Натан, должно быть, посетил Кроссфайр в тот день, когда я застал Гидеона свежим после душа, с красным пятном на манжете рубашки. Что я изначально посчитала за помаду, было кровью Натана. Диван и подушки в офисе Гидеона были не на месте из-за драки, а не из-за утреннего перепиха с Коринн.
Отчаянно нахмурившись, он присел передо мной.
— Черт возьми. Ты думаешь, я хочу манипулировать тобой? Там были смягчающие обстоятельства. Дай мне шанс попытаться найти баланс между твоей независимостью и моим желанием сохранить тебя в целости и сохранности.
Ничего себе. Взгляд в прошлое не просто сделал вещи кристально чистыми, он постучал мне по голове и вернул немного здравого смысла.
— Я понимаю.
— Я не думаю, что ты понимаешь. Это… — он сделал нетерпеливый жест в сторону себя, — это чёртова броня. Ты управляешь мной, Ева. Ты можешь это понять? Ты мое сердце и душа. Если что-то случится с тобой, это убьет меня. Поддержание твоей безопасности — это проклятое самосохранение для меня. Смирись с этим ради меня, если не можешь для себя.
Я подскочила к нему, сбивая с ног на спину. Крепко поцеловала его, с трудно бьющимся сердцем и кровью, ревущей в ушах.
— Я не хочу заставлять тебя нервничать, — пробормотала я между отчаянными поцелуями, — но ты же знаешь, как это выводит меня.
Застонав, он крепко обхватил меня.
— Так мы в порядке?
Я сморщила нос.
— Может быть, не насчёт прослушиваемого телефона. Телефонное преследование — это реально чокнуто. Серьезно. Не круто совсем.
— Это временно.
— Я знаю, но…
Он положил руку на мой рот.
— Я дал указания, как отслеживать мой телефон в твоей сумке.
Эта новость лишила меня дара речи.
Гидеон ухмыльнулся: — Не такая уж плохая идея.
— Заткнись, — я слезла с него и ударила в плечо. — Мы полностью неадекватны.
— Я предпочитаю «выборочно отходящие от нормы». Но мы оставим это для себя.
Тепло, которое я чувствовало, как ветром сдуло, когда вспыхнуло напоминание, что мы скрываем отношения. Сколько пройдет времени, прежде чем я увижу его снова? Дни? Я не мола повторить последние несколько недель моей жизни. Даже мысль о жизни без него в течение долгого времени заставила меня чувствовать себя больной.
Мне пришлось проглотить болезненный комок, чтобы спросить: — Когда мы можем снова быть вместе?
— Сегодня. Ева, — его глаза вспыхнули. — Я не могу вынести этот взгляд на твоём лице.
— Просто будь со мной, — прошептала я, мои глаза горели снова и снова. — Ты мне нужен.
Кончики пальцев Гидеона мягко заскользили по моей щеке.
— Ты была со мной. Все время. Не было ни секунды, когда ты не была у меня в голове. Ты владеешь мной, Ева. Где бы я ни был, что бы ни делал, я принадлежу тебе.
Я нырнула в его объятья, позволяя эту впитаться в меня и прогнать мой холод прочь.
— Больше никакой Коринн. Я не смогу выдержать это.
— Нет, — он согласился, поражая меня. — Я сказал ей уже. Я надеялся, что мы могли бы остаться друзьями, но она хочет большего, что бы мы были вместе, а я хочу тебя.
\
— В тот вечер, когда Натан умер … она была твоим алиби, — я не могла сказать больше. Больно думать о том, как он мог проводить с ней время часами.
— Нет, пожар на кухне мое алиби. Это заняло большую часть ночи— улаживать все с полицией, страховой компанией, и экстренно решать проблему с пищевым обеспечением. Коринн застряла вокруг этого, и, когда она ушла, у меня было много персонала под рукой, чтобы поручиться за мое местонахождение.
Я почувствовала волну облегчения, должно быть, это отразилось на моем лице, потому что взгляд Гидеона смягчился, и наполнился сожалением, я видела это взгляд так много раз.
Он встал и протянул руку, чтобы помочь мне.
— Твой новый сосед хотел бы пригласить тебя на поздний ужин. Скажем восемь вечера. Ты найдёшь ключ и ключ от пентхауса на своей связке ключей.
Я приняла его руку и попыталась поднять настроение, дразня его.
— Он серьёзно горяч. Интересно, не завалит ли он первое свидание.
Его улыбка была такой нечестивой, он взбудоражил меня ещё сильнее.
— Я думаю, твои шансы быть заваленной в постель довольно высоки.
Я издала драматический вздох: — Как романтично!
— Я дам тебе романтику, — подтолкнув меня к себе, Гидеон подхватил меня на руки с непревзойдённой легкостью.