— Куда? — приветливо улыбаясь мне, спросила она.
— Ювелирный дом, — я положила приглашение на стойку.
— Девятнадцатый этаж. Подъёмник там, — эльфийка указала рукой. — Удачи, — открыто улыбнулась она. — Основатель злой просто жуть, — наклонившись ко мне, сказала девушка. — Его боятся все. Даже те, кто у него не работает.
— Умеете Вы приободрить, — рассмеялась я.
— Я предупреждаю, — девушка подмигнула. — Чтобы Вы были готовы встретить удар.
— Спасибо, — кивнула я ей и пошла в сторону подъёмника.
Подъёмник двигался медленно и был забит людьми. Я старалась дышать через раз, чтобы меньше вдыхать запахи, которые наполнили кабину. Мой обострённый нюх улавливал каждый аромат, из-за чего становилось дурно. Когда подъёмник остановился на нужном мне этаже, я облегчённо выдохнула и выскочила на светлую площадку.
— Здравствуйте, — я подошла к девушке со строгим пучком, которая сидела за деревянным столом у панорамного окна, — я пришла устраиваться к вам на работу. В качестве дизайнера ювелирных украшений.
— О, — девушка оторвалась от бумаг и подняла на меня глаза, — это Вас направил к нам профессор Айкан?
— Да, — я смущённо улыбнулась.
— Да, он говорил нам, что Вы очень талантлива, — девушка кивнула. — Подождите минутку, — она встала и, постучав, проскользнула за дубовую дверь, которая находилась за моей спиной.
— Проходите, — спустя две минуты, вернулась она.
Я вошла в просторный кабинет в тёмных тонах и застыла у двери. Сердце упало куда-то в пятки. Дыхания перестало хватать.
У окна, спиной к двери, скрестив руки за спиной и широко расставив ноги, стоял хозяин кабинет. Встрёпанные светлые волосы на макушке и разворот широких плеч вызвали в душе волнение и страх. Сколько бы лет не прошло, я всегда узнаю их. Всегда буду помнить.
Мне показалось, что мир замедлил свой ход, пока я смотрела на то, как мужчина поворачивается. Когда он повернулся ко мне лицом, я поняла, что не ошиблась. Поняла, что тот, кого я пыталась забыть столько лет, сейчас стоит передо мной. И смотрит. Смотрит с изумлением и неверием в серых глазах.
— Меланья? — низким голосом с хрипотцой спросил мужчина.
Голосом, который вызвал в моём сердце волну воспоминаний. Голосом, который я каждую ночь слышала в своих снах.
Глава 36
Эля
— Знаешь, я давно думал… Давно присматривался. И вдруг меня осенила мысль. Эля, ты такая красивая. Ты не хотела бы сходить со мной на свидание? — я недоумённо вытаращила глаза на громко и пафосно говорящего мужчину.
Дарен был всегда самым спокойным и рассудительным парнем из всех друзей Рика. Он всегда умел найти успокаивающие слова, когда назревал конфликт. И сейчас, когда я слышала от него такие громкие и наигранные изречения, я впала в ступор.
— Дарен, — я испуганно попятилась, — ты чего?
— Ты такая красивая, Элька. Всегда была красивой. Но с каждым годом твоя красота поражает меня всё больше и больше. Я не могу спать. Не могу есть. Думаю о том, что ты достанешься другому.
Я вырвала ладонь из рук Дарена, и отскочила от него на несколько шагов.
— Ты чего? — как попугай повторила я.
Дарен вдруг шагнул ко мне и, резко дёрнув меня на себя и впечатав меня в свою грудь, заключил меня в крепкие объятия.
— Дарен, — пискнула я.
— Тише, Ёлочка, — тихо прошептал парень мне в макушку. — Подыграй мне, пожалуйста. Сделай вид, что ты мне поверила. Сделай вид, что отвечаешь мне взаимностью.
— Дарен, что ты задумал? — уже успокоившись, тихо спросила я.
— Счастье твоё устраиваю, — хмыкнул Дарен мне в макушку.
— Отойди от неё! — вдруг раздался холодный голос моего брата. — Убери руки от Элионоры.
Я вздрогнула и попыталась выпутаться из объятий Дарена, но тот лишь сильнее сжал руки.
— Тише. Не дёргайся, — шикнул он. — Ты чего, Рик? — повернул голову к Марику Дарен.
— Я сказал, отпусти Элионору. Нам пора домой, — снова повторил Рик.
Я не могла повернуть голову и посмотреть на него, чтобы увидеть выражение его лица.
— Рик… — укоризненно сказал Дарен. — Не мешай нашему свиданию, — я дёрнулась в руках парня и собиралась возмутиться, что никакое это не свидание.