Сердце на минуту замерло, когда я увидела в толпе тёмную макушку, но тут же разочарованно застонало.
Не он. Не мой Рик.
Тут же одёрнула себя. Нельзя! Нельзя любит его.
Эта любовь ненормальная. Не здоровая.
Нельзя любит собственного брата. Нельзя сгорать от любви к тому, кого на свет родила твоя мать.
Но я неправильная. Больная. Ненормальная.
Сколько раз я ему говорила «люблю»… но ни разу он не понял, что моя любовь вовсе не сестринские чувства.
Это любовь женщины к своему мужчине.
Сколько раз я ревниво рычала, когда видела его с другими девушками?
Сколько раз я рыдала, когда он уезжал на очередные раскопки в забытые всеми места?
А он всегда ласково улыбался, целовал в лоб и обещал привезти украшение, которого нет ни у одной девушки на всей Нумии.
Глупый…
Разве мне нужны эти драгоценности? Разве мне нужны подарки?
Но я принимали его подношения, чтобы прижимать их к губам, когда Рик далеко. Ведь когда-то его широкие ладони касались их. Нежно отряхивали пыль, чтобы преподнести этот подарок мне.
Гости подходили и поздравляли меня, то и дело, заключая в объятья.
Я натянуто улыбалась и благодарила каждого.
И, наконец, я увидела Рика.
Мужчина зашёл в зал.
Немного хмурый и чем-то озадаченный. К нему тут же бросилась девушка, имени которой я даже не знаю. Рик тут же расплылся в улыбке и стал ей что-то говорить, приобняв за талию.
Я сжала в руках бокал и отвернулась.
Слишком больно видеть его рядом с другими.
Я ясно помню тот день, когда поняла, что влюбилась в своего брата.
День, когда вся моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Он пошёл с друзьями на озеро, а я, семнадцатилетняя девчонка, увязалась следом за ними. Потому что привыкла с детства быть рядом.
Привыкла к его заботе и необидным шуткам.
Я постелила полотенце в тени дерева, и лёжа на животе, лениво болтала в воздухе ногами, наслаждаясь тем, как приятно ветерок обдувает спину.
Я смотрела за тем, как парни резвятся в воде, толкая друг друга.
И вдруг дыхания спёрло.
Мне стало так жарко, что я подумала, что получила солнечный удар.
Рик, который с детства любил плавать, проплыв до другого берега и вернувшись обратно, выходил из воды.
Капли медленно стекали по его крепкому торсу, поблёскивая в лучах солнца.
Я смотрела на кубики его пресса, и мои пальчики покалывало от желания провести по ним пальцами, стирая влагу и чувствуя сокращение мышц под своими ладонями.
Хотелось положить ладони на его грудь, чтобы почувствовать биение его сердца.
Я судорожно вздохнула и села прямо.
Рик двумя руками зачесал волосы назад, полностью открывая лицо.
Лицо, которое мне вдруг показалось самым красивым и привлекательным на свете.
Я смотрела на высокий лоб, острые скулы, прямой нос и покрасневшие от воды губы.
И понимала, что мои мысли движутся не в том направлении.
Понимала, что сгорая от страстного желания прижаться к телу своего брата и поцеловать его в эти полные губы.
Собирая влагу языком.
— Ты чего, котёнок? — прищурив глаза от яркого солнца, спросил Рик, склонившись надо мной. — Чего сидишь, будто палку проглотила?
— Ничего, — пискнула я, заливаясь жаркой краской. — Я забыла…Там… — неопределённо махнула рукой. — Мне домой пора.
Я, как ошпаренная, вскочила с полотенца и, даже не глянув на брата, побежала домой. Я чувствовала недоумённый взгляд, который прожигал мою спину. Понимала, что повела себя глупо и по-детски.
Но эти чувств напугали меня. Настолько, что я была готова сбежать из дома.
Потому что той же ночью мне приснился Рик.
Мой Рик, который прижимал меня к себе и страстно целовал в губы.
Мой Марик, который шептал во сне нежности, жадно шаря руками по моему телу.
Я проснулась с тянущим чувством внизу живота и горьким пониманием того, что я мерзкая.
Неправильная.
Больная.
С тех пор эта любовь живёт глубоко во мне.
Она съедает меня.
Делает меня несчастной каждый день.
Потому что я понимаю, что у этой любви не может быть шансов.
Потому что это запретная любовь.
Потому что я умираю, когда вижу других девушек рядом с ним.
Он пока не привёл ни одной из них в родительский дом, чтобы познакомить, но в его квартире, я находила женские вещи.
Я психовала и выбрасывала их в окно.
Мстительно наблюдала за тем, как они медленно летят на землю.