И как это, интересно, она успела замечтаться до такой степени, чтобы начать ревновать абсолютно незнакомого ей вампира к человечке?
Как, интересно, эти двое вообще сошлись…
Хотя, с другой стороны, сама она вообще светлая эльфийка. С ней этот вампир бы не стал связываться, даже если он не является приверженцем идеи о расовой чистоте, которая имела место в некоторых регионах империи, хоть и никогда не доходила до фанатизма. Для многонационального государства с неимоверным количеством полукровок это было бы сродни самоубийству.
Эйнариле рассеянно, по привычке, принялась осторожно поглаживать руку лежащего в постели вампира, тихо мурлыча себе под нос эльфийскую романтическую песенку.
И неизвестно еще, какое положение он занимает. Император поселил его в полупарадных покоях на втором этаже, так, может, ее пациент принадлежит к знатной семье? Возможно, даже ей до него далеко, примерно так же, как до самого императора?
Да, по материнской линии она из королевской семьи, но ее отец всего лишь целитель…
Что?
Эйна решила сперва, что ей почудилось.
Присмотрелась.
Длинные пальцы под ладонью эльфийки чуть заметно шевельнулись, и это не было плодом ее воображения. Затем еще раз. И еще. Дрогнули ноздри, когда вампир сделал неровный, свистящий вдох, более глубокий, чем размеренное, чуть слышное и редкое дыхание спящего.
Эйна вскочила с кресла, взбудораженная, испуганная, растерянная.
Дрогнули неподвижные до этого красиво очерченные губы.
Наконец сообразив, что делать, Эйнариле вцепилась в выданный отцом кулон из странного бледного металла.
- Л… лорд Лориэль, - непослушными губами и почему-то шепотом произнесла она. – О… отец, он, кажется, просыпается.
Целитель не стал задавать никаких вопросов, велел только срочно связаться с Аргихаром.
- Аргихар, - послушно произнесла Эйна, когда отец прервал связь.
«Леди Эйнариле Лориэль?» раздался в сознании глубокий голос, который впервые не вызвал в ней сладостного трепета.
- Аргихар, ваш гость, кажется, приходит в себя, - произнесла она. – Отец спешит сюда, он просил связаться с вами.
«Ясно. – Пауза. – Спасибо, леди Лориэль, я прибуду, едва освобожусь».
- Но скоро ужин…
«По такому поводу им можно и пренебречь; поверьте, там обойдутся без меня. Вы можете отправляться в обеденный зал, едва прибудет ваш отец. Благодарю за помощь, до встречи».
Связь прервалась. Раньше такие слова со стороны императора заставили бы ее вздрогнуть от сладостного предвкушения. Но не теперь, когда она заметила, как чуть нахмурились брови на красивом лице незнакомого вампира.
Затем его черты снова разгладились, а дыхание стало тише, словно…
- Нет! – с отчаянием вскрикнула Эйна, садясь на кровать и вглядываясь в бледное лицо. – Нет, просыпайся, тебе не нужно дольше спать… Ну пожалуйста, проснись! – и она легонько потрясла его за плечо.
Вампир вздрогнул. Веки дрогнули и наконец приподнялись.
Эйна торопливо смахнула глупые слезы.
Глаза оказались черными с едва заметным красноватым отливом.
Веки, правда, тут же сомкнулись вновь, но дыхание стало ровным и частым. Вряд ли он успел хоть что-то увидеть, но хотя бы вышел из состояния, напоминавшего летаргический сон.
Открылась дверь. Вампир дернулся и снова попытался открыть глаза, когда вошел лорд Лориэль.
- Наконец-то, парень, - с облегчением произнес пожилой эльф. – Мы уже начали беспокоиться.
Вампир наконец открыл глаза. Поморгал, зажмурился, словно от света, не сказать чтобы яркого, было больно.
Эйна как завороженная смотрела на знакомое – и неизвестное лицо, теперь живое и подвижное. Словно холодная маска, наполнившись чувствами, превратилась в полноценный, ранее незнакомый образ, изменившись едва ли не до неузнаваемости.