Девушка вдруг села на жестком лежаке.
- У них есть что-то твое! – выдала она. – Часть тебя. У тебя открылись раны, для этого надо ворожить на крови или на волосе, да хоть на ногте! Иначе они не смогли бы отыскать твою кровь в ягодах в амулете, а мне кажется, она стала для них маяком, чтобы воздействовать на твое тело! Я мало знаю о магии, но если бы их возможности ограничивались связью с амулетом, без крови, вряд ли они бы смогли провести этот ритуал.
Вампир резко дернул ее вниз и снова уложил на постель.
- Скорее всего, ты права… - протянул он. – Но амулет здесь определенно был при деле – мне приказывали его надеть.
- Хорошо, что он сгорел! – вырвалось у девушки.
- Спорить не буду, - хмыкнул вампир. А потом с нехарактерной для него нерешительностью уточнил: - Что ты сама думаешь? Как будет лучше поступить? Куда пойти?
Ашасси прикусила губу, повернувшись на спину и глядя на темный свод.
- Я думаю, стоит попробовать пойти туда, куда тебя зовут. Тот, кто сделал это с тобой… наверняка захочет узнать, что происходит. Амулета теперь нет, вряд ли что-то сможет предупредить его о твоем приближении. Мы слишком мало знаем для того, чтобы решить эту загадку.
Вампир выдохнул – как ей показалось, с облегчением.
- Согласен. Тогда пойдем дальше по течению – к морю?
- Попробуем, - согласилась Ашасси. Сердце сжалось от неведомого предчувствия – или же просто от страха перед неизвестным. – Это нельзя так просто оставлять.
Вампир не ответил, но его рука чуть крепче сжалась на талии девушки. А затем исчезла.
- Ты что? – удивилась она.
- Спи уже, - проворчал вампир, повернувшись к ней спиной.
Он же…
Она его предала, а он…
Он решил ей довериться…
И в этот момент, вспомнив все, что произошло сегодня, Ашасси поклялась себе, что больше никогда не предаст, пока не предадут ее саму. И никогда больше не бросит того, кто нуждается в помощи.
***
Ожоги заживали долго. Если честно, Эндар уже начал бояться, что бессмертной изменит и само бессмертие. Дольше всего затягивался уродливый ожог на груди, напротив сердца, хотя регенерация у полуоборотня с примесью вампирской крови мало уступала демонской по скорости. И все, чем Эндар мог помочь Аэтане – изготовить кое-какие препараты пустынников, демонов-отшельников, уходивших в пески слушать пение жаркого ветра. В Террах умели лечить ожоги – там были вулканы, огненные духи, драконы, в конце концов… С новыми мазями дело худо-бедно пошло на лад, и через три дня Аэтана наконец смогла подняться с постели, не морщась от боли в ступнях.
Первые двое суток она провалялась в беспамятстве, почти не приходя в себя. Оказав принцессе первую помощь, Эндар и лорд Сати могли только ждать и менять повязки. Затем стало ясно, что кризис миновал, и первым, что хриплым, сорванным от крика голосом произнесла Аэтана, очнувшись, было:
- Ритуал Хаш-Сен не сработал!
Эндар тогда только покачал головой, поразившись ее упорству. Бессмертную не волновало то, что она едва выжила, ее беспокоило то, что план провалился.
Он пожал плечами. За эти дни он успел найти в библиотеке ответ.
- Этот поганец догадался сжечь амулет. Материальные заклятья уязвимы перед материальным же воздействием. Огонь окончательно уничтожил его связь с амулетом. И поскольку ты по амулету же его нашла и воздействовала на него во время привязки гомункулуса к телу Актара через запертую в ягодах кровь, тебе тоже досталось. Судя по твоей реакции, он тоже долго оправлялся от ран.
Блондинка вновь откинулась на подушки и зло простонала:
- Ненавижу его… почти так же, как Дариэта!
Да, с ее стороны это было серьезным заявлением.
- Итак, дальвидение больше недоступно - единственную нить, которая могла обеспечить связь по крови, он успешно оборвал. Что остается, Эндар? Что мы еще можем? – Блондинка вдруг снова села и заговорила отрывисто, но уверенно: - Принеси мне три тома Общего справочника по магии – по следящим заклятиям, по заклятиям обнаружения и проклятиям, подавляющим волю, я хочу перечитать кое-какие разделы. Прежде всего нужно понять, где он вообще сейчас и сильно ли отклонился от заботливо выстроенного нами маршрута. Я вроде бы видела заклинание, позволяющее определить положение искомого по карте… Раз я выжила, значит, он выжил тоже. Мне надо знать, куда он идет.
- Тебе надо отдыхать, - осмелился напомнить демон.
- Я и так слишком долго провалялась без сознания! – в голосе прорезались истерические нотки, и Аэтана умолкла, переводя дыхание. – Принеси книги, Эндар, - привычным ледяным тоном скомандовала она. – Читать я могу и в кровати. Дело важнее.