Правда, отец говорил, что у вампира временные проблемы с памятью… Может статься, что он и родных не помнит…
Дура. Какая же она дура. Пошла на поводу у извечного женского соблазна – соединить несоединяемые противоположности, свет и тьму, жизнь и смерть… жить и нежить.
Все. Хватит. Она вовремя пришла в себя.
Это обычный пациент.
Ничего большего.
***
Служанка, с которой провидица сплетничала, проявив немалое красноречие и несвойственный ей обычно интерес к делам во дворце, ушла, и Шаниэли, уже не сдерживаясь, запустила в стену чашей для масла. Ажурные бронзовые края смялись, как бумажные, тонкая вязь металлического кружева превратилась в мятый ком.
Жрица топнула ногой и отправила следом за чашей керамическую вазу. И тонкую, невысокую фарфоровую статуэтку. Затем обозрела осколки и принялась яростно их топтать.
Проклятье! Он сделал эту приблудную девку и ее дружка полноправными обитателями этого проклятого дворца! Из чужаков они превратились в гостей! Теперь она не сможет исполнить приказ Матери-настоятельницы и убить безродную выскочку, само существование которой – оскорбление ее великой Госпожи!
Придется снова связаться с всеблагой Матерью и сообщить об изменившихся обстоятельствах.
В распоряжении Матушки вся сила и опыт ее предшественниц. Она мудра и, возможно, с благословения Ллиатели, сумеет найти выход.
Но настоятельница этой вести не обрадуется… Теперь у них связаны руки.
Глава 16
Эйна стояла перед дверями синих полупарадных покоев.
Она не возвращалась сюда уже четыре дня и думала, что успешно подавила все неуместные и не соответствующие ее статусу чувства. Однако – пожалуйста, стоило отцу сегодня попросить ее сделать утреннее кровевливание вампиру, как она едва не выронила чайничек, из которого разливала по чашкам ароматный травяной настой. Лорда-целителя вызвали в Маннир к лорду Дэрге, который неудачно обкатал вчера новый экипаж – ось сломалась, и оборотень-лис едва не свернул себе шею.
Согласившись, Эйна дрожащими руками собрала сумку, взяла с собой все необходимое для не самой приятной процедуры – а потом почему-то кинула туда же косметичку, хотя обычно не брала ее. И сейчас с трудом подавила совершенно недостойное целительницы желание проверить, по-прежнему ли безупречен наложенный с утра легкий макияж.
Обругав себя последними словами и настроившись на максимально благодушный лад, она вошла в комнату и широко, смело улыбнулась, едва лежавший в постели вампир устремил на нее пронзительный взгляд черных глаз, стараясь не обращать внимания на то, как вдруг заколотилось сердце.
Что ж, господин Данканар, давайте знакомиться…
***
Аэтана трудилась над очередным заклинанием, которое могло бы помочь ей восстановить хоть какую-то связь с Актаром (раз сознание того фактически находится в спячке), не дав при этом Дариэту обнаружить ее магию, когда в дверь постучали.
- Проваливай! – рявкнула она, просыпав бесценный порошок из вываренных костей мрана гексанорекса. – Пока не испепелила на месте!
Погруженность в работу не помешала ей сразу понять, что за дверью стоит кто-то из человеческих слуг. Однако угроза не подействовала. Стук повторился, но теперь уже робкий и неровный, а затем кто-то проблеял, заикаясь:
- Г-госпожа… В-вас вызывает жр… жрица…
Раздраженно отшвырнув колбу, из которой вместо нитей заклинания повалил вонючий дым, Аэтана одним щелчком пальцев заставила дверь распахнуться настежь.
- Что значит – «вызывает»?! – прошипела она, вперив взбешенный взгляд в бледного юнца, принесшего эту весть.
- З-зовет, - понятливо поправился тот, падая на колени и утыкаясь лбом в пол от ужаса. – Оч-чень просит з-зайти. Г-говорит, это срочно.
- Прибери тут, - небрежно бросила она, не отказав себе в удовольствии, проходя мимо, пнуть парня в бок босой ногой. В следующий раз подумает, прежде чем говорить такое! Однако стоило узнать, зачем она понадобилась провидице…