— Давай оставим это на потом, — я сделала невинное лицо. — Не хочется говорить о делах в такую ночь.
— И то верно. К сожалению, эта часть земли, по понятным причинам, отойдет к Лесу. Хорошо, что не скоро — маги должна изгнать из Аркадуна всю плохое, иначе замок не даст себя снести.
— Что ж, чем-то придется и пожертвовать.
— Земли к северо-западу, почти четыреста акров, теперь наши. Там отличная трава. Как раз для пастбищ твоих будущих коровок.
— А ледники? — заволновалась я. — Ты спросил их про ледники? Скоро зима, самое время…
Алан засмеялся и сгреб меня в объятья:
— Кто тут только что решил отложить дела на потом? Будут тебе ледники. Все будет. Я свободен, а ты моя жена…
— И? — хитро переспросила я, слегка отстраняясь и вглядываясь в лицо мужа.
— И возлюбленная, — улыбнулся он. — Иди сюда. Устала? Не позвать ли пикси, чтобы сплели нам свою любовную магию?
— Сами справимся.
…Сразу после свадьбы произошло два очень важных события: Танни и Нея приняли участие в сватовстве на землях дриад, а моя Гута прислала вестника.
Как же давно я не получала весточки от подруги! Сама я отправила ей послание сразу после того, как Иван Дмитриевич объяснил все нюансы магии Жезла Баллариэля.
Вестник от Гуты был длинным и тщательно защищенным. И немудрено: фейри описывала некоторые события столичной жизни. Тион официально считался теперь умершим от неизвестного проклятья, Оланна, рыдая и кляня убийц, даже устроила показательные похороны с длинной церемонией и проносом тела через весь город. Кто лежал в гробу вместо Змея? Наверняка какой-то бедолага, которому не посчастливилось родится похожим на Домина. Настроения при дворе существенно поменялись. В приемной Оланны все чаще мелькали потертые рясы жрецов бога Саума, и никто не удивился, когда Домина официально приняла покровительство аскетичного божества. Несколько новых Храмов Саума выросли в столице, и строители продолжали закладывать святилища на каждом свободном участке городской земли. Ходили слухи, что Святой Трибунал Инквизиции за несколько месяцев сменил всех своих членов на последователей Строго Бога. Многие инквизиторы прежнего состава тут же скоропостижно скончались от разного рода болезней, несчастных случаев, а также были демонстративно казнены. Официальной версией чисток считались поиски убийц Тиона, дескать ни один бог не смог защитить Домина. Боги умерли, да здравстует Новый Бог. Оланна карала. А может, это была уже не Оланна, а я команда поддержки, вышедшая из-под контроля — такое предположение высказала в вестнике горная фейри. Эта новость очень меня обеспокоила. И Алана тоже. Укрепление Аркадуна продолжилось в ускоренном темпе.
Эр Абеней, к счастью, не пострадал: благодаря своему недюжинному чутью он почувствовал изменение настроений, еще когда они носили характер «микроклимата». Он продал дом и увез свою семью к Восточному Хребту. Гута была беременна. Я порадовалась за подругу (и за то, с какой нежностью она говорила о своем супруге) и надеялась, что ей ничто не угрожает.
Вторым важным событием стало возращение с смотрин Неи и Танни. Оба выглядели разочарованными и раздраженными: Нея — потому что старейшины определи их с Таннариэлем совместимость, Танни — потому что дриада категорично отказалась выходить за него замуж.
— Он мелкий, звонко лающий на всех подряд щенок, — фыркала Нея.
— Зачем мне та, кто не видит во мне мужчину? — возмущался Танни. — Еще и убедила старейшин в том, что у нее невыполненные обязательства, дескать, долг чести.
Я была бы рада отпустить дриаду на все четыре стороны, но потом, встав однажды утром с постели (выскользнув из игривых объятий мужа, не желавшего выпускать меня в хмурый весенний день без поцелуя и… быть может, чего-то большего), вихрем пронеслась по покоям и склонилась над ночным горшком. В голове мелькнула пугающая мысль о яде… однако амулет был прохладен. Мне лишь показалось, что к его внутреннему таинственному свечению добавился легкий блеск зеленых веточек-кристаллов. Скоро я убедилась, что в моем мире этот блеск равнозначен двум полоскам… ну вы поняли, каким.
Я передумала отпускать Нею, да и дриада, узнав о скором пополнении в нашем семействе, наотрез отказалась покидать Аркадун. Нашему с Аланом счастью не было предела. Его слегка омрачил лишь приезд эра Мириэта. Мой родственник по материнской линии (в своем письме Лэй несколько раз упоминал, что кузен Мири не на очень хорошем счету среди родни из-за своего неукротимого, вздорного характера) заперся в кабинете с Аланом. Я маялась под дверью, иногда улавливая резкий тон мужа. Потом поднялась наверх, взяла Ри-ши и вышла на крышу пристройки.