- Зачем она ему? – наморщил лоб демон.
- А мне почем знать?! – рявкнула Аэтана. – Но поскольку благородство не в характере Селиэта, могу предположить, что он прихватил с собой провиант в дорогу.
Воцарилась напряженная тишина.
- И как это меняет наши планы?
Женщина вдруг приняла изящную, грациозную позу в кресле, опустив руки на подлокотники и скрестив ноги, и улыбнулась.
- Коренным образом, мой милый Эндар, - пропела она. – Коренным образом. Мне надоело гоняться за этим вампиром. Я нашла заклятье, позволяющее установить нахождение объекта с точностью до нескольких квадратов. Правда, придется «смотреть» тебе, ты увидишь его с высоты птичьего полета. Постарайся углядеть парочку ориентиров, которые сможешь узнать на карте. Я создам для тебя потом портал. Жаль только, что для этого заклятья потребуется пять капель крови искомого, у нас ее не так много… Ну да ладно, на благое дело потратим. Я подготовлю все, что нужно, на рассвете будь здесь. Ночью ты вряд ли что-то дельное увидишь.
Она выпрямилась и четко произнесла в пустоту:
- Лорд-смотритель Сати!
Пожилой оборотень через минуту вошел в библиотеку и поклонился госпоже.
- Лорд-смотритель, у меня к вам просьба. Направьте садовника и травницу в лес, мне понадобятся вот эти растения, - и она протянула лорду сложенный вчетверо лист бумаги, который тот с поклоном взял. – Велите горничным убрать мою лабораторию – стол и полы должны быть идеально чистыми, идеально! Остальное пусть не трогают. И вызовите, пожалуйста, мессира библиотекаря, я, признаться, не помню, где хранятся карты…
- Слушаюсь, миледи, - церемонно произнес тот, поклонился и вышел.
Аэтана довольно откинулась на спинку кресла.
- Так вот, дорогой Эндар, - улыбнулась она. – Мы узнаем, где находится наш приятель, а потом ты попробуешь его перехватить. По возможности – прикончишь эту девчонку и захватишь его самого. Вряд ли Селиэт успел как следует восстановиться, учитывая, что мы не так давно проводили обряд Хаш-Сен. Даже если он и утолил голод своей спутницей. Я дам тебе премилое заклинание – в коконе, разумеется, и с катализатором. Подождешь нашего друга в укромном месте, спустишь чары с цепи, а затем – и это важно, Эндар! – переломаешь ему руки и ноги. Чары на десять минут замедлят его скорость до смешного и на час остановят регенерацию. Он никуда не денется от тебя. За это время ты должен прибить девчонку и надеть на Актара новый амулет. И я гарантирую тебе, что на ссссей разсссс, - она сорвалась на взбешенное шипение, - никакая случайность нашему общему другу не поможет!
Демон с сомнением покачал головой. План ему нравился, он был составлен безупречно. Аэтана была мастером порталов, магией владела виртуозно…
Но этому проклятому вампиру постоянно везло! Прямо как Дариэту! Почему собственно они и решили бросить одного везунчика на другого. Так-то Актар, при всей своей ненависти, вряд ли рискнул бы выступить против императора, хорошо понимая возможные последствия. Но в роли одержимой ненавистью куклы у него был шанс преуспеть. А там убили бы и его – и конец двум ненавистным родам одновременно.
Но что если и теперь поганому кровососу повезет?!
Было сложно представить, что что-нибудь может снова им помешать. Но вдруг?
Глава 6
- Ну, вот и ущелье, - произнесла Ашасси, с опаской поглядывая на спутника. – Слева, в скалах.
Но вампир уже смотрел туда, не мигая, на лице застыло непроницаемое выражение. Ей стало страшно, хотя Ашасси не могла объяснить себе, почему. И она не могла понять, о чем думает сейчас нелюдь, что испытывает.
А испытывал вампир двойственные чувства.
С одной стороны, показанная ему картинка была правдива. С другой стороны, перед тем, как туда соваться, очень хотелось понять, кем эта картинка была показана и с какой целью. Он скрипнул зубами, стиснул кулаки. Вампира тянуло туда – но вместе с тем что-то останавливало его…
- Ладно, - наконец выдавил он. – Утром пойдем дальше, сейчас уже темнеет. Как приблизимся – я зайду вперед, ты пойдешь в отдалении. Если что – убегай и не думай ни о чем, поняла?
- Нет. Так нельзя, я…
- Ашасси. Ты сбежишь, не оглядываясь. Мы это уже обсуждали.
- Но что может ждать нас там? – теперь и девушка смотрела на ущелье со страхом.
Вампир вздохнул и как-то ссутулился.
- Если бы я знал, - горько прошептал он. – Все, что угодно, по сути. Поэтому я не хочу рисковать.
- Но…
- Ашасси.
- Хорошо, - сдаваясь, прошептала девушка.
- Возможно, это просто веха на пути, и там нет никакой опасности, - неуклюже попытался успокоить ее вампир. Но она видела, что сам он в это не верит.