Даскалиар нахмурился, в очередной раз прокручивая в мыслях обрывочные воспоминания того, кого она называла Данканаром, а он сам – Серебряным Лучом. Столько нелепых поступков, череда бесконечных глупостей, которые невозможно ни просчитать, ни предвидеть. Дурацкие совпадения, идиотские решения – чего стоил только тот эпизод с рагратом, от которого вампир спасал девчонку… И Даскалиар злорадно подумал, что, похоже, жизнь Селиэта тоже с ее появлением стала куда насыщеннее.
И вместе с тем повезло этому типу, причем сказочно – человечка случайно попалась ему под руку, он ее не убил по чистой случайности, а она сняла с него проклятие… Случайное вмешательство не в меру любопытного (или голодного?) раграта в бой с демоном, и тут им снова повезло: зверь безошибочно определил самого опасного противника, а пока разбирался с ним, добыча ускользнула… Потом Ашасси утянула Актара вместо Маннира в курортный городок, где им удалось найти едва ли не единственного мага-целителя, способного его продиагностировать… которого Даскалиар к тому же хорошо знал по прошлым временам, до того, как тот оставил свой пост. Но, однако, куда Кэссери забрался! После императорского дворца – и в такую глушь… Даскалиар покачал головой. Что ж, каждому свое…
И наконец, он сам по чистой случайности, наткнулся на них в саду – решил пройтись, называется, перед встречей с лордом Эн’Крарго… Если бы Актар успел в одиночку проникнуть в замок и попался там – он бы убил его без малейших раздумий и разговоров. А тут… Эти двое так трогательно защищали друг друга, что ему, будь проклято небо, стало любопытно, что их связывает! Не говоря уже о том, что Селиэт отдал тот салют наверняка исключительно ради человечки, боясь, что подставит ее под удар… Как Даскалиар успел понять, потеря памяти ничуть не отразилась на «нежных» чувствах вампира к своему императору…
И это приветствие спасло Актару жизнь.
Император нахмурился.
А не многовато ли случайностей? Нелепых, с совершенно непредсказуемыми последствиями… И чтобы провидица вдруг так лихо ошиблась? Даскалиар ходил к ней недавно, задал этот вопрос, но внятного ответа не получил. Что-то в том духе, что «вмешались силы, участие которых никто не в силах предугадать». И стоит ли вновь обращаться к Светочу за советом? Происшедшее, надо признаться, подорвало его доверие к ее видениям…
Император вновь взглянул вниз. Человечка в простом синем платье и теплом плаще кружилась в золоте осыпающихся под порывам ледяного ветра листьев северных кленов. Остальные деревья давным-давно облетели. Волосы разметались по ветру – сегодня она явно причесывалась без помощи служанок. Платье тоже простенькое совсем… Интересно, ее что, специально одевают и причесывают к его визитам? Странно, другая бы ухватилась руками и ногами за возможность почувствовать себя знатной леди…
Ашасси… И снова это неприятное ощущение. Есть в сочетании этих звуков что-то неуловимое, что-то…
Даскалиар отвернулся и вздохнул. Смутное подозрение уступило место досаде.
Как получается, что он все время натыкается на нее, даже в этом огромном дворце? Девчонка попадается ему на глаза постоянно – и явно вопреки собственному желанию. Чего стоил только тот случай с Ханке…
Но Даскалиар узнал ее с новой стороны. Оказывается, травница не такая уж забитая и трусливая. Осмелиться противоречить императору на приеме… Сразу после этого, боясь его до дрожи, прийти к нему просить защиты для служанки… Предложить помощь пострадавшей от лап зарвавшегося оборотня девушке… Он, конечно, приказал бы, но Ашасси не стала ждать приказа. И действительно сделала для горничной все, что могла.
Император стиснул зубы, непроизвольно сжимая кулаки. Официально переговоры еще даже не начались, а проклятый щенок уже вел себя так, что большую часть времени Даскалиару хотелось только одного – свернуть ему под шумок шею и сказать, что так и было. Он терпел его выходки, представляя себе эту сладостную картину, и только поэтому пока сдерживался. Ничего, он сделает так, что о карьере дипломата Энейрану придется забыть. Пожалуй, Даллия от этого только выиграет…