белый коридор с множеством дверей и скамеек. На одной из них сидели две женщины и разговаривали. Я, забывшись, внимательно разглядывала их и коридор, будто собиралась что-то увидеть… или услышать? Например, крики жертв?
– Ты сейчас вдавишь себе нос в щеки, – услышала я тихое прямо над ухом. – Отойди, открою.
И дверь отъехала в сторону. Я сделала шаг вперед, женщины посмотрели на нас и встали.
– Доброе утро, сэр, – сказали почти хором.
– Доброе, – им он ответил неожиданно сухо. – Зайдите в лабораторию.
Одна сразу открыла ближайшую дверь, но вторая притормозила:
– Сэр, я хотела бы обсудить с вами вчерашнее. Это было слишком…
– Позже, Нора, я потом зайду к тебе в комнату.
– Хорошо, сэр. Спасибо, сэр.
Где-то внизу раздался удар, я вздрогнула и обернулась к лифту.
– Инженеры остановили, проверяют рессоры, – мистер Кинред вдруг подтолкнул меня в сторону коридора. – Будем считать, что мы в западне. Идем до моего кабинета, и сделай вид, что ты ничего страшного не видишь. Зато потом столько баек своим новым подружкам сможешь рассказать, будете передавать из уст в уста и накидывать подробности.