— Завтра турнир магов, — сказала я, глядя в окно на зеленую стену Леса. — Посмотрим, как он пройдет. Не желаю пока сдаваться. Тион хочет, чтобы я расплела нити брачных уз с Оланной. Чтобы жениться на Виотте. Но он не против жениться и на мне! Тьма! Где логика? Зачем ему еще одна жена?!
— Ты меня слушала, Ли? — Гута огорченно пожала плечами. — Есть также обряд обмена магией.
— Что дает этот обряд? — я вновь забегала по комнате. — Эр Абеней, вы объясняли мне, но я не очень уловила.
— Потому что эр Абеней был… слишком деликатен, — Гута улыбнулась и с хитринкой в глазах покосилась на покрасневшего Инквизитора. — Все дело в близости супругов. Муж и жена образуют замкнутую магическую систему, это тебе понятно?
— Ага, одна сатана, — кивнула я.
— У нас говорят, семья — полотно. У кого-то оно крепкое и держится годами, у кого-то быстро ветшает. Если появилась дыра, иногда можно ее заштопать, а иногда — нет. Нити супругов, их судеб переплетаются при обряде в храме, но закрепляет ткань первая брачная ночь. Чем больше любовь, тем крепче сплетение жизней. В храме никто никогда не знает, благосклонность какого бога завоюет пара во время обряда.
— Для этого и нужны жрецы, это они такие вещи определяют? Волю богов? И то, что нити расплетены? — припомнила я, о чем-то таком говорил Капаида в нашу встречу в храме. Кажется я начинаю понимать роль жрецов в этом мире.
— Именно. Обычно боги выбирают себе подопечных непредсказуемо и опекают всю их жизнь. Могут и наказать, если кто-то из супругов сильно нагрешит. Могут и развести, если нет хорошего переплетения. Если в ком-то из супругов есть магия, что может вступить в противоречие, обряд меняет их дар, дает или не дает способности их детям. Это тоже непредсказуемо. Моя мама, горная фейри, после брака по людским обычаям потеряла способность проходить сквозь камень, а отец, наоборот, укрепил свой талант мастера. Второй мамин брак усилил ее способность оценивать качество драгоценных камней, добытых в шахтах. Танни унаследовал способность видеть залежи руд и камней сквозь толщи земли. Вот такой ценный и опасный дар. Ой! — Гута испуганно прикрыла рукой рот, глядя на Инквизитора. Тот сделал успокаивающий жест: его не интересуют таланты подопечного Аманиэля.
— Тион — сильный маг, — сказал эр Абеней. — Оланна бездарна, Виотта тоже. Да еще слухи о Домине ходят, что у него лесная кровь. Что он именно поэтому держит возле себя очень уступчивых и послушных магов, — эр Абеней задумчиво разглядывал свою «колыбельку для кошки». — Боюсь, слухи не безосновательны.
— Тьма! — снова выругалась я. — Я в своем родном мире жила с мужчиной, которого не хотела. Это грозит мне и здесь? Карма?
Глава 14
— Что?
Гута внимательно вглядывалась мне в лицо, помогая с тяжелым расшитым верхним платьем. Под него я надела свою любимую рубашку с символами.
— Чего ты так смотришь?
— Твои глаза, — фейри нахмурилась. — Они… очень ярки сегодня.
Я всмотрелась в зеркало. Да, неоновое какое-то свечение.
— Наверное, это потому что я слишком зла, Гута. Я устала от неопределенности. Весь этот отбор — фарс! Я думала, хотя бы Аманиэль сломает систему, а он вел себя сегодня… словно зайчик-капризульчик! Играл с Воином Реки на турнире магов, будто с мальчишкой! Гонял его по всему полю! Хорошо, что не задел своей зеленой магией! Понятное дело: он намного сильнее эра Алана магически! А Домин! Семь дней прошло с тех пор, как он угрожал эру Алану. Почему Тион не раскрыл свои планы? Я уверена, он готовит какую-то подлость. Лучше бы с бабами своими разобрался! Физически ощущаю исходящую от Оланны и Виотты ненависть!
— Ли, — Гута помолчала и сказала: — Подожди тут, я сейчас.
Никогда не привыкну к тому, как моя единственная в этом мире подруга ходит сквозь стены. Она появилась примерно через полчаса. Несколько торжественно, с одухотворенным лицом протянула мне… Жезл:
— Теперь он твой, Ли.
Я взяла из ее рук волшебную деревяшку.
— Эр Абеней так просто тебе его отдал?
— А что он сделает? — Гута хитро улыбнулась. — Я наследница Баллариэля. Имею право распоряжаться артефактом так, как мне вздумается. Бери и владей, Ли. Я передаю тебе Жезл в вечное владение. Тебе и твоим наследникам.